Embiid explota, la NBA tiembla
Gran Howard, pr車rroga, expulsi車n de Mitchell... Embiid domina con 40 puntos y 19 rebotes un espectacular duelo entre los l赤deres de cada Conferencia.
Duelo de altura y victoria de Embiid. El p赤vot y sus Sixers fueron los grandes reforzados de la noche al batir a Utah, el equipo m芍s en forma de la competici車n, en un partido en el que hubo de todo, pr車rroga incluida, y en el que emergieron leg赤timamente los locales, que remontaron en el 迆ltimo cuarto gracias, en parte, a unos excelentes minutos de Dwight Howard, y sentenciaron en una pr車rroga en la que fueron mejores y en la que Donovan Mitchell tuvo que decir adi車s y poner rumbo al t迆nel de vestuarios tras recibir dos t谷cnicas casi consecutivas. De hecho, el escolta fue el mejor de su equipo solo a medias, aunque s赤 tuvo las mejores estad赤sdicas con 33 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias (s車lo 3 p谷rdidas), aunque lanz車 con un pobre 12 de 34 en tiros de campo (apenas un 35%), incluido un 5 de 12 en triples, lo que llev車 a los Jazz a tener un -11 con 谷l en pista, merced en parte a esas dos t谷cnicas, la primera auspiciada de manera muy graciosa por un Embiid que protest車 de forma inteligente, y la segunda por 谷l mismo, hecho un manojo de nervios y dando un fuerte golpe a una caja de agua con la que dio a un operario. Algo por lo que se disculp車 en el acto, todo hay que decirlo.
Mitchell, que disput車 m芍s de 42 minutos, fue el l赤der moral de un equipo que suma, ojo, su tercera derrota en los 迆ltimos cuatro partidos despu谷s de irse a 22 victorias en los anteriores 24, lo que les permiti車 hacerse con el liderato de la Conferencia Oeste, uno que siguen manteniendo con un r谷cord de 27-9 (son el 迆nico equipo que todav赤a no ha llegado a las 10 derrotas). Eso s赤, ya perdieron il車gicamente ante los Pelicans y unos d赤as antes contra Miami, resultados que demuestran una leve p谷rdida de fuelle antes del All Star y que no empa?an el buen partido que han hecho hoy a pesar de la derrota y ante, recordemos, el l赤der del Este, los Sixers.
Contra Embiid, claro, poco pudieron hacer los Jazz. El p赤vot cuaj車 una de las mejores actuaciones de la temporada y sigue opositando al MVP, uno que no conquista ning迆n p赤vot desde que en el 2000 lo hiciera Shaquille O'Neal. Ha llovido desde entonces, aunque el camerun谷s, si el r谷cord de los Sixers sigue al alza, es un firme candidato a conseguirlo. Ronda los 30 puntos por partido, atrapa m芍s de 11 rebotes, reparte m芍s de 3 asistencias y lanza con n迆meros de r谷cord en su carrera: por encima del 50% en tiros de campo, del 40% en triples y del 86% en tiros libres, todos topes personales. Contra Utah, se fue a 40 puntos, 19 rebotes, 3 asistencias, 1 robos y 2 tapones. Adem芍s, perdi車 solo 2 balones, y anot車 14 lanzamientos de los 27 que intent車, con 2 de 5 en triples y 10 de 13 en tiros libres. Y su equipo acab車 con un +10 con 谷l en pista. En definitiva, una actuaci車n formidable que redonde車 con un espectacular triple para forzar la pr車rroga (con Bojan Bogdanovic encima) e imponi谷ndose en su duelo personal con Rudy Gobert, al que dej車 en 12 puntos (4 de 10 en tiros de campo) y 9 rebotes.
El partido tuvo un h谷roe inesperado, Dwight Howard, que fue protagonista en el inicio del 迆ltimo cuarto, terreno de remontada de los Sixers. El p赤vot, que ha elegido un destino mejor que su compa?ero el a?o pasado en los Lakers, Rajon Rondo, ha llegado a un aspirante y no a un equipo en construcci車n como los Hawks, en el que el base ganar芍 m芍s dinero pero tendr芍 menos posibilidades de hacerse con un anillo que para el center ser赤a el segundo, lo que tambi谷n ayudar赤a a favorecer esa carrera por la redenci車n en la que se encuentra desde inicios de la temporada pasada. Howard tuvo una racha incre赤ble en poco m芍s de tres minutos en la que consigui車 6 puntos, incluido un triple (el cuarto de la temporada y el 13? de su carrera deportiva), atrap車 un rebote, rob車 un bal車n y puso un espectacular tap車n sobre Mike Conley, que pudo sentenciar antes de la pr車rroga pero cuyo lanzamiento se fue al agua tras jugar con el aro. En esa fase, de 8-0 para el equipo de Doc Rivers, se pas車 del 92-84 de inicios del periodo al 92 iguales y a un partido nuevo que se acab車 decantando del lado de Philadelphia.
El h谷roe de la pr車rroga fue Tobias Harris, con 11 de sus 22 tantos (con 10 rebotes). Danny Green volvi車 a los fueron del curso pasado (tambi谷n con Lakers) y disput車 un mal partido (1 de 6 en tiros con 1 de 5 en triples), pero Seth Curry se fue a 14, Shake Milton 12 desde el banquillo y Ben Simmons, en una actuaci車n m芍s t赤mida de lo habitual en cuanto a protagonismo, lleg車 a los 17, con 4 rebotes y 6 asistencias. Y los Sixers presentan su candidatura, se muestran como el ejemplo de regularidad m芍s claro de la competici車n norteamericana y suman su cuarta victoria en los 迆ltimos cinco partidos, con un r谷cord de 24-12 que les mantiene en el primer puesto de la Conferencia Este con solo medio partido de ventaja sobre unos Nets con los que la NBA entera est芍 temblando. Con ellos y con Embiid, ese p赤vot que est芍 de dulce y lidera a unos Sixers que se juegan el proyecto y que tienen un sue?o del que la gente solo habla en susurros. Por lo que pueda pasar.