Jordan, Pau Gasol, Doncic... los mejores 'pick 3' de la historia

Durante el confinamiento, los medios especializados en deporte se han devanado los sesos para ofrecer contenidos en un mundo sin actividad en directo y sin certezas de futuro. Tambi¨¦n en la NBA, donde durante un par de meses el documental de Michael Jordan, The Last Dance, acapar¨® titulares con diez cap¨ªtulos que sirvieron de base para una revisi¨®n profunda de la trayectoria del, para la mayor¨ªa, mejor jugador de baloncesto de la historia.

Pero ha habido muchos m¨¢s contenidos. Por ejemplo, Zach Harper puso en marcha en The Athletic unos rankings de los mejores jugadores de la historia de la NBA seg¨²n el puesto desde el que fueron elegidos en el draft. Los mejores 1, 2... y unos n¨²meros 3 que incluyen de lleno al baloncesto espa?ol con Pau Gasol muy arriba y Luka Doncic, ex del Real Madrid, ya en la lista aunque est¨¢ (la de su primer all star) es solo su segunda temporada en la NBA.

En la lista, en la que se valoran los 70 pick 3 que ha habido en la Liga, se tienen en cuenta diversos factores: obviamente, c¨®mo de bueno el jugador en cuesti¨®n. Sus t¨ªtulos, su nivel, su curr¨ªculum individual y colectivo... pero tambi¨¦n si consigui¨® esos logros con el equipo que lo drafte¨® o ya con otra camiseta, si sali¨® (en caso de que as¨ª fuera) bien de esa franquicia o de mala manera y, lo m¨¢s especulativo, c¨®mo de buenos van a ser en el caso de que los que est¨¢n todav¨ªa empezando sus carreras (caso de Doncic).

Estos son los 15 primeros del ranking final de los mejores pick 3 de la historia, con un n¨²mero 1 muy previsible:

1. MICHAEL JORDAN (draft de 1984, Chicago Bulls). Poco que decir. Gan¨® seis anillos, los seis que tienen los Bulls, y convirti¨® la franquicia de Illinois en una sensaci¨®n global. Fue elegido detr¨¢s de Hakeem Olajuwon (Houston Rockets) y Sam Bowie (Portland Trail Blazers) y delante de otros ilustres como Charles Barkley (5) y John Stockton (16).

2. KEVIN MCHALE (draft de 1980, Boston Celtics). Siete veces all star, dos Mejor Sexto Hombre, tres veces campe¨®n con los Celtics de Larry Bird, miembro del Hall of Fame... trece a?os en Boston para un ala-p¨ªvot de leyenda, elegido en 1980, cuando Red Auerbach se hizo tambi¨¦n con Robert Parish y form¨®, con ellos dos y Larry Bird, uno de los mejores frontcourt de la historia. Uno que alcanz¨® la perfecci¨®n en 1986, nada menos que con Bill Walton como suplente. Por delante de ¨¦l, los Warriors eligieron a Joe Barry Carroll y los Jazz a Darrell Griffith. Fue un draft sin muchos grandes nombres y en el que Kiki Vandeweghe se llev¨® el pick 11.

3. JAMES HARDEN (draft de 2009, Oklahoma City Thunder). El primero en activo de la lista y una de las armas de ataque m¨¢s demoledoras que ha conocido la NBA. Ya ha sido Sexto Hombre del A?o, ocho veces all star y ha entrado cinco en el Mejor Quinteto. En 2018 y 2019 fue el M¨¢ximo Anotador de la NBA y en 2018 fue adem¨¢s el MVP. Ese a?o se escap¨® el anillo con la terrible derrota ante los Warriors en el s¨¦ptimo partido de la final del Oeste. Lo sigue buscando con unos Rockets que llevan un cuarto de siglo sin jugar unas Finales. Desde Olajuwon. Por delante de ¨¦l salieron Blake Griffin (Los Angeles Clippers) y Hasheem Thabeet (Memphis Grizzlies). Por detr¨¢s, Stephen Curry (7) y DeMar DeRozan (9).

