Los Lakers recuerdan los 60 puntos de despedida de Kobe: "Fue como un s¨¦ptimo partido"

El pasado 13 de abril, se cumplieron cuatro a?os de la retirada de Kobe Bryant. Sin embargo, el aniversario no se celebr¨® como los anteriores. El fallecimiento del exjugador el pasado 26 de enero en un accidente de helic¨®ptero en Calabasas (California) junto a su hija Gigi y otras siete personas, dejaba un recuerdo demasiado amargo, a la par que reciente, para hacerlo con la misma alegr¨ªa. Y, por otro lado, la situaci¨®n provocada por el coronavirus, que oblig¨® a suspender una Liga que llevaba justo un mes parada el pasado d¨ªa 13, no permiti¨® excesivos recordatorios.

S¨ª que los hubo, como no pod¨ªa ser de otra manera, con las redes sociales compartiendo infinidad de v¨ªdeos sobre esa noche m¨¢gica en la que Kobe se despidi¨® de la NBA, anotando 60 puntos en el que ha sido uno de los partidos m¨¢s importantes del baloncesto moderno a pesar de su falta de trascendencia deportiva. M¨¢s all¨¢ de ver a la Mamba Negra por ¨²ltima vez, el inter¨¦s era p¨ªrrico, con unos Lakers hundidos en la clasificaci¨®n y uno Jazz que a¨²n ten¨ªan posibilidades de playoffs pero sin depender de ellos, certificando su noveno puesto con la victoria de los Rockets ante los Kings ese mismo d¨ªa.

Eso s¨ª, los Jazz fueron a por el partido desde el principio y defendieron a Kobe de manera impresionante, pero nada pudieron hacer contra ¨¦l, sobre todo en la fase final del partido. Kobe finaliz¨® con 60 puntos, merced a 22 de 50 en tiros de campo, un 6 de 21 en triples y 10 de 12 en tiros libres. A esos puntos a?adi¨® 4 rebotes, 4 asistencias, 1 robo y 1 tap¨®n. Pero lo m¨¢s impresionante se vivi¨® en los ¨²ltimos minutos, en los que Kobe anot¨® 17 puntos consecutivos sin fallo y dio la asistencia a Jordan Clarkson para que sentenciara el partido, provocando que el Staples, m¨¢s metido que nunca en un duelo, estallara de forma explosiva.

M¨¢s de cuatro a?os despu¨¦s de dicho encuentro y por un confinamiento que mantiene a mucha gente en su casa y muy ociosa, los Lakers decidieron hacer un homenaje a este partido en redes sociales, con declaraciones de algunas de las personalidades que fueron al encuentro y animando a los usuarios a contar como lo vivieron, ya fuera en pista o en cualquier otro rinc¨®n del mundo. En ¨¦l salen famosos recurrentes en el Staples, excompa?eros de Bryant que estuvieron esa noche y muchos seguidores an¨®nimos que han contado an¨¦cdotas de lo que estaban haciendo cuando todo ocurri¨®.

"He vivido cientos de partidos de playoffs, pero nada como aquel ¨²ltimo de Kobe", dec¨ªa en su v¨ªdeo todo un cl¨¢sico como Robert Horry. El ala-p¨ªvot conquist¨® siete anillos como jugador y es el segundo jugador con m¨¢s partidos de playoffs disputados de la historia (244, tras los 251 de Tim Duncan), por lo que sabe de lo que habla. Precisamente del ambiente del Staples es de lo que m¨¢s se hablaba, y de hecho, la legendaria pista de los Lakers, esa que colecciona famosos en las gradas y que es incluso fr¨ªa y distante en ocasiones, vibr¨® como en las grandes citas a pesar de la falta de trascendencia del encuentro. "Era como un s¨¦ptimo partido", dec¨ªa James Worthy. La imagen de Jack Nicholson, dando palmas y saltos tras un espectacular triple de Bryant, qued¨® para la posteridad. Es m¨¢s, el aficionado m¨¢s cl¨¢sico de la historia de la franquicia estuvo m¨¢s activo que nunca, y desde entonces no se ha dejado ver mucho m¨¢s por all¨ª.

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En el Twitter oficial de los Lakers se han recogido muchas de estas declaraciones. As¨ª pasa con las de Larry Nance Jr. su compa?ero de equipo por aquel entonces, que dijo en la conclusi¨®n del duelo eso de que "en los ¨²ltimos 20 a?os, la orden era 'lleva el bal¨®n a Kobe y ¨¦l ganar¨¢ el partido'. Ese era nuestro objetivo hoy, y 60 puntos m¨¢s tarde aqu¨ª estamos". En los mensajes aparecen aficionados como David Beckam, Byron Scott o Metta World Peace, que defini¨® a la perfecci¨®n lo que estaba viviendo en ese momento el aficionado angelino: "Era como una pel¨ªcula". Y gente como Lou Williams reconoci¨® luego que jam¨¢s, en su carrera profesional, hab¨ªa vivido un momento parecido.

Pocas cosas quedan de a?adir a ese ¨²ltimo gran partido, un homenaje que super¨® todas las expectativas y que mantuvo a su protagonista fiel hasta el final a lo que siempre fue, un competidor nato. Su prematura muerte ha dado lugar a m¨²ltiples homenajes, y ¨¦ste en particular se ha centrado en un ¨²ltimo encuentro que consigui¨® eclipsar (en parte) el r¨¦cord que los Warriors conquistaban esa noche en Oakland, el del 73-9. Un momento hist¨®rico que Kobe empez¨® como lo ha hecho siempre, describiendo en el corrillo previo al salto a la pista su impactante personalidad: "Jugar hasta que se os salga el coraz¨®n. Disputar cada posesi¨®n hasta la extenuaci¨®n. Eso es lo que quiero para este ¨²ltimo partido", dec¨ªa el legendario escolta. Pues eso.

Este es el v¨ªdeo promocional de la noche dedicada a Kobe