"?LeBron? Su inteligencia le permitir¨¢ jugar hasta los 40"

?Cu¨¢ndo empezar¨¢ a bajar LeBron su nivel? Y, lo que cada vez se pregunta m¨¢s gente, ?cu¨¢ndo se retirar¨¢? Ya sea por la manera de jugar de El Rey, que se mantiene a un nivel excelso a pesar de sus 35 a?os, o porque nunca ha dado pistas sobre ese tema en particular m¨¢s all¨¢ de asegurar que quiere jugar en la NBA con su hijo, estas dudas siguen sin tener respuesta. En su decimos¨¦ptia temporada como profesional, el alero, ahora reconvertido en base, promedia m¨¢s de 25 puntos, 7 rebotes y 10 asistencias por partido, siendo candidato leg¨ªtimo para un MVP en una pelea en la que algunos le conced¨ªan la vitola de favorito en las semanas previas al par¨®n.

?C¨®mo se puede pensar pues, en la retirada de LeBron? Desde luego, ¨¦l no quiere ni o¨ªr hablar del tema a pesar de que compa?eros de generaci¨®n como Dwayne Wade ya pusieron rumbo a la jubilaci¨®n. De hecho, pocos quedan de ese m¨¢gico draft del 2003, en el que Darko Milicic se colaba en un inopinado segundo puesto para inicial la peor carrera de una camada que inclu¨ªa tambi¨¦n a Chris Bosh, Chris Kaman, Kendrick Perkins, David West, Boris Diaw, Leandrinho Barbosa o Mo Williams. En la NBA actual y aparte de LeBron, solo Carmelo Anthony (Blazers) y Kyle Korver (Bucks) se mantienen en activos, algo que da una dimensi¨®n a?adida a la magnitud de la eterna (y eternizada) figura de El Rey.

Hay un hombre que s¨ª se ha aventurado a hablar de este tema... pero no lo ha hecho desde el punto de vista de la retirada, m¨¢s bien casi ha llegado a afirmar que puede jugar para siempre. Al menos hasta los 40 a?os y a gran nivel. Es lo que ha dicho Jason Kidd, una de las voces m¨¢s autorizadas de este deporte, que ha hecho referencia a la inteligencia de James (el famoso IQ) como justificaci¨®n a que pueda alargar su carrera. "Su inteligencia le va a permitir jugar hasta los 40 a?os", dec¨ªa Kidd, hablando de sus atl¨¦ticas capacidades o de como va a ser capaz de correr menos durante los partidos para guardar m¨¢s y estirar su carrera.

Kidd conoce bien a LeBron. Estuvieron juntos en los Juegos Ol¨ªmpicos del 2008, en el equipo que gan¨® el oro en Pek¨ªn frente a Espa?a en una final para la historia y en un torneo en el que el base, ya veterano, ejerci¨® de mentor de los j¨®venes, entre ellos un imberbe James no ten¨ªa por aquel entonces ni anillo ni corona. Tambi¨¦n disputaron juntos, pero en equipos contrarios, las Finales del 2011, en la que los Dallas Mavericks del base, lugarteniente de Nowitzki, se impuso a ese proyecto en forma de big three que Pat Riley mont¨® en Miami. Kidd se emparej¨® con LeBron (bentida defensa de Dwayne Casey) durante varios momentos de la eliminatoria y fue de los primeros en ir a consolarle tras la conclusi¨®n del sexto y ¨²ltimo duelo en una serie dolorosa por nivel y a la vez aleccionadora para el futuro rey. Ahora, ambos coinciden en los Lakers, con Kidd como asistente de Frak Vogel y el alero como jugador franquicia de un equipo que apuntaba al anillo antes del par¨®n.

Las declaraciones esconden m¨¢s que un mero halago, al que se llevan sumando varias personalidades baloncest¨ªsticas en los ¨²ltimos tiempos. Por un lado, independientemente de que juegue o no con su hijo, hay que tener en cuenta que si LeBron llega a los 40 a?os o los supera podr¨ªa jugar 22 temporadas en la NBA... o m¨¢s. Algo que de momento solo ha hecho Vince Carter. Muchas para alguien que lleg¨® joven a una Liga en la que pesa la edad pero m¨¢s a¨²n las temporadas que cada uno arrastra a sus espaldas. La cifra ser¨ªa de r¨¦cord, pero de momento seguimos sin pistas. James tiene contrato com los Lakers hasta 2022, a?o en el que terminar¨¢ de embolsarse los 153 millones garantizados que firm¨® con los angelinos en veranos del 2018 (la situaci¨®n actual puede obligarle a cobrar menos). Hasta esa fecha, le veremos seguro. El resto de la historia, ya la descubriremos.