Cuidado, Este: los Sixers ya son el mejor equipo de toda la NBA
Victorias c車modas de Orlando, Milwaukee y Miami, y milagro de Indiana Pacers en Nueva Orleans, donde perd赤an por 6 a falta de menos de una posesi車n. Y ganaron.
Aqu赤 est芍n los Sixers. Cuatro victorias seguidas y 6-1. El mejor equipo de la Conferencia Este. Y el 迆nico de toda la NBA que no ha perdido dos partidos todav赤a. Uno por ahora a salvo de los vaivenes que est芍n sufriendo casi todos los dem芍s: doble duelo con los Hornets y +32 total contra un rival mediocre y al que se ha acostumbrado a martirizar. Son ya trece victorias seguidas sin ninguna derrota desde noviembre de 2016 frente a los de Carolina, totalmente superados esta vez (118-101) a partir del segundo cuarto, en cuanto los Sixers se pusieron las pilas en ataque.
Estos no son los Sixers desordenados e irregulares de anteriores temporadas. Donde no parec赤a llegar Brett Brown podr赤a estar acerc芍ndose (veremos: es pronto) Doc Rivers, que ha ca赤do de pie en una franquicia que necesitaba un nuevo liderazgo y en la que Daryl Morey ha aportado coherencia desde que lleg車 a las oficinas: Danny Green (13 puntos) y Seth Curry (11) son (5 triples entre los dos) complementos perfectos en un quinteto con m芍s espacios y m芍s posibilidades en ataque, en el que Ben Simmons (esta vez 12+10+6) solo tiene que preocuparse de lo que s赤 sabe hacer (y de maravilla) y en el que Tobias Harris est芍 en su mejor versi車n desde que lleg車 a Philadelphia. Cuatro partidos seguidos de al menos 20 puntos (22 esta vez), con todo el arsenal ofensivo (suspensiones, pick and roll＃) de sus mejores momentos en los Clippers. Su entrenador entonces, nada sucede por casualidad, era Doc Rivers.
Cap赤tulo aparte merece un Joel Embiid gigantesco. En perfecta forma f赤sica y en un nivel defensivo monstruoso. Esta vez se qued車 en 14 puntos y 11 rebotes en solo 25 minutos pero dictamin車 el juego desde atr芍s ante unos Hornets aterrorizados y terriblemente inferiores en los que Hayward sum車 18 puntos, Rozier solo 12 y LaMelo Ball aport車 7 rebotes y 9 asistencias＃ con un 5/16 en tiros (12 puntos).
ORLANDO MAGIC 103-CLEVELAND CAVALIERS 83
Y si los Sixers son el mejor equipo del Este, los Magic se mantienen como el segundo (5-2) a gracias a su triunfo c車modo ante unos Cavaliers que son una sucesi車n de desgracias en su meritorio inicio de temporada. Ya sin Kevin Love ni Isaac Okoro, dos titulares, tampoco contaron esta vez con Darius Garland por problemas en un hombro y su sustituto, Dante Exum, se lesion車 a los 47 segundos. Collin Sexton anot車 24 puntos y Cedi Osman jug車 bien (18+7+7) para unos Cavs que aguantaron en el primer tiempo (51-49) y se hundieron despu谷s: 38-18 de parcial en el tercer cuarto.
En ese tercer periodo los Magic anotaron 6 triples. Un exceso para el equipo que menos promediaba (9) por noche en la NBA, y que termin車 con 15. Aaron Gordon sum車 6 en un partido estupendo (24 puntos, 11 rebotes) al lado de Nikola Vucevic (23+8). Suficiente ante un rival muy mermado para recuperar la sonrisa en Orlando despu谷s de dos derrotas seguidas.
NEW ORLEANS PELICANS 116-INDIANA PACERS 118
Y tercero en el Este son los Pacers, un equipo que est芍 a un excelente nivel con el reci谷n llegado Nate Bjorkgren en el banquillo y que sum車 su quinta victoria (5-2) tras robarle la cartera a unos Pelicans (4-3) que est芍n volviendo a sumar derrotas de las que, como la temporada pasada, pueden acordarse despu谷s, cuando ya sea tarde. Sin sentido. Los de Stan Van Gundy ten赤an el partido controlado: 106-96 a falta de dos minutos y medio. Pero no anotaron m芍s y encajaron un 0-10 que llev車 el duelo a la pr車rroga con un final incre赤ble: de 106-100 a 106-106 en 20 segundos con triple de Victor Oladipo, robo del escolta a Lonzo Ball y triple frontal de Myles Turner. En la pr車rroga, los Pacers se quedaron sin Turner como se hab赤an quedado antes sin Domantas Sabonis por faltas personales. Pero se llevaron el triunfo gracias a un canast車n final de Malcolm Brogdon.
Los Pelicans acabaron muy mal, con Van Gundy tomando decisiones extra?as y el ataque reducido a acciones individuales de Brandon Ingram, que sum車 31 puntos＃ pero con 31 tiros (12/31). Zion Williamson se fue a 24 puntos y 10 rebotes con un 9/19 y, otra vez, acciones que dejaron mucho que desear en defensa. A迆n as赤, los Pelicans debieron ganar, pero perdieron. Pudo la fe de los Pacers, un equipo colectivo y brillante que est芍 sin un anotador tan fiable como TJ Warren, lesionado. Pero que est芍 recuperando la mejor versi車n de Oladipo (25 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias, 5/11 en triples), que forma un excelente backcourt en ataque y defensa junto a Malcolm Brogdon (21+7+11). Adem芍s, Turner sum車 17 puntos y 3 tapones y Sabonis, hasta que hizo la sexta falta, 19 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias. Los Pacers son un muy, muy buen equipo.
MILWAUKEE BUCKS 125-DETROIT PISTONS 115
En un duelo sin demasiada historia, los Bucks se pusieron por primera vez (4-3) por encima del 50% de victorias. Les ha costado. Giannis Antetokounmpo fulmin車 a unos Pistons bajo m赤nimos, en back to back tras rozar el triunfo ante los Celtics y ya 1-6, esta vez sin el lesionado Josh Jackson y sin Blake Griffin, que descans車. Poca opci車n ante un Antetokounmpo que sumaba 30 puntos al descanso y acab車 con 43, 9 rebotes y 4 asistencias, secundado por Middleton (19+9+4) y Jrue Holiday (15+6+7). Derrick Rose y Grant anotaron 24 puntos cada uno para los Pistons, que al menos recibieron se?ales de vida de Sekou Doumbouya (13 puntos), el n迆mero 15 del draft de 2019.
MIAMI HEAT 118-OKC THUNDER 90
Como los Bucks, a los Heat tambi谷n les vino bien la visita de un rival d谷bil, unos Thunder que hacen lo que pueden con jugadores que no se sabe muy bien qu谷 hacen all赤 (Al Horford, George Hill＃) y el lote joven que forman los Gilgeous-Alexander (18 puntos), Bazley (16 y 8 rebotes), Dort (12)＃ Con el sexto quinteto en seis partidos (ahora 3-3 alternando siempre derrotas y victorias), los Heat arrasaron (65-40 total) entre el segundo cuarto y un tercero en el que firmaron un parcial de 20-0. En ese tramo anot車 Olynyk 11 puntos con tres triples. Acab車 con 19 y 8 rebotes tras formar como titular. Jimmy Butler sum車 18 puntos y 6 asistencias y Bam Adebayo, 28+8+4 para unos Heat que siguen lejos del perfectamente engrasado bloque que fueron en la burbuja de Florida.