Los Clippers patinan a pesar del mejor Kawhi de la temporada
Kawhi, enmascarado, se fue a 30 puntos y 10 asistencias, pero fall車 el triple que hubiera forzado la pr車rroga. Los Spurs conquistan Los Angeles con 8 triples de Patty Mills.
Hemos tenido que tener paciencia para ver un partido bueno de Kawhi Leonard esta temporada. Al menos, en lo que se refiere al nivel que se le supone y que ha mostrado en algunas partes de su carrera, de forma intermitente por las lesiones y los bajones puntuales, pero tambi谷n fulgurante por lo explosivo y extraordinario que ha sido. Tras un inicio de temporada dubitativo y un 迆ltimo encuentro que roz車 el rid赤culo (4 de 21 en tiros de campo), la estrella angelina aprovech車 la ausencia de Paul George (descanso o load managment, como quiera llamarse) para irse a 30 puntos y 10 asistencias, esta vez con buenos porcentajes en el lanzamiento (13 de 22), pero un notorio hundimiento en el 迆ltimo cuarto, en el que apenas lanz車 tres veces con una sola canasta y ning迆n tiro libre intentado. Ah赤 le ech車 de menos su equipo, al igual que en el triple que err車 para forzar la pr車rroga. Porque los Clippers perdieron en casa ante los Spurs en uno de esos partidos de resultado inesperado (otro m芍s) que ha habido en un inicio de temporada que se va recuperando pero que ha tenido altas dosis de tedio y de sorpresas, fruto sobre todo del poco inter谷s mostrado (aparentemente) en determinados encuentros.
No ha sido este el caso, ya que ha servido para aclarar algunas ideas. La primera, que ya sab赤amos, es que si Kawhi consigue estirar su momento de esplendor dentro de los partidos los Clippers tienen cuerda para rato. En esta ocasi車n lo consigui車 durante tres cuartos, pero le falt車 el 迆ltimo empuj車n para resolver un partido que jug車 con m芍scara (una un poco rara, todo hay que decirlo), el cuarto seguido tras recibir un golpe de su compa?ero Serge Ibaka en la cara, algo que le ha dejado tocado y sin hablar con la prensa. Un problema menor para un hombre parco en palabras. Lo segundo que ha quedado claro es que a los Clippers les falta consistencia grupal, algo de qu赤mica y una motivaci車n extra para convertirse en una entidad que, ahora mismo, se est芍 conociendo, con un buen medidor de egos como Tyronn Lue en el banquillo y mucha psicolog赤a que incluso supera la t芍ctica. Otra cosa que hemos visto es que Nicol芍s Batum est芍 extra?amente bien, algo muy positivo para una plantilla que ha recibido con los brazos la calidad del franc谷s. Y la 迆ltima (aunque podr赤amos sacar m芍s) es que los Spurs van a dar guerra hasta la extenuaci車n. Como siempre, vaya.
Los texanos sacaron una victoria tan inopinada como merecida ante uno de los favoritos para hacerse con el t赤tulo. Ha sido la mejor manera de salir de una racha de cuatro derrotas consecutivas para un equipo que aspira, como m芍ximo, a unos playoffs de los que se bajaron el a?o pasado por primera vez en 22 a?os, poniendo fin a una era inabarcable personificada por un ser eterno, Gregg Popovich, el entrenador que m芍s tiempo lleva en la competici車n (desde mitad de la 1996-97) y que se mantendr芍 en ella, a priori, toda esta temporada. Ya veremos qu谷 pasa despu谷s de los Juegos Ol赤mpicos de Tokio, donde ser芍 el entrenador. Con un equipo justo en cuanto a talento y una rotaci車n corta, los Spurs ganaron sus dos primeros partidos de la temporada y entraron en una mala racha potenciada por dos enfrentamientos contra unos Lakers intratables. Y ahora, buscan de nuevo la resurrecci車n en un Oeste en el que hay hasta 13 equipos con opciones reales de playoffs. Y s赤, los Spurs tienen menos que el resto en muchas cosas... pero tienen m芍s experiencia. Y la experiencia, ya se sabe, es un grado.
Lo cierto es que los texanos se merecieron ganar un partido que dominaban por 19 puntos al descanso (44-63). El extraordinario parcial del tercer cuarto para los locales (40-22) les meti車 en el partido, pero los Spurs consiguieron sobreponerse y consiguieron una ventaja de 14 puntos (99-113), con menos de cinco minutos para el final, espoleados por los triples de Patty Mills (8 de 12 y 27 puntos totales) y el buen hacer de Dejounte Murray (21+5+5), que est芍 cuajando un excelente inicio de temporada (promedia 15,9+6,6+5,7) y est芍 supliendo a la perfecci車n a un LaMarcus Aldrige al que cada vez le cuesta m芍s (14 puntos) y un DeMar DeRozan que no est芍 para fiestas: ante los angelinos, 6+5+5, y -20 con 谷l en pista. Los Clippers remaron hasta el 113-115, pero Luke Kennard no concret車 con un triple solo tras recibir el pase de Kawhi, y el propio alero fall車 el tiro que habr赤a forzado la pr車rroga, despu谷s de que Patty Mills anotara uno de dos tiros libres desde la personal. Los Clippers perdieron. Y los Spurs prevalecieron. Y van a dar guerra. Toda la que puedan. Eso lo han dejado claro.
