Giuseppe Martinelli: el director que bati¨® a Sean Kelly

Cullera ya form¨® parte del recorrido de la Vuelta en 1980 y supuso un cruce de caminos de tres trascendentes nombres del ciclismo: Sean Kelly, Roberto Visentini y Giuseppe Martinelli.

Aquella Vuelta parti¨® de La Manga con un pr¨®logo de 10,8 kil¨®metros que gan¨® Visentini, un prometedor italiano de 22 a?os que hab¨ªa conquistado el oro mundial j¨²nior en 1975 y que acabar¨ªa coron¨¢ndose en el Giro en 1986. En esa Vuelta sum¨® una etapa m¨¢s, en Le¨®n, y visti¨® cinco jornadas el maillot.

En esos d¨ªas aparecieron los otros dos protagonistas. Kelly gan¨® la primera etapa al esprint en Benidorm. ¡°Me conformo con un par m¨¢s¡±, dijo el entonces ¨²nico irland¨¦s profesional. Se qued¨® corto: sum¨® un total de cinco. El siguiente triunfo no se hizo esperar, lo alcanz¨® al d¨ªa siguiente en Cullera, por delante de Martinelli. Durante su carrera, Kelly hizo de la Vuelta su mejor tierra de cultivo con 16 etapas, cuatro maillots por puntos y la general final en 1988, que pudo haber atrapado tambi¨¦n en 1987 si no hubiera abandonado por un for¨²nculo.

Volviendo a la Vuelta a Espa?a de 1980, Martinelli se tom¨® la revancha en la tercera etapa, entre Cullera y Vinaroz. En su derrota del d¨ªa anterior hab¨ªa observado que Kelly esprintaba con un desarrollo del 12, mientras que ¨¦l lo hac¨ªa con el 13. Imit¨® a su rival y por fin pudo batirle. Fue la ¨²nica victoria en la Vuelta de un ciclista que tambi¨¦n se colg¨® la plata ol¨ªmpica en Montreal 1976 y que sum¨® tres etapas en el Giro de Italia, aunque su principal colecci¨®n la recolect¨® despu¨¦s de su retirada, cuando pas¨® a ser director deportivo de grandes campeones como Pantani, Nibali, Garzelli, Simoni, Cunego y Aru.