No va m¨¢s: LeBron y los Lakers contra la revoluci¨®n de los Heat

Dos meses despu¨¦s del reinicio en la burbuja de Disney World, en Florida. Despu¨¦s de que veinte de los veintid¨®s equipos clasificados para jugar en el Wide World of Sports de ESPN hayan sido eliminados a lo largo de 199 partidos, el n¨²mero 200 abrir¨¢ la lucha por el anillo de campe¨®n de la NBA. En la primera final que se jugar¨¢ en una cancha neutral, despu¨¦s de 73 con viajes de lado a lado del pa¨ªs. Y con dos equipos que la temporada pasada ni disputaron los playoffs pero que han sido los mejores, sin discusi¨®n, en este reinicio. Los dos han firmado un 12-3 en playoffs, uno para ganar el Oeste y el otro para reclamar la corona del Este: Los Angeles Lakers y Miami juegan desde esta noche (03:00, hora espa?ola) la final de una temporada que comenz¨® el 23 de octubre y que, un estruendoso ¨¦xito organizativo, ha conseguido que durante las ¨²ltimas semanas ni se mencione la maldita pandemia en la burbuja de la NBA.

Es una final in¨¦dita, por las circunstancias y por un duelo que nunca se ha dado. Es la sexta (con tres t¨ªtulos por ahora) para Miami Heat, el equipo que m¨¢s ha jugado en los ¨²ltimos quince a?os. Y es la trig¨¦simo segunda para los Lakers, un basti¨®n hist¨®rico que regresa diez a?os despu¨¦s y que va a la caza de su decimos¨¦ptimo t¨ªtulo. Si lo amarra, y parte como favorito, habr¨¢ conseguido igualar a los Celtics, el eterno rival al que persigue desde sus constantes derrotas de los a?os sesenta.

Caminos cruzados en la ¨²ltima batalla

Lakers y Heat nunca se han enfrentado por el anillo, pero muchos caminos se cruzan en este duelo. LeBron James gan¨® dos t¨ªtulos con los Heat (2012 y 2013) antes de salir en 2014, rota su conexi¨®n con Pat Riley, el presidente y patriarca de los Heat que lleva un cuarto de siglo en la franquicia pero se hizo eterno en los Lakers, donde dirigi¨® al legendario equipo del Showtime.

En 2006, todav¨ªa como entrenador, dio su primer anillo a un equipo que hab¨ªa sacado de los Lakers a Shaquille O¡¯Neal, enfrentado con un Kobe Bryant como gigantesca figura estar¨¢ muy presente en Florida. ?l guio a los ¨²ltimos Lakers campeones (2009 y 2010), la ¨²ltima gran ¨¦poca de una franquicia que ha pasado por la peor racha de su historia (seis a?os sin playoffs) y que ha renacido de la mano de una nueva pareja de megaestrellas: LeBron y Anthony Davis.

LeBron, con 35 a?os, va a jugar su d¨¦cima final de la NBA. M¨¢s de las que han disputado 27 de las 30 franquicias de la Liga. En busca de su cuarto t¨ªtulo con la tercera camiseta diferente, es la principal raz¨®n por la que los Lakers parten como favoritos ante unos Heat peligros¨ªsimos. Tienen una estrella con botas de combate como Jimmy Butler (17-17 en duelos directos con LeBron), un excelente entrenador como Erik Spoelstra, el talento balc¨¢nico de Goran Dragic, la experiencia de Andre Iguodala y dos j¨®venes que dan zancadas hacia el estrellato: el tremendo p¨ªvot Bam Adebayo y Tyler Herro, un anotador genial y el primer jugador nacido en 2000 que disputa una final.

Los Heat (una cenicienta armada hasta los dientes) son un bloque tremendo, dur¨ªsimo, y un serio aspirante a completar una revoluci¨®n hist¨®rica: ser¨ªa el primer equipo campe¨®n desde el quinto puesto de su Conferencia. Pero enfrente tendr¨¢n el peso de la historia, el poder de la camiseta de los Lakers y, sobre todo, la determinaci¨®n de un LeBron James al que solo su pasado, Miami Heat, separa de seguir reescribiendo el futuro.