El retorno del extraterrestre Curry: explosi¨®n de 62 puntos

La NBA necesitaba a Curry. Es un hecho inherente al ser humano no darse cuenta de lo que tiene hasta que lo pierde, y ha sido en su ausencia, y ahora en su retorno, cuando m¨¢s se ha notado la huella que el base ha dejado (y sigue dejando) en la mejor Liga del mundo. Por legado, influencia hist¨®rica y capacidad baloncest¨ªstica, es objetivo decir que cuando hablamos de Curry lo estamos haciendo de uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Alguien que ya sab¨ªamos que ten¨ªamos, pero que hemos revalorizado con su lesi¨®n, justo cuando la alargada sombra de un Kevin Durant tambi¨¦n lesionado pon¨ªa rumbo a la Gran Manzana y le volv¨ªa a dar el monopolio de los Warriors a un hombre que es la representaci¨®n m¨¢xima de la era de los triples, que ha cambiado el rumbo de la competici¨®n norteamericana y que es, por pleno derecho, alguien esencial para entender la historia reciente de la Liga. La ausencia de Klay Thompson hac¨ªa presagiar alguna exhibici¨®n como esta y, tan s¨®lo en su sexto partido, la hemos visto: 62 puntos, m¨¢xima de su carrera. Y victoria para los Warriors, claro.

Con 32 a?os, Curry ya ha jugado un encuentro m¨¢s que todos los que jug¨® la temporada pasada, y ha llegado la actuaci¨®n m¨¢s grande en el momento en el que la NBA estaba aletargada, como si la cosa no fuera con unos jugadores que quer¨ªan empezar la competici¨®n m¨¢s tarde y fueran por la pista deambulando, casi sin querer. Los partidos los ganaba, simplemente, el que pon¨ªa m¨¢s inter¨¦s, una tendencia abrumadoramente preocupante que ir¨¢ cambiando a medida que pasen los partidos y que puede tener un punto de inflexi¨®n con la actuaci¨®n de Curry, que tiene la capacidad de levantar a la Liga en volandas, acabar con la modorra, despertar al mundo de la somnolencia y dirigir todas las miradas a una magia que solo ¨¦l sabe hacer. Ante los Blazers anot¨® 21 puntos solo en el primer cuarto, y se fue al descanso con 31, solo uno menos de los que Damian Lillard anot¨® en todo el choque. En el tercer periodo anot¨® 14 nuevos puntos, mientras que cerr¨® el partido con otros 17... en 6 minutos. En total, 62, con 5 rebotes y 4 asistencias, 18 de 31 en tiros de campo, 8 de 16 en triples y 18 de 19 en tiros libres. Lo dicho, exhibici¨®n.

La cosa no fue, desde luego, porque los Blazers no lo intentaran, pero poco pudieron hacer. Aguantaron estoicamente las embestidas del base en el primer periodo (36-33), pero se hundieron en el segundo (30-21) haciendo gala de una irregularidad que no ha desaparecido con el retorno sin paliativos de Jusuf Nurkic o la capacidad de un Robert Covington que se suele quedar demasiado solo en defensa. Es m¨¢s, Portland recibi¨® m¨¢s de 30 puntos en cada uno de los cuatro periodos del duelo, y en el ¨²ltimo la cifra aument¨® a los 40, con un acierto rival del 65% en tiros de campo y el 55,6% en triples. Si los Blazers no quieren sufrir como lo hicieron el a?o pasado tendr¨¢n que mejorar (y mucho) en el plano defensivo, adem¨¢s de espabilar y sacar r¨¦ditos de alguien m¨¢s al margen de Lillard (32 tantos) y McCollum (28). Carmelo no est¨¢ para fiestas y en su rol de sexto hombre da para lo que da (10 puntos ante los Warriors), Gary Tretn Jr. tiene que dar un paso adelante y Enes Kanter, una m¨¢quina anotadora sin parang¨®n (24+12), es ¨²til como microondas pero no como soluci¨®n definitiva. Sobre todo, ya se sabe, por su irrisoria capacidad defensiva.

De momento, ambos equipos tienen el mismo r¨¦cord (3-3) y los Warriors de Steve Kerr empiezan a carburar (tres victorias en los ¨²ltimos cuatro partidos) con detalles imperceptibles y una magia, proveniente de su gran h¨¦roe, que no se percib¨ªa en tales cantidades desde esos tiempo pasados que fueron mejores y que no son tan lejanos. S¨ª, los que vienen con tres anillos y cinco Finales, con dosis de talento a raudales y una de las mayores dinast¨ªas de siempre. James Wiseman sigue mostrando detalles interesantes (12+11), Kelly Oubre Jr. se postula como una pieza esencial en ausencia de Klay (17) y Andrew Wiggins se fue a 21 puntos y 7 rebotes en un lugar en el que acapara menos protagonismo que en los Timberwolves, algo que claramente le beneficia. Draymond Green, en su segundo partido este curso (el anterior tambi¨¦n fue contra los Blazers) tendr¨¢ actuaciones mejores, pero cumpli¨® en la distribuci¨®n (8 asistencias) y en defensa, donde sigue el sost¨¦n. Los Warriors van para arriva y Curry est¨¢ en 32,3 puntos de media y con una exhibici¨®n a sus espaldas que quedar¨¢ para los anales. Historia.