Vuelve LeBron, ganan los Lakers

Los Lakers vuelven a ganar. La volubilidad del equipo de Frank Vogel va a ser manifiesta y la regularidad va a brillar por su ausencia. Pero ser¨¢, al fin y al cabo, la parte m¨¢s divertida de la situaci¨®n: los angelinos, con la plantilla que tienen, van a ser analizados desde muchos prismas y van a pasar de ser el hazmerre¨ªr de la NBA, a m¨¢ximos favoritos. A buen seguro que por todas esas fases pasar¨¢ un equipo al que siempre se le exige, por historia e idiosincrasia, el anillo. Y que tiene una ingente cantidad de nombres conocidos que buscan, dependiendo a qui¨¦n le preguntes, la redenci¨®n o la reivindicaci¨®n. Y los Lakers, que se han impuesto a los Cavaliers, no han disipado las dudas que generaron ante los Thunder en Oklahoma. Pero como son capaces de ganar a cualquiera y de perder contra todo el mundo, ayer eran el rid¨ªculo y ma?ana ser¨¢n... en fin, lo que les toque ser.

En el Staples y ante su p¨²blico, uno siempre fr¨ªo, m¨¢s pendiente de parecer que de ser, todo iba encaminado a una nueva derrota. Quiz¨¢ no en forma de desastre, ante uno de los equipos emergentes de la temporada, pero uno que dominaba por 9 puntos (66-75) a mediados del tercer cuarto. Los Lakers, con LeBron de vuelta en la alineaci¨®n, no tuvieron ning¨²n hundiento tan soberano como en ese ¨²ltimo cuarto ante los Thunder, en el encuentro se convirti¨® en un ejercicio de esfuerzo constante, o eso parec¨ªa, por perder. Los Lakers, a trompicones y con tiempo muertos mediante, consiguieron desperezarse, hacer los ajustes defensivos necesarios y apretar en ataque para darle la vuelta al marcador en el ¨²ltimo cuarto, en el que dejaron a sus rivales en 16 p¨ªrricos puntos y anotaron los tiros liberados para abrir una ventaja paulatina que les permiti¨® afrontar con tranquilidad los minutos finales del duelo.

La mera presencia de LeBron transmiti¨® tranquilidad en un partido que tuvo 8 cambios en el marcador y 9 empates. El Rey se fue a 26 puntos y 8 asistencias, y arregl¨® una actuaci¨®n desastrosa desde el triple (1 de 10) con una buena primera parte y grandes momentos de conexi¨®n con Russell Westbrook, especialmente en transici¨®n. Russ, por cierto, acab¨® en 19 tantos, con 6 rebotes y 5 asistencias, no perdi¨® la cabeza como ante los Thunder (ignominiosa escena final), tuvo una buena selecci¨®n de tiro (8 de 13, con solo un intento de triple con ¨¦xito) y no se ceb¨® al final. Frank Vogel sigue probando cosas y dio minutos contados a DeAndre Jordan y Dwight Howard, que no evitaron la sangr¨ªa de alley oops del rival. Malik Monk tan solo disfrut¨® de 5 minutos y Rajon Rondo se qued¨® fuera de la rotaci¨®n. Otra novedad en forma de cambio llevada a cabo por un t¨¦cnico que sigue intentando que todos los engranajes funcionen a la perfecci¨®n. Y todo, sin quitar minutos a las grandes estrellas (las de hoy y las de ayer), con un Carmelo Anthony que es de las mejores noticias del equipo en este inicio de curso: 24 puntos, 5 rebotes, 9 de 12 en tiros de campo y 6 de 8 en triples. Partidazo. En el aniversario, por cierto, de su debut; y el de LeBron. 18 a?os han pasado. Se dice pronto.

Los Cavaliers duraron lo que duraron. Aguantaron bien, estuvieron todo el rato por delante, hicieron gala de sus grandes virtudes y redujeron al m¨¢ximo sus defectos. Buen partido de Evan Mobley (23 tantos, con 10 de 16 en tiros), 17 puntos de Lauri Markkanen y 18, con 11 asistencias, de Darius Garland. Collin Sexton no tuvo su d¨ªa y Jarrett Allen fue intermitente, pero Ricky Rubio lo redonde¨® todo desde el banquillo: otros 18 tantos para el base espa?ol, que fluct¨²a entre la titularidad y el banquillo pero es el l¨ªder de la segunda unidad y el referente espiritual e intelectual de un grupo joven que se fija en ¨¦l. Lo Cavaliers se hundieron en los ¨²ltimos 12 minutos, ahogados por la defensa rival y con una p¨¢jara en ataque antol¨®gica: 4 de 18 en todo el periodo, con 3 de 9 en triples. Muy mala gesti¨®n de recursos en los instantes finales, en los que permitieron demasiados tiros liberados. Pero buen duelo en los tres primeros periodos, algo que se puede llevar en positivo un equipo que se encuentra en un punto distinto al de los Lakers. Que vienen, van, te llevan, te atrapan, enfadan, alegran, se levantan y vuelven a caer. Por todas esas fases pasar¨¢n los Lakers este a?o. Solo falta por ver si tambi¨¦n pasar¨¢n por la fase de la victoria final. Ah¨ª est¨¢, claro, la clave. Para variar.