Michael Porter, el arma secreta de los Nuggets, impresiona: 37+12
El novato, al que les lesiones dejaron sin ser n¨²mero 1 del draft en 2018, se une a Jokic para salvar a unos Nuggets en cuadro ante los Thunder. Los Pacers volvieron a ganar.
Michael Porter Jr tiene 22 a?os. Una sensaci¨®n del baloncesto de Missouri, iba para n¨²mero 1 del draft de 2018 pero una terrible lesi¨®n de espalda le mand¨® al n¨²mero 14. Denver Nuggets asumi¨® un riesgo cuya recompensa pod¨ªa ser enorme: un jugador al que algunos ve¨ªan varado por esos problemas f¨ªsicos pero un talento de n¨²mero 1 en el final de la loter¨ªa. Despu¨¦s de un a?o en blanco, Porter Jr (uno de los que se ha cubierto de gloria por sus teor¨ªas conspiranoicas sobre el coronavirus) va asomando en una NBA que vuelve la vista hacia ¨¦l en cuanto da verdaderas se?ales de vida. El p¨²blico de los Nuggets quiere que juegue m¨¢s, Michael Malone lo maneja con cuidado, haciendo que se gane cada minuto y sin regalarle responsabilidad. Sembrar ahora para tener una estrella ma?ana.
Contra los competitivos Thunder, los Nuggets no ten¨ªan a tres titulares (Murray, Harris, Barton). Su rival, es cierto, no contaban con Dennis Schroeder, que se ha marchado de la burbuja para el nacimiento de su segundo hijo. El partido ten¨ªa su historia, porque entre los Lakers (primeros) y los Mavericks (s¨¦ptimos) hay un lote (con Clippers en ventaja: tambi¨¦n est¨¢n Nuggets, Rockets, Jazz y Thunder) que se repartir¨¢ los puestos del segundo al sexto del Oeste. Y los de las Rocosas (ahora 44-23) frenaron a unos Thunder dur¨ªsimos de roer (41-25) pese a las bajas y a estar casi liquidados al final del tiempo extra: Chris Paul fall¨® un tiro libre que podr¨ªa haber evitado la pr¨®rroga. En ella, su equipo solo anot¨® una canasta y acab¨® perdiendo: 113-121.
Nikola Jokic anot¨® 13 puntos entre el ¨²ltimo cuarto y el tiempo extra. Y acab¨® con 30, 12 rebotes y 10 asistencias. Pero la historia del partido fue Michael Porter, con ese aroma a jugador determinante en ataque que ya tiene: 37 puntos (obviamente el tope de una carrera en la que como rookie promedia 7,5), 12 rebotes y un 12/16 en tiros. Una exhibici¨®n tremenda para un jugador que puede ser ya un arma secreta de los Nuggets y que, si la espalda aguanta, tiene madera de estrella. En los Thunder, 24 puntos de Gilgeous-Alexander, 23 de Chris Paul (8 asistencias) y 20 de Gallinari.
En el ¨²ltimo partido de la jornada, los Pacers ganaron sin Oladipo (ni Sabonis, claro) a unos Wizards desahuciados (100-111), que est¨¢n a siete partidos y medio de los Nets, lo que evita cualquier opci¨®n de play in, salvo milagro, en el Este. Despu¨¦s de sus 53 puntos a los Sixers, TJ Warren anot¨® 34 con 11 rebotes y 4 asistencias. Y un fenomenal 14/26 en tiros. Adem¨¢s, Myles Turner sum¨® 17 puntos y 9 rebotes y Aaron Holiday 17 puntos para unos Pacers que sumaron dos parciales tremendos: 20-2 en el segundo cuarto y, ya definitivo, 22-2 en el tercero.