"En la NBA apoyan el talento europeo... hasta cierto punto"

Sergio Scariolo se mueve. El veterano entrenador cumpli¨® 60 a?os el pasado 1 de abril, pero no parece que tenga pensado abandonar el baloncesto. Tras su periplo en los Raptors, ha saltado a la Virtus para volver a su Italia natal y vivir su pr¨®xima gran aventura, algo que seguir¨¢ compatibilizando con la Selecci¨®n espa?ola, a la que dirigir¨¢ en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, algo que ya hizo con anterioridad en 2012 y 2016. El italiano podr¨¢ hacer esto gracias a que su nuevo cargo es posible de compatibilizar con el papel que tiene en el combinado nacional, algo que tambi¨¦n ocurria al otro lado del Atl¨¢ntico pero que no ser¨ªa posible si volviera a la ACB, algo que ya hizo de 1997 a 2008 (Baskonia, Real Madrid y Unicaja), y otra vez al Baskonia, en la 2013-14.

El entrenador de Espa?a llega a la Virtus tras la pol¨¦mica salida de un viejo conocido como Sasha Djordjevic, cesado de su cargo despu¨¦s de que su equipo consiguiera la Liga italiana tras batir en la gran final al gran favorito, el Mil¨¢n. La victoria fue una sorpresa, ya que la Virtus ni siquiera se ha clasificado para la pr¨®xima Euyroliga, algo que podr¨ªa haber hecho de haber vencido al Unics Kazan en semifinales de la Eurocup. Este hecho pes¨® m¨¢s en la balanza sobre la continuidad de Djordjevic, que sali¨® a pesar de conquistar el primer t¨ªtulo liguero para el club desde 2001, con Milos Teodosic como MVP.

Scariolo llega a una nueva aventura despu¨¦s de una dilatada experiencia profesional, como uno de los entrenadores m¨¢s respetados del panorama internacional y del baloncesto FIBA, y con experiencia en la NBA. En 2018 fich¨® por los Raptors para ser asistente de la nueva hornada que dirigir¨ªa el novato Nick Nurse, que ascend¨ªa al puesto de entrenador principal tras el despido de Dwayne Casey. Scariolo se ha mantenido tres temporadas a la sombra de Nurse, pero alabado por el primer entrenador y muy centrado en resolver situaciones entre bambalinas. En sus tres a?os en Canad¨¢, ha coincidido con Marc Gasol y Serge Ibaka, a los que ya entren¨® en la Selecci¨®n. Y tambi¨¦n con Kawhi Leonard, Kyle Lowry... En 2019, se proclam¨® campe¨®n de la NBA, y solo unos meses m¨¢s tarde campe¨®n del mundo, convirtiendo a Marc en el segundo jugador de la historia en juntar ambos t¨ªtulos en el mismo a?os tras Lamar Odom, que lo hizo en 2010.

Sin embargo, Scariolo no ha tenido oportunidades para dirigir a un equipo de primer entrenador, algo de lo que ha hablado tras su fichaje por la Virtus, en unas declaraciones recogidas en Sportando. "En la NBA se valora el talento europo... hasta cierto punto". Scariolo se refiere con eso a lo dif¨ªcil que es tener una oferta como primero. Incluso esta temporada, en la que hay muchos banquillos vac¨ªos, los nombres que aparecen en los rumores son siempre los mismos: Jason Kidd, Becky Hammon... y pocas oportunidades para los europeos. David Blatt tiene nacionalidad israel¨ª y una amplia experiencia en Europa (campe¨®n de la Euroliga, entre otras cosas), pero naci¨® en Estados Unidos y su breve experiencia acab¨® con Tyronn Lue ocupando su puesto y LeBron James ganando un anillo sin el t¨¦cnico de las Finales de 2015.

Scariolo no ha llegado a tener esa oportunidad, pero ya es conocido en la mejor Liga del mundo, donde goza de una gran reputaci¨®n como asistente. Y en el mundo FIBA, donde su curr¨ªculum es incre¨ªblemente extenso. La decisi¨®n de abandonar los Raptors no ha sido f¨¢cil, y la ha tomado con tres a?os de contrato por delante y su familia permaneciendo, de momento, en Norteam¨¦rica. De momento, lo que s¨ª sabemos es el curr¨ªculum de Scariolo no para de crecer, en un lado o en otro. La Virtus, su pr¨®xima parada.