La NBA pone coto al 'load management'

La NBA trata de cercar el load management, la pol¨ªtica empleada por las franquicias para dar descanso a sus jugadores sin que haya lesiones de por medio y que tantas cr¨ªticas produjo la temporada pasada, principalmente sobre Los Angeles Clippers por Kawhi Leonard. Y lo har¨¢ a trav¨¦s de sanciones econ¨®micas de al menos 100.000 d¨®lares para aquellos equipos que violen la norma en partidos de importancia y televisados a nivel nacional, seg¨²n inform¨® Chris Haynes (Yahoo Sports).

La raz¨®n, claro, es econ¨®mica. M¨¢s todav¨ªa en el escenario de pandemia por el coronavirus que afectar¨¢ a los ingresos por taquilla de los 30 equipos, por lo menos, en este comienzo de temporada al arrancar sin p¨²blico en los pabellones. Esto deja solo a las televisiones y su dinero como sustento. Y no es poco tras el acuerdo alcanzado en 2015 y por un periodo de diez a?os: 24.000 millones desde 2016 hasta 2025.

La decisi¨®n llega como un aviso a navegantes a poco menos de tres semanas para que empiece la competici¨®n, dos meses despu¨¦s de cerrar la anterior con las Finales entre Los Angeles Lakers y los Miami Heat. El miedo a que las estrellas de los conjuntos que acabaron la campa?a pasada tarde y han tenido poco tiempo de descanso, descarten duelos durante los primeros meses del torneo, ha sobrevolado la mente de muchos aficionados.

Asunto Kawhi Leonard

La Liga tuvo un verdadero problema la pasada temporada con los Clippers y Leonard por este asunto. El alero se salt¨® en noviembre el partido ante Milwaukee Bucks, el primero de los dos del back to back (dos duelos en noches consecutivos) que jugaban, por una te¨®rica lesi¨®n en el tend¨®n rotuliano de la rodilla izquierda. Al d¨ªa siguiente, disput¨® sin problemas ante Portland Trail Blazers.

El problema no fue la lesi¨®n (puesta en duda), sino los mensajes contradictorias que salieron de la organizaci¨®n tras ser preguntada por la ausencia de su estrella. Doc Rivers dijo que ve¨ªa bien a su jugador, lo que desat¨® la pol¨¦mica y la sanci¨®n de 50.000 d¨®lares a los Clippers. Las declaraciones del entrenador de los Clippers fueron "inconsistentes" respecto al parte m¨¦dico y a las explicaciones que se hab¨ªan dado sobre Leonard, seg¨²n la NBA. ¡°Es rid¨ªculo. La Liga tiene un problema con esto¡±, dijo en esa ocasi¨®n la reputada analista de la ESPN Doris Burke. ¡°Parec¨ªa muy descanso¡±, dijo con sorna Terry Sttots, entrenador de la franquicia de Oreg¨®n.

Los descansos de Leonard ten¨ªa su fundamento en los problemas f¨ªsicos que arrastra desde la lesi¨®n en el cu¨¢driceps con San Antonio Spurs, que solo le permiti¨® disputar nueve partidos en la temporada 2017-18 y que desembocar¨ªa en su salida a Toronto Raptors. En Canad¨¢ se llev¨® una pol¨ªtica similar que en Los ?ngeles: Kawhi se salt¨® 22 partidos y fue clave para conquistar el primer anillo para la franquicia. La temporada pasada, Leonard no jug¨® 25, 10 de ellos fueron en periodo de back to back, ya fuera el primero o el segundo de la serie.

La pol¨¦mica por el uso del load management tuvo su primer punto ¨¢lgido en noviembre de 2012, cuando Gregg Popovich, t¨¦cnico de San Antonio Spurs, dej¨® fuera del partido ante los Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh a Manu Gin¨®bili, Tony Parker y Tim Duncan. El duelo entre los dos big three no pudo verse a nivel nacional y un iracundo David Stern, el fallecido excomisionado de la NBA, sancion¨® con 250.000 d¨®lares a los texanos al entender que as¨ª se desvirtuaba la competici¨®n.