4. DOMINIQUE WILKINS (draft de 1982, Utah Jazz). Nueve veces all star y hall of famer, fue uno de los jugadores m¨¢s espectaculares de los a?os 80 pero se qued¨® sin pisar unas Finales con los Hawks y no tuvo hueco en el Dream Team. Pero eso no ha hecho que se haya olvidado a The Human Higlight Reel (el v¨ªdeo de highlights humano). Los Jazz lo enviaron en septiembre a Atlanta despu¨¦s de elegirlo por detr¨¢s de James Worthy (Lakers) y terry Cummings (San Diego Clippers).

5. GRANT HILL (draft de 1994, Detroit Pistons). Rookie del A?o, siete veces all star y una vez en el Mejor Quinteto, solo las lesiones impideron a Grant Hill tener una carrera de absoluta leyenda. Aun as¨ª, pese a los malditos tobillos, se meti¨® en el Hall of Fame. La pesadilla, despu¨¦s de hacer histoira en Duke y brilla en Detroit, comenz¨® cuando se fue a Orlando con Tracy McGrady (se perdi¨® 281 de 328 partidos en cuatro temporadas). Por delante de ¨¦l salieron Glenn Robinson (Bucks) y Jason Kidd (Mavericks).

6. CARMELO ANTHONY (draft de 2003, Denver Nuggets). Diez veces all star, M¨¢ximo Anotador en 2013 y una leyenda de la selecci¨®n de EE UU (cuatro medallas ol¨ªmpicas), Carmelo se convirti¨® en s¨²per estrella en Syracuse y brill¨® luego en una NBA en la que no ha conseguido ser campe¨®n. Fue elegido detr¨¢s de LeBron James (Cavaliers) y Darko Milicic (Detroit Pistons) y, en uno de los mejores draft de siempre, delante de Chris Bosh (4) y Dwyane Wade (5).

7. PAU GASOL (draft de 2001, Atlanta Hawks). Rookie del A?o, seis veces all star y dos veces campe¨®n con los Lakers, Pau Gasol es uno de los mejores no estadounidenses de la historia de la NBA. Fue seleccionado por Atlanta Hawks y enviado a unos Grizzlies que se mudaban a Memphis. All¨ª convirti¨® a la franquicia en un equipo de playoffs antes de vivir sus a?os de gloria con los Lakers. Por delante de ¨¦l, los Wizards eligieron a Kwame Brown y los Clippers a Tyson Chandler. Fue el draft de Jason Richardson (5), Joe Johnson (10), Richard Jefferson (13), Zach Randolph (19), Tony Parker (28) y Gilbert Arenas (31).

8. BOB COUSY (draft de 1950, Tri-Cities Blackhawks). El primer base m¨¢gico de la NBA, un malabarista en la prehistoria sobre el que Red Auerbach puso la primera piedra de su imperio verde en los Celtics que, eso s¨ª, no empezaron a ganar hasta que lleg¨® Bill Russell. Cousy, el primer gran playmaker de la NBA, gan¨® los seis primeros anillos de la franquicia y fue MVP. Por supuesto, est¨¢ en el Hall of Fame. Antes los Celtics (Auerbach primero no quer¨ªa a Cousy) eligieron a Chuck Shara y Baltimore a Don Rehfeldt.

9. NATE THURMOND (draft de 1963, San Francisco Warriors). Sieve veces all star y uno de los interiores m¨¢s infravalorados de la historia. Un jugador tremendo, con una excelente capacidad para defender y rebotear y al que le empa?¨® compartir generaci¨®n con Bill Russell y Wilt Chamberlain. Incluso as¨ª, dej¨® un recuerdo imborrable en los Warriors y se retir¨® con unos promedios de 15 puntos y 15 rebotes. Fue elegido por detr¨¢s de Art Heyman (Knicks) y Rod Thorn (Bullets).

10. MARQUES JOHNSON (draft de 1977, Milwaukee Bucks). Cinco veces all star y una en el Mejor Quinteto, fue un pionero que creaba juego y ejerc¨ªa de distribuidor desde el poste cuando ese rol todav¨ªa ni exist¨ªa. En los playoffs de 1984, Don Nelson se qued¨® sin bases y le pidi¨® que ejerciera de motor del equipo, lo que hizo de maravilla. En siete a?os con los Bucks promedi¨® 21 puntos, 7,5 rebotes y 3,7 asistencias. Fue elegido por detr¨¢s de Kent Benson (Bucks tambi¨¦n) y Otis Birdsong (Kansas City) y por delante de Walter Davis (5), Bernard King (7), Jack Sikma (8), Cedric Maxwell (12), Norm Nixon (22)...

11. CHAUNCEY BILLUPS (draft de 1997, Boston Celtics). Campe¨®n y MVP de las Finales en 2004, cuando los Pistons atraparon a los Lakers de Shaquille, Kobe, Payton, Malone.... all star cinco veces seguidas y un excelente jugador, ideal para las situaciones m¨¢s comprometidas, los partidos m¨¢s importantes y las jugadas m¨¢s determinantes. Gran defensor, perfecto ejecutor y tirador de sangre fr¨ªa. Tard¨® casi siete a?os (Boston, Denver, Minnesota...) en hacerse a la NBA. Despu¨¦s despeg¨®. Elegido por detr¨¢s de Tim Duncan (Spurs) y Keith Van Horn (Sixers) y por delante de, sobre todo, Tracy McGrady (9).

12. ANFERNEE HARDAWAY (draft de 1993, Golden State Warriors). Drafteado por los Warriors y enviado a los Magic, donde fue el base que dirigi¨® al equipo de Shaquille O'neal que jug¨® las Finales de 1995 contra los Rockets. Despu¨¦s de cuatro a?os tremendos en Florida, fue frenado en seco por las lesiones de rodilla y en las siguientes cuatro campa?as se perdi¨® 159 partidos. Entre 1995 y 1998 fue cuatro veces all star y entr¨® dos en el Mejor Quinteto. Elegido por detr¨¢s de Chris Webber (Magic) y Shawn Bradley (Sixers) y por delante de Allan Houston (11) y Sam Cassell (24).

13. JOEL EMBIID (draft de 2014, Philadelphia 76ers). Las lesiones evitaron que Joel Embiid no fuera n¨²mero 1 de 2014, un a?o en el que dispar¨® sus acciones mientras estuvo sano con Kansas. Tampoco pudo jugar en sus dos primeros cursos con los Sixers, pero en cuanto se puso a hacerlo, demostr¨® que pod¨ªa ser el p¨ªvot m¨¢s dominante de la NBA. Su gran reto es conseguir un t¨ªtulo de campe¨®n en Philadelphia. Elegido por detr¨¢s de Andrew Wiggins (Cavaliers) y Jabari Parker (Bucks) y por delante de Aaron Gordon (4) y Nikola Jokic (41).

14. PETE MARAVICH (draft de 1980, Atlanta Hawks). La leyenda de Piston Pete, un base genial que fue cinco veces all star y que no pudo alargar su carrera porque las lesiones dijeron basta. Era el ¨²nico jugador con 15.000 puntos en menos de 700 partidos hasta que lleg¨® Stephen Curry. Elegido por detr¨¢s de Bob Lanier (Pistons) y Rudy Tomjanovich (Clippers). Y por delante de Dave Cowens (4), Calvin Murpy (18) y Tiny Archibald (19).

15. LUKA DONCIC (draft de 2018, Atlanta Hawks). En su primer curso fue Rookie del A?o y en el segundo, all star. Doncic fue elegido por los Hawks y enviado a los Mavericks a cambio de Trae Young y una primera ronda. En Atlanta est¨¢n muy contentos con Young... pero en Dallas est¨¢n radiantes con Doncic, que ya es una de las grandes estrellas de la NBA y que se cuela en este ranking de Zach Harper sin haber completado su segunda temporada en la NBA. En esta campa?a estaba promediando 28,7 puntos, 9,3 rebotes y 8,7 asistencias. Elegido por detr¨¢s de DeAndre Ayton (Suns) y Marvin Bagley (Kings) y por delante de Jaren Jackson (4), Trae Young (5) y Shai Gilgeous-Alexander (11).