Los 20 peores traspasos de la historia: Magic, Russell, Pippen...

1. RUSSELL FUE ?DOLO EN BOSTON, NO EN ATLANTA: Bill Russell fue drafteado por St. Louis Hawks, no por Boston Celtics. Pero en cuesti¨®n de horas fue enviado a Boston a cambio de Cliff Hagan y Ed Macauley. De los dos, el primero jug¨® una buena carrera en los Hawks. Mientras, Russell gan¨® 11 anillos en 13 temporadas en el Garden.

2. LOS BUCKS NO HICIERON CAJA CON KAREEM: Kareem Abdul-Jabbar gan¨® un anillo y promedi¨® m¨¢s de 30 puntos y 15 rebotes por partido en seis a?os en Milwaukee. Cuando quiso irse, los Bucks aceptaron una oferta de los Lakers que inclu¨ªa a Junior Bridgeman, Dave Meyers, Elmore Smith y Brian Winters. Adem¨¢s, Walt Wesley tambi¨¦n se iba a Lakers. Ninguno fue una estrella en Milwaukee. Kareem jug¨® 14 a?os y gan¨® cinco campeonatos en L.A.

3. UTAH JAZZ SE QUED? SIN MAGIC JOHNSON. Todav¨ªa en Nueva Orleans, los Jazz firmaron un contrato de tres a?os a Gail Goodrich, que hab¨ªa terminado contrato con los Lakers. Por las reglas de aquella NBA, ten¨ªan que compensar al equipo del que sal¨ªa el jugador, que adem¨¢s se rompi¨® el tal¨®n de Aquiles en su primera temporada en los Jazz. En un acuerdo que inclu¨ªa m¨¢s jugadores y rondas, los Jazz dieron a los Lakers su primera ronda de 1979. Acab¨® siendo n¨²mero 1. Y acab¨® siendo para Magic Johnson. Los Bulls tambi¨¦n tuvieron a Magic a tiro ya que hasta 1985 los dos peores r¨¦cords se jugaban el n¨²mero 1 con una moneda al aire. Ya se sabe: ganaron los Lakers.

4. WILT CHAMBERLAIN, OTRO ROBO DE LOS LAKERS: M¨¢s de 21 puntos y casi 20 rebotes por partido en cuatro a?os con los Sixers (lleg¨® a Philadelphia procedente de San Francisco) solo valieron Jerry Chambers, Archie Clark y Darrall Imhoff (ninguno tuvo gran impacto en su nuevo equipo) cuando Wilt quiso cambiar de aires y los Lakers lanzaron el anzuelo. Fue en 1968. Cuatro a?os despu¨¦s, Chamberlain fue campe¨®n y MVP de las Finales con los Lakers.

5 LOS HORNETS DRAFTEARON A KOBE POR ENCARGO: Antes del draft de 1996, los Hornets hab¨ªan acordado con los Lakers elegir por ellos con el n¨²mero 13 y cambiar esa elecci¨®n por Vlade Divac. Los Lakers, con Jerry West a los mandos, esperaron hasta casi el ¨²ltimo minuto para evitar tentaciones del vendedor y entonces soltaron su bomba at¨®mica: ¡°Por favor, elegid para nosotros a un guard de 17a?os de Lower Merion. Se llama Kobe Bryant¡±.

6. LOS BUCKS NO VIERON EL POTENCIAL DE NOWIZKI: Para muchos fue una sorpresa que los Bucks eligieran con el n¨²mero 9 del draft de 1998 a un espigado joven alem¨¢n llamado Dirk Nowitzki. Y para los que ya conoc¨ªan al germano, era un desastre enviarle con su elecci¨®n en el n¨²mero 19, Pat Garrity, a Dallas Mavericks a cambio del n¨²mero 6 Robert ¡®Tractor¡¯ Traylor. Este jug¨® siete a?os en la NBA, solo dos en Milwaukee, fue titular 73 veces y promedi¨® 4,8 puntos y 3,7 rebotes. Nowitzki fue campe¨®n y MVP de las Finales 2011 (y de la Regular Season). Solo cinco jugadores han anotado m¨¢s que ¨¦l en toda la historia de la NBA.

7. PIPPEN SE REUNI? CON JORDAN V?A SEATTLE: En el draft de 1987 los Sonics gastaron un pick que hab¨ªan obtenido v¨ªa New York Knicks para seleccionar a Scottie Pippen. Despu¨¦s lo juntaron con su primera ronda de 1989 y lo enviaron a Chicago a cambio de Olden Polynice, otra primera de 1989 y una segunda de 1988. Polynice ten¨ªa que cubrir la imperiosa necesidad de un p¨ªvot que ten¨ªan los Sonics. Pero en cinco a?os en Seattle no pas¨® de 5 puntos y 4,5 rebotes por partido. Pippen, uno de los mejores aleros de la historia, gan¨® seis anillos junto a Michael Jordan en Chicago Bulls.

8. CLEVELAND NO VIO VENIR A JAMES WORTHY: los Cavs 1979-80 se hicieron con Don Ford y la primera ronda de draft de los Lakers en 1980 a cambio de su primera ronda de 1982 y Butch Lee. La primera ronda de los Lakers no era valiosa porque fueron campeones en 1980, la de los Cavs en 1982 acab¨® en el n¨²mero 1 y con ella los Lakers eligieron a James Worthy. Big Game James, MVP de las Finales 1988 y parte esencial del Showtime.

9. MOSES MALONE PUDO SER LEYENDA EN PORTLAND¡­ Y BUFFALO: Como Spirits of St. Louis no sigui¨® en competici¨®n tras la uni¨®n de ABA y NBA, un Moses Malone que ya fue drafteado por New Orleans en el draft de 1975 fue elegido de nuevo en 1976 por los Blazers, en el draft de reubicaci¨®n de los jugadores ABA. Y a cambio de una primera ronda de 1978 que se convirti¨® en Rick Robey (poco m¨¢s de siete puntos por partido en siete a?os NBA), se fue a Buffalo Braves, que una semana despu¨¦s lo envi¨® a los Rockets por una primera ronda que acab¨® siendo Wesley Cox. Moses Malone se retir¨® en 1995 con un anillo, un MVP de Finales, tres de Regular Season, 12 All Star y las marcas hist¨®ricas novena y quinta en puntos y rebotes.

10. PHILADELPHIA NO SACA TAJADA DE BARKLEY: Charles Barkley quer¨ªa irse y finalmente en Philadelphia quer¨ªan que se fuera. Acababa de firmar una temporada de m¨¢s de 23 puntos y 11 rebotes por partido pero fue enviado a Phoenix Suns a cambio de apenas Jeff Hornacek, Andrew Land y Tim Perry. Los Sixers se pasaron los seis siguientes a?os sin jugar playoffs. Barkley lleg¨® a Arizona y fue MVP en su primera temporada (1993) con m¨¢s de 25 puntos, 12 rebotes y 5 asistencias por partido.

11. NO TODAS LAS DECISIONES DE LOS SPURS SON ACERTADAS: El hombre principal en las zonas del primer tr¨ªo de t¨ªtulos de los Bulls de Michael Jordan fue Horace Grant. Sin ¨¦l, en Chicago buscaban una fuerza interior y se hicieron con un Dennis Rodman de 34 a?os, que parec¨ªa en los Spurs en declive y ya rodeado de problemas fuera de las pistas. En San Antonio les bast¨® Will Perdue con tal de deshacerse de ¨¦l y Rodman hizo tres a?os espectaculares en Chicago en los que lider¨® la NBA en rebotes por partido y gan¨® tres anillos.

12. HARDEN NO PUDO HACER HISTORIA EN OKC: ?Qu¨¦ habr¨ªa pasado en Oklahoma si los Thunder hubieran tenido m¨¢s tiempo a Russell Westbrook, Kevin Durant y James Harden? Tras perder las Finales 2012 y no llegar a un acuerdo de ampliaci¨®n en las cifras que manejaba la franquicia, Harden fue enviado a Houston Rockets junto a Cole Aldrich, Daequan Cook y Lazar Hayward a cambio de Jeremy Lamb, Kevin Martin, una primera ronda de 2013 que se us¨® con Steven Adams, una segunda de ese a?o que acab¨® siendo ?lex Abrines y una primera de 2014 que se invirti¨® en Mitch McGary. Por un talento como el de Harden, demasiado poco.

13. EL ANILLO DE LOS CAVALIERS EMPEZ? EN LOS CLIPPERS: En plena reconstrucci¨®n tras la salida de LeBron James, los Cavs acordaron al l¨ªmite del deadline enviar a los Clippers a Mo Williams y Jamario Moon y a cambio absorber el contrato de Baron Davis y hacerse con una primera ronda sin ning¨²n tipo de protecci¨®n que acab¨® siendo el n¨²mero 1 de 2011 y, por lo tanto, Kyrie Irving. En junio de 2016, el base fue campe¨®n junto al regresado LeBron James, el primer anillo para la franquicia de Ohio.

