Misi¨®n imposible sin Kawhi

El eterno debate del load managment se alarga m¨¢s y m¨¢s cada vez que Kawhi Leonard toma descanso. Sobre todo sin los Clippers pierden en esos partidos, algo cada vez m¨¢s frecuente. El alero se ha perdido 12 esta temporada y el r¨¦cord de los angelinos es de 5-7 y ha ca¨ªdo en 4 de los ¨²ltimos 5 encuentros en los que la estrella ha estado ausente. Un dato preocupante que no se dio el a?o pasado en Toronto y que supone la diferencia que hay en la clasificaci¨®n con los Lakers, l¨ªderes del Oeste. