"It's over": a los 43 a?os llega la fr¨ªa retirada de Vince Carter
Los Hawks son uno de los equipos que no jugar¨¢n en la fase final de la NBA en Orlando. Esto provoca que Vince Carter haya acabado su carrera.
La aprobaci¨®n por parte de la NBA del plan de acci¨®n para regresar del par¨®n por coronavirus y acabar la temporada s¨®lo incluye a 22 de los 30 equipos de la Liga. Ocho conjuntos, entre ellos los Hawks de Atlanta, han visto ya terminada su temporada de forma abrupta. Hay un jugador en concreto para el que las consecuencias han sido devastadoras porque esto tambi¨¦n supone el punto final de su carrera como jugador profesional tras una largu¨ªsima trayectoria. Vince Carter dice adi¨®s por la puerta de atr¨¢s y con un sabor muy agridulce.?
Han sido 22 temporadas de una carrera salpicada por las emociones que Carter provocaba con sus acciones. De los jugadores m¨¢s espectaculares de siempre. Al bote se fueron 27.321 puntos en un total de 1.629 encuentros en la NBA, pero en el recuerdo de muchos no est¨¢n esos n¨²meros. Si bien los hay que defienden que su montante final no es tan ostentoso como p¨²blicamente se quiere vender, el baloncesto es deporte y el deporte es emoci¨®n como la que Vince Carter ha provocado en los aficionados durante casi cuatro d¨¦cadas. Y, sea cual sea el escalaf¨®n en el que los amantes de la NBA le colocan, el final del camino ha sido extra?o pero con un giro que habla bien del respeto que se le tiene.?
El pasado 11 de marzo, la fat¨ªdica noche en la que la NBA suspendi¨® los partidos por el positivo de Rudy Gobert y la alerta mundial que hac¨ªa presagiar que los contagios por coronavirus pod¨ªan reproducirse r¨¢pidamente dentro de la Liga, los Hawks jugaron contra los Knicks en el State Farm Arena. Partido poco trascendente entre dos de los peores equipos del torneo pero que se fue a la pr¨®rroga y termin¨® 131-136. Carter anot¨® s¨®lo 5 puntos, pero tres de ellos fueron gracias a un triple que los dos equipos le dejaron jugarse en los instantes finales con el marcador ya pactado. Los jugadores ya sab¨ªan que la NBA se iba a suspender por un periodo largo de tiempo, que en el caso de los Hawks va a suponer unos nueve meses de inactividad, y le cedieron a Carter tal honor. Trae Young, autor de 42 puntos y del pase que lo propici¨®, farda de ello: "Nadie m¨¢s en el mundo puede decir que le cedi¨® la ¨²ltima canasta. Pero me quedo con todas las charlas que me diste en el vestuario: gracias, Vince". La bocina del final son¨® y Carter accedi¨® a la sala de prensa. La situaci¨®n era hist¨®rica ya no s¨®lo en la NBA sino para toda la humanidad y ni un jugador tan experto como ¨¦l sab¨ªa c¨®mo manejarla, qu¨¦ creer. ?Era el final? Lo fue. "Me he ido al vestuario pensando que a¨²n me quedaban algunos partidos, pero la vida es as¨ª y esto es algo de lo que se va a hablar durante muchos a?os. Ser¨¢ un recuerdo extra?o pero curioso que podr¨¦ contar a la gente", asegur¨® ante los periodistas.?
Ocho franquicias han disfrutado con su presencia: Raptors, Nets, Magic, Suns, Mavericks, Grizzlies, Kings y Hawks. Se va con un curr¨ªculum envidiable pero sin ning¨²n Anillo, lo cual le hace bajar en las clasificaciones hist¨®ricas habituales.?
RELACIONADO | El gran dato que habla a las claras de la perseverancia de Carter
El caso de Carter es transversal. Su calidad no se qued¨® en los partidos oficiales de la NBA pese a que siempre fue un buen anotador (16,7 puntos de media en 22 a?os, regularidad a la altura de muy pocos), ya que dos de sus momentos m¨¢s ic¨®nicos, de los que la gente compra p¨®steres y mantiene en la retina, no vinieron en esos d¨ªas.?
En 2000 le abri¨® los ojos como platos al mundo. ?C¨®mo un ser humano pod¨ªa volar de esa manera? Particip¨® en el All-Star de Oakland, el de aquella temporada. Ven¨ªa de ser Novato del A?o y ya hab¨ªa demostrado que sab¨ªa saltar y bastante bien, pero lo que perpetr¨® esa noche fue un abuso. Catalogado por muchos como el mejor Concurso de Mates de la historia, el arsenal que dispuso Carter en la mesa de los comensales fue merecedor de Gu¨ªa Michelin. ?l mismo decidi¨® ponerle fin la contienda haciendo un gesto a la c¨¢mara de televisi¨®n que le acompa?aba a la par que recitaba una frase: "It's over". En la ¨¦poca en la que estamos es carne de GIF, en aquel momento fue un instante que hizo que los aficionados traspasaran la pantalla.?
Con la selecci¨®n estadounidense estuvo en los Juegos Ol¨ªmpicos de S¨ªdney, entre otras fechas, y all¨ª, ese mismo a?o 2000, volvi¨® a liarla. El problema para ¨¦l ha sido que aquella historia se ha hilado mal en el tiempo, dej¨¢ndole en mal lugar...
El episodio con Weis?
Estados Unidos se med¨ªa a Francia en un 25 de septiembre que para Fr¨¦d¨¦ric Weis fue un infierno. Tras un robo de bal¨®n Vince Carter machac¨® sobre sus 2,18 metros y la imagen dio la vuelta al mundo. Weis hab¨ªa sido escogido por los Knicks en el Draft 1999 y algunos dudaban de que fuera un jugador con calibre NBA, por lo que las implicaciones de aquellos hechos acrecentaron bastante la idea.?
A aquello se le llam¨® "dunk de la mort" (en espa?ol, "El mate de la muerte") en la prensa francesa y es relacionado con un episodio de suicidio que Weis sufri¨® a?os despu¨¦s. La uni¨®n entre los hechos no es tal, como se ha querido hacer ver durante los a?os. El ex ACB confes¨® en su d¨ªa a qu¨¦ se debi¨® su problema.
Publicado en AS el 16/7/2015
El c¨ªrculo no cerrado?
El destino es caprichoso y ha querido que ha Carter le haya tocado retirada en Atlanta, ciudad y equipo que para ¨¦l no representan mucho. S¨®lo ha estado all¨ª un par de a?os y su papel ha sido el de preparar a los j¨®venes de la plantilla para el futuro, sin m¨¢s brillo. Hubiera tenido m¨¢s contundencia como cierre un final en Toronto. ?Por qu¨¦? Hubiera sido un bonito c¨ªrculo.?
Empez¨® su carrera en la NBA en 1998. Fue el quinto elegido de aquel draft y ven¨ªa con pedigr¨ª. Hab¨ªa estado estudiando en la universidad de Michael Jordan, UNC, y se rumoreaba que sus caracter¨ªsticas se parec¨ªan un tanto. En sus primeros a?os en la Liga triunf¨® con los Raptors, pero quer¨ªa m¨¢s y se march¨® en 2004. Su salida a los Nets es la m¨¢s hiriente, m¨¢s incluso que la de Kawhi Leonard en 2019, de la historia de los Raptors. Carter fue el primer gran ¨ªdolo de la afici¨®n canadiense y aquel desplante se vio como alta traici¨®n. Es de los que tuvo que pasar por lo de las camisetas quemadas. El '15', que se debi¨® haber protegido para retirarlo en un futuro, pas¨® por espaldas como la de espa?ol Jorge Garbajosa. Cada vez que volv¨ªa el abucheo era atronador; ¨¦l, que no se echaba atr¨¢s, respond¨ªa. La enemistad se hizo bola y el jugador que en su momento lleg¨® a promediar 27,6 puntos en una temporada (2000/01) con los Raptors hab¨ªa pasado a ser el enemigo p¨²blico n?1.
Las aguas se calman con los a?os y tambi¨¦n ocurri¨® con ¨¦l. Ya convertido en un veterano venerable, el Anillo de los Raps supuso que se pidiera desde sectores de la afici¨®n que Carter, que hab¨ªa anunciado ese verano que s¨®lo jugar¨ªa un a?o m¨¢s, regresara para retirarse en el equipo en el que empez¨®. Pero no. El choque con la realidad ha podido con ¨¦l. Siempre quedar¨¢n los recuerdos.