"Rid¨ªculo": la lesi¨®n de Kawhi mete en otro gran l¨ªo a la NBA

Muchas cr¨ªticas se han vertido en las ¨²ltimas horas sobre Los Angeles Clippers por culpa de Kawhi Leonard. No por nada que haya hecho sobre la cancha, por todo lo contrario: no estar. Ante los Bucks cayeron derrotados en el segundo partido de esta temporada en el que se reserva al MVP de las pasadas Finales. Es por la reincidencia y por la importancia por la que las voces discordantes han resonado m¨¢s: ha vuelto a ser en un partido retransmitido a nivel nacional en Estados Unidos.?

Tiene su explicaci¨®n: Kawhi Leonard sufre una lesi¨®n. Ya combati¨® la temporada pasada una diferente, en el cu¨¢driceps, por la que en los Raptors (y anteriormente en los Spurs) se hab¨ªa seguido una estrategia: que no jugara los back-to-back, las series de dos partidos en dos noches. De momento se va a continuar con ello porque, adem¨¢s, los Clippers est¨¢n amparados por la NBA. Ahora es "un problema en una rodilla", seg¨²n fuentes oficiales, lo que le hace echar el freno.?

La respuesta no esperada de la Liga

Ha sido la propia NBA, para sorpresa de algunos, la que ha salido a defender el plan de los Clippers. Mike Bass, uno de los portavoces de la Liga, ha hablado para ESPN, precisamente la cadena que retransmit¨ªa el encuentro de anoche donde Leonard no jug¨®, para explicarlo: "Kawhi Leonard no es un jugador sano seg¨²n la pol¨ªtica de descansos de la NBA. Seg¨²n el parte m¨¦dico que nos pasaron los Clippers, lucha contra una lesi¨®n de rodilla. La oficina de la Liga, tras haber consultado con el director de medicina deportiva, est¨¢ de acuerdo con los servicios m¨¦dicos del equipo en la determinaci¨®n de que Leonard no es un jugador lo suficientemente sano en este punto como para jugar estos partidos consecutivos".?

Desde que esta forma de llevar los descansos explotara en noviembre de 2012 en un Heat-Spurs en el que Gregg Popovich reserv¨® a su big-three y fue sancionado con 250.000 d¨®lares por un furibundo David Stern al creer ¨¦ste que as¨ª se desvirtuaba la competici¨®n, se tiene mucho cuidado con este tema. Aquello fue un toque de atenci¨®n a los equipos y quienes los manejan: el p¨²blico paga y quiere ver a sus mejores jugadores, las televisiones y los patrocinadores pagan por la misma raz¨®n.

S¨®lo con una excepcionalidad se puede hacer la vista gorda. En los ¨²ltimos a?os se ha recordado desde la Liga tanto p¨²blica como internamente que las multas han aumentado para este tipo de casos.?

Despu¨¦s de la crisis originada en China, cualquier conato de otra pone en vilo a la oficina de Nueva York. La p¨¦rdida de cualquier tipo de ingreso supone un problema, y el yunque del problema de ventas y publicidad que se origin¨® en el pa¨ªs asi¨¢tico pesa mucho s¨®lo unas semanas despu¨¦s.?

Los aficionados se toman las retransmisiones televisivas a nivel nacional muy en serio, es una forma importante de mantener el hilo conductor durante una fase regular que a veces se puede atragantar. El caso televisivo no es balad¨ª. El a?o pasado, con diversos ingredientes en la mesa, las audiencias bajaron mucho en varios tramos (por ejemplo, las Finales). A recordar igualmente que el nuevo convenio colectivo, activo al menos hasta 2023, la televisi¨®n y su dinero han jugado un papel fundamental en la subida de salarios.

Una de las analistas de cabecera de ESPN, la reputada Doris Burke, fue una de las que lanz¨® un dardo al conocer la baja de Leonard: "Es rid¨ªculo. La Liga tiene un problema con esto". La respuesta de Rivers en la rueda de prensa posterior cuando le pidieron que diera una respuesta a los aficionados que hab¨ªan pagado y se hab¨ªan quedado sin ver a Kawhi Leonard no tiene desperdicio: "Han podido verme a m¨ª..."