La obra maestra defensiva de Vogel en los Lakers
El equipo angelino conquist¨® el 17? anillo de la NBA de su historia gracias, en gran medida, a una fortaleza e implicaci¨®n atr¨¢s sobresaliente.
¡°Estamos en medio de una obra maestra defensiva¡±. Frank Vogel alababa a sus jugadores durante un tiempo muerto del sexto partido de las Finales entre Los Angeles Lakers y Miami Heat. El resultado, el que todos conocemos, los angelinos abrasaron a los de Florida para sumar el anillo n¨²mero 17 de su palmar¨¦s. El encuentro fue una muestra de orden defensivo, de agresividad en cada una de las acciones, de dominio en el rebote, de perseverancia atr¨¢s que dio un rendimiento exquisito: Miami solo pudo anotar 20 puntos en los primeros 12 minutos y 16, en los segundos. Jaque mate. Fin de la partida.
¡°Est¨¢bamos en todos lados, ejecutamos nuestras coberturas a la perfecci¨®n y lo hicimos con pasi¨®n, con manos activas. Reboteamos y controlamos todo el juego. Muy orgulloso de nuestro desempe?o defensivo¡±, asegur¨® el entrenador de los Lakers tras el duelo. ¡°No cometimos muchos errores y, cuando los hicimos, corregimos r¨¢pidamente¡±, continu¨® Rajon Rondo. El base angelino fue una de las claves de esa tit¨¢nica funci¨®n. Inteligente con las manos, veloz y fuerte en los emparejamientos se convirti¨® en esencial en las tareas de intendencia durante la ¨²ltima eliminatoria por el t¨ªtulo.
Al igual que Caruso, un torbellino defensivo que sali¨® de titular en el sexto partido para demoler la resistencia de los Heat. Asfixiados despu¨¦s de un camino duro por los playoffs y tambi¨¦n en las Finales, los de Spoelstra no encontraron ning¨²n hueco por donde meter mano. Los Lakers no les concedieron ni un solo tiro c¨®modo ni permitieron penetraciones con Jimmy Butler como reflejo de la impotencia.
El alero promediaba 29 puntos, 10,2 asistencias y 8,6 rebotes en los cinco primeros partidos de las Finales. En el sexto, se vio reducido hasta los 12 tantos, 8 pases de canasta, 7 capturas y un -12 con ¨¦l cancha y LeBron James de perro de presa: el propio Rey solicit¨® antes del enfrentamiento defender a un rival que en las dos victorias de su equipo hab¨ªa promediado 37,5 puntos con un 66% de acierto y un +12,5 con ¨¦l sobre la pista para los suyos.
Una labor inconmensurable de los Lakers que llevaba gest¨¢ndose durante todo la temporada. No fue de un d¨ªa para otro. No sirve pulsar el bot¨®n de encendido para que todo marcha sobre ruedas, sobre todo en un faceta tan mec¨¢nica y tan grupal como la defensiva. Y si hay dudas, que se lo pregunten a los Clippers.
La experiencia Vogel
Desde el campus de entrenamiento de verano, Vogel introdujo esa necesidad de fortaleza. ¡°Ese es nuestro ADN. Vogel lo ha enfatizado. Esa es nuestra marca¡±, se?al¨® LeBron a mediados de un curso que acab¨® abruptamente a mediados de marzo por la COVID y con los Lakers con la tercer mejor defensa del campeonato: 106,1 puntos recibidos por cada 100 posesiones. El t¨¦cnico ya hab¨ªa mostrado en Indiana de lo que era capaz, de su gran mano en el aspecto defensivo: en cinco temporadas (2011-2016), sus Pacers estuvieron siempre en Top-10, dos veces como l¨ªderes de la NBA (2012-13 y 2013-14) con medidas por debajo de los 100 tantos permitidos.
Sus Lakeres ten¨ªa esa misma capacidad que sus Pacers y ¨¦l supo aprovecharla¡ aunque en gran medida todo depend¨ªa de LeBron, que llevaba varios a?os siendo una estatua de sal en sus emparejamientos. El alero cumpli¨® con su parte. Se reactiv¨® y se movi¨® al mismo son que un grupo con enormes fortalezas. Por un lado, ten¨ªa una presencia gigante en la zona con Anthony Davis, Dwight Howard y JaVale McGee, p¨ªvots altos y m¨®viles. Principalmente Davis, capaz de defender a m¨²ltiples posiciones dentro de la pista. Adem¨¢s de tir¨¢nicos con los jugadores que lanzaban: los Lakers fueron l¨ªderes en tapones con 6,6 por encuentro en Regular Season.
Adem¨¢s, la l¨ªnea exterior era capaz de asfixiar y de intercambiarse. De mutar. Movilidad de nuevo con especialistas como Rondo, Caruso y Bradley (ausente durante la burbuja). Green y Caldwell-Pope eran igualmente inflexibles con sus pares. Uno tras otro complet¨® una labor esencial que llev¨® a los Lakers al anillo, a un obra maestra defensiva.