14. UN GOLPE DE SUERTE PARA LOS CELTICS DE BIRD: Dennis Johnson fue el base elegido por los Celtics para poner f¨ªsico y defensa delante de Magic Johnson. Fue en 1983 y Johnson ya hab¨ªa sido campe¨®n y MVP de las Finales en 1979, con los Sonics. Despu¨¦s gan¨® otros dos anillos en el Garden, donde lleg¨® junto a una primera y una tercera ronda de 1983 a cambio de dos segundas de ese mismo a?o¡­ y Rick Robey, que ha aparecido ya en este art¨ªculo en el caso de Moses Malone.

15. LA OPERACI?N QUE DESTROZ? EL FUTURO DE LOS NETS: El magnate ruso Mikhail Prokhorov se hizo con los Nets, se los llev¨® a Brooklyn trat¨® de hacer un equipo campe¨®n y ultra medi¨¢tico por la v¨ªa r¨¢pida. Deron Williams, Joe Johnson¡­ y un paquete recibido desde Boston en el que iban Paul Pierce, Kevin Garnett, Jason terry y DJ White. Los Nets ni siquiera jugaron una final de Conferencia pero los Celtics se llevaron jugadores (Keith Bogans, MarShon Brooks, Kris Humphries, Kris Joseph, Gerald Wallace) y sobre todo el futuro de los Nets: una primera ronda de 2014 (James Young), una primera de 2016 (Jaylen Brown), la primera de 2017 que fue n¨²mero 1 (los Celtics la cambiaron por el n¨²mero 3, Jayson Tatum, y una primera de 2019) y la primera de 2018.

16. LAMARCUS NO JUG? EN CHICAGO NI UN MINUTO: Con el n¨²mero 1 del draft de 2006 los Raptors eligieron al italiano Andrea Bargnani. Con el 2, los Bulls se decantaron por LaMarcus Aldridge. La ronda era de los Knicks y el ala-p¨ªvot fue traspasado esa misma noche a Portland¡­ a cambio de Tyrus Thomas, Viktor Khryapa y una segunda ronda que se utiliz¨® para elegir a Demetris Nichols.

17. HARDAWAY LLEG? CASI GRATIS A LOS HEAT: El tremendo Tim Hardaway, padre de un crossover diab¨®lico (UTEP Two Step) y parte del Run TMC de los Warriors (junto a Chris Mullins y Mitch Richmond) jug¨® luego seis a?os en su nivel de estrella en Miami (17 puntos y 8 asistencias por partido). Los Heat se hicieron con ¨¦l en 1996 (tambi¨¦n enviaron a Oakland a Chris Gatling) soltando solo a Bimbo Coles y Kevin Willis. El primero era un base reserva y el segundo solo jug¨® 28 partidos en la Bah¨ªa.

18. LILLARD PODR?A SER LA ESTRELLA DE LOS NETS: Damian Lillard fue Rookie del A?o con los Blazers (por delante de Anthony Davis) que le dieron un n¨²mero 6 del draft 2012 que hab¨ªan obtenido de los Nets meses antes porque estos quer¨ªan a Gerald Wallace a toda costa. Les cost¨® Mehmet Okur, Shawne Williams y ese pick de oro que acab¨® siendo Lillard.

19. VINCE CARTER, MAL VENDIDO¡­ POR PARTIDA DOBLE: Air Canada (o mejor Half Man, Half Amazing) no fue drafteado por los Raptors (n¨²mero 5 en 1998) sino por los Warriors, que le enviaron a Canad¨¢ a cambio de dinero y Antwan Jamison, un excelente jugador. Pero Carter fue mejor, ya Rookie del A?o en Toronto¡­ y otra vez mal traspasado, esta vez de los Raptors a los Nets, en 2004. A Canad¨¢ fueron Alonzo Mourning, Aaron Williams, Eric Williams y dos primeras rondas que fueron para Joey Graham y Renaldo Blackman. Mourning fue cortado y esas rondas no dieron resultado. Carter, por su parte, promedi¨® casi 23 puntos por partido las cuatro siguientes temporadas.

20. SACRAMENTO REGALA A DEMARCUS A LOS PELICANS: Los Kings malgastaron unos a?os excelentes de DeMarcus Cousins y finalmente, en febrero de 2017, lo mandaron a New Orleans Pelicans? (con Omri Casspi) a cambio de Tyreke Evans, Langston Galloway, Buddy Hield una primera ronda protegida y una segunda. Cousins tuvo un gran inicio en NOLA pero despu¨¦s se rompi¨® el tend¨®n de Aquiles y desde entonces ha vivido una pesadilla con las lesiones en Warriors y Lakers. Pero los Kings no han vuelto a playoffs sin ¨¦l y su mayor bot¨ªn fue un Hield que ahora est¨¢ en l¨ªos con la franquicia y su entrenador, Luke Walton, y podr¨ªa ser traspasado. Aquel Cousins de 2017, desde luego, val¨ªa bastante m¨¢s que eso.