Gran estreno de Juancho y paliza de los nuevos Wolves a los Clippers

Necesitaban tanto una noche as¨ª los Wolves que Ryan Saunders, su entrenador (un t¨¦cnico de 33 a?os) dijo despu¨¦s del partido que la cena le iba a saber a gloria y que por fin iba a dormir un poquito mejor esta vez. Mejor, seguro, que tras la ¨²ltima y bochornosa derrota, en casa y contra Atlanta Hawks el pasado mi¨¦rcoles. Esta vez los Wolves, los nuevos Wolves, arrasaron a los Clippers, nada menos, que sacaron esa versi¨®n desinteresada y g¨¦lida que dejan en algunas noches, de cuando en cuando (o no tanto). Los Wolves les metieron 142 puntos (142-115) y les mandaron (ahora 36-16), otra vez por detr¨¢s de los Nuggets, al tercer puesto del Oeste.

Y el caso es que, aunque no debut¨® Marcus Morris, s¨ª jugaron Kawhi Leonard y Paul George. Los dos, que al final es noticia. Y metieron 50 puntos (29 y 21) pero con un pobre 16/37 en tiros (4/15 en triples). Ni ellos ni Lou Williams ni nadie apareci¨® esta vez para cubrir unas lagunas colectivas que no son precisamente poco habituales en el equipo de Doc Rivers, que se vio desbordado por la energ¨ªa y el acierto de un rival que no ganaba un partido desde el 9 de enero y que hab¨ªa perdido 13 seguidos. Pero un rival, en realidad, nuevo: tres operaciones en el cierre de mercado invernal dejaron siete bajas y ocho altas, la principal un D'Angelo Russell que, para colmo del desastre de los Clippers, no debut¨® con su nuevo equipo por problemas musculares. Sin ¨¦l, y con un Towns (llevaba, en su caso, 17 derrotas seguidas), a un nivel alto pero no s¨²per en anotaci¨®n (22+13+9), los Wolves metieron 81 puntos (81-59) en una primera parte en la que anotaron 15 de los 25 triples que lanzaron. Al final, 26/44 con 18 punteados por los Clippers (no import¨®) y 24 tras asistencia, la cifra m¨¢s alta de la historia de la liga. Los Clippers se quedaron en nueve triples anotados, as¨ª que las cuentas son f¨¢ciles: 17 m¨¢s anotados (51 puntos) para los de Saunders. Jaque mate.

Los nuevos Wolves: sin Russell (y, claro, sin los traspasados Teague y Napier) hizo de base (y jug¨® 37 minutos) Jordan McLaughlin, un contrato two way que demostr¨® que est¨¢ listo para tener m¨¢s minutos en la NBA: 24 puntos, 11 asistencias. De los nuevos, causaron una excelente impresi¨®n Malik Beasley (por primera vez en su carrera siete triples y doble-doble: 23+10), James Johnson y Juancho Hernang¨®mez, que parti¨® como ala-p¨ªvot titular y acab¨® con 14 puntos y 3 asistencias. El espa?ol, que inicia etapa, enlaz¨® ocho puntos seguidos, todos los de su equipo durante cuatro minutos del ¨²ltimo cuarto, y demostr¨® su versatilidad en defensa, con cambios constantes que (junto a James Johnson y Okogie) ayudaron a su equipo a presionar a los playmakers de los Clippers. Buenas sensaciones para el espa?ol y excelentes para sus Wolves, un equipo que llevaba un mes sin darse una alegr¨ªa y que empez¨® etapa con un bombazo. Y ahora, a esperar el debut de Russell.