Todo depende de Rudy Gobert

Rudy Gobert ha vuelto. Y los Jazz han vuelto a ganar. Parece que es una historia que nunca se va a acabar, la de un equipo tan dependiente de un p¨ªvot que jam¨¢s ha despertado la simpat¨ªa de la opini¨®n p¨²blica, pero que es esencial en el esquema de juego de una franquicia que tampoco es la favorita de casi nadie. Gobert, en un ejercicio casi po¨¦tico, ha sido baja por coronavirus tras ser el primer jugador que se infect¨® cuando la competici¨®n se par¨®, all¨¢ por 2020. Y, en el periodo de tiempo que ha durado su baja, los Jazz han perdido cuatro de cinco partidos, todos ellos de forma consecutiva. Algo que ha dejado entrever el malestar que hay en el seno de la entidad y que ha provocado las cr¨ªticas del propio Gobert a sus compa?eros y que se vuelva a hablar, cada vez con m¨¢s fuerza, del futuro de Donovan Mitchell, toda una inc¨®gnita.

Los Jazz han ganado en Denver a los Nuggets con un ejercicio extraordinario de Gobert, que ha vuelto para, si no hay m¨¢s sorpresas, quedarse: 18 puntos, 19 rebotes y un +36 con ¨¦l en pista para una victoria clara ante el equipo de Colorado, muy dependiente de NikolaJokic y maniatado por unos Jazz que han vuekto a recordar a los que eran antes de la ausencia del franc¨¦s. El conjunto de Quin Snyder ha lanzado por encima del 50% en tiros de campo, ha rozado el 40% en triples y ha dominado el rebote (51, por 39 de sus rivales). Gobert tuvo que contener, claro, a un Nikola Jokic otra vez superlativo, pero cuyos n¨²meros no bastaron para que los Nuggets pudieran disputar el partido: 25 puntos, 15 rebotes y 14 asistencias sin suerte para el actual MVP.

El partido, eso s¨ª, no se resolvi¨® hasta el ¨²ltimo cuarto. Los Jazz empezaron con 37 puntos en el cuarto inicial, pero los loclaes devolvieron todos los golpes durante tres cuartos. En el ¨²ltimo, todo se acab¨® para ellos: 34-14 de parcial, una defensa espectacular de los Jazz y apenas 2 puntos de un Jokic fundido. Ah¨ª, igual que en el resto del encuentro, se demostr¨® lo que Gobert es para los Jazz. Ya no solo un protector espectacular de la zona, tambi¨¦n un hombre fundamental en el sistema ofensivo de su equipo, clave en los bloqueos (es el que m¨¢s screen assists hace de toda la Liga) y un gran finalizador cerca del aro que compensa perfectamente el poder exterior de un equipo que mueve muy bien un bal¨®n que muchas veces acaba llegando a ¨¦l.

La otra clave de los Jazz fue, para seguir las tradiciones, Donovan Mitchell: 31 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias para la otra gran estrella de Salt Lak City, con 11 de 24 en tiros de campo y 4 de 12 en triples. El escolta evita m¨¢s cr¨ªticas y rumores con una gran actuaci¨®n e impide que se siga hablando de d¨®nde va a acabar cuando finalice la temporada. Los Jazz, un proyecto estable, tiene tambi¨¦n un techo muy bajo que no supera la segunda ronda de los playoffs desde 2007, la ¨²nica vez que lo han conseguido en todo el siglo XXI. Y, si eso sigue sin cambiar, todo puede pasar con el futuro de un jugador extremadamente talentoso que quiere ganar. De momento, los Jazz se toman un respiro tras un duelo sin oposici¨®n exterior (muy mal Facundo Campazzo, con solo 2 puntos y un -28 con ¨¦l en pista) y en el que resistieron los golpes de Nikola Jokic. Una breve pausa despu¨¦s de semanas tumultuosas. Un descanso en medio de la tempestad. Un momento de respiro.