Plaza: un gigante de 10 a?os
En Espa?a hay 32.000 personas que han nacido el 29 de febrero, uno de ellos es Rub¨¦n Plaza, que en 2020 cumplir¨¢ 10 a?os. La Vuelta sale este lunes de su ciudad.
Hay cinco millones de personas en el mundo, una cifra que se reduce a 32.000 en Espa?a, que nacieron un 29 de febrero, en a?o bisiesto. Uno de ellos es el presidente Pedro S¨¢nchez. Y otro, un ciclista notable, Rub¨¦n Plaza, que tiene que contar su edad por olimpiadas. El alicantino naci¨® en Ibi en 1980, por lo que en 2020 celebrar¨¢ su 10? cumplea?os, aunque en la suma real alcanzar¨¢ los 40.
En categor¨ªas inferiores fue tan prometedor como Valverde, un ciclista de su quinta. Ten¨ªa unos par¨¢metros f¨ªsicos similares a los de Miguel Indurain y una altura excepcional: 192 cent¨ªmetros. Antes de la bicicleta prob¨® el baloncesto, pero se aburr¨ªa ante ni?os m¨¢s bajos. El Banesto le fich¨® en 2001, pero se atasc¨® por una lesi¨®n de rodilla provocada por problemas de crecimiento: sus tendones no soportaban su potencia.
En 2003 resurgi¨® como campe¨®n de Espa?a. Al a?o siguiente fich¨® por el Kelme, con el que brill¨® en la Vuelta de 2005, donde gan¨® la crono de Alcal¨¢ de Henares y acab¨® sexto, antes de entrar en la oscuridad por la aparici¨®n de su nombre en los papeles de la Operaci¨®n Puerto.
Aquel suceso le despidi¨® a equipos de Portugal. Con el Benfica gan¨® la Vuelta a Valencia, tras vencer en su natal Ibi el 28 de febrero de 2008, justo en la fecha en la que suele celebrar sus cumplea?os. Al siguiente, d¨ªa 29, su aniversario real, parti¨® de l¨ªder. Con el Liberty luso volvi¨® a proclamarse campe¨®n de Espa?a en 2009, una victoria que le sirvi¨® de indulto para regresar a equipos de ¨¦lite. Sus triunfos en el Tour (Gap) y en la Vuelta (Cercedilla) de 2015 fueron la cumbre de una carrera que hab¨ªa apuntado m¨¢s alto¡ Casi a dos metros de altura.