Paul George al rescate: 39 puntos para conquistar Phoenix
El alero anot車 39 puntos y compens車 la horrible actuaci車n de Kawhi, que se qued車 en 4 de 21 en tiros de campo. Duelo de altura y gran victoria de los Clippers.
Los Clippers visitaban Phoenix en el partido con mayor atractivo de la jornada, y la ocasi車n no ha defraudado. Aunque Stephen Curry se ha hecho con todas las portadas con su exhibici車n ante los Blazers (62 puntos, recordemos), los angelinos han rascado una victoria enormemente aleccionadora en lo moral y en lo espiritual. Sobre todo para el inicio tan raro que estamos viviendo y los pocos partidos que hemos visto con eso que se llama sabor a playoffs. No es que este lo haya sido (ni mucho menos), pero s赤 se ha visto cierta competencia y mucho nivel, sobre todo de un Paul George inconmensurable que ha sido el h谷roe del partido y ha sentenciado a los Suns con 39 puntos y una exhibici車n que ha compensado parcialmente el desastre de su compa?ero, Kawhi Leonard, que no termina de arrancar este curso. Poco m芍s de 20 puntos de promedio con muchos problemas en el tiro que anoche se acentuaron: 4 de 21, con 0 de 3 en triples para apenas 15 puntos y un -11 con 谷l en pista. Una versi車n demasiado triste para un hombre que hace no mucho amenazaba, en teor赤a, el trono de LeBron. De momento, eso se ha quedado en nada.
El partido, ojo, estuvo completa y netamente dominado por los Clippers. Phoenix solo amenaz車 con la remontada en la segunda parte, y se fue al descanso 20 puntos abajo, una losa demasiado grande contra un equipo de semejante talento. Devon Booker y DeAndre Ayton remaron al final para intentar dar la vuelta al marcador. El jugador franquicia se fue a 25 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias, mientras que el p赤vot sum車 24+9. Todo bajo la escrutadora mirada de un Chrirs Paul que casi siempre juega bien y que acab車 con 16+9+6. Los Suns se llegaron a poner a un solo puntos con 10 minutos para el final, pero un triple de Serge Ibaka (su primera canasta del partido) templaba los 芍nimos locales. Insistieron los de Monty Williams antes de recibir otro triple del ala-p赤vot, que finaliz車 con 8 puntos, todos ellos en el 迆ltimo cuarto. Luego, Paul George daba ventaja a los Clippers, que no volvieron a ver tan cerca a los Suns hasta el 107-104, dentro del 迆ltimo minuto. Una asistencia de George dejaba solo a Nicol芍s Batum en la esquina (s赤, Batum) y la puntilla se pon赤a con un nuevo triple que fue la sentencia.
Fue un partido tit芍nico y emocionante, sobre todo en la segunda mitad, y que deja conclusiones positivas para ambos en unas primeras semanas en las que es pr芍cticamente imposible sacar conclusiones de casi ning迆n partido. Los Suns demostraron que pueden mirar a la cara a uno de los gallos de la competici車n, uno de los favoritos al t赤tulo y el principal rival en el Oeste (y en Los ?ngeles, claro) de los Lakers. Los Clippers, por su parte, sacan algo bueno de esto, y es que el ligero hundimiento sufrido en la segunda mitad no acab車 en cataclismo, como tantas veces ocurri車 (hasta tres) ante Denver en los pasados playoffs. Tyronn Lue sigue haciendo ajustes y los angelinos ganan a pesar de un mal Kawhi y con un George extraordinario (15 de 24 en tiros y 7 de 10 en triples, por cierto). Todav赤a queda mucho, pero si Kawhi se pone en forma estos Clippers pueden dar miedo. Mucho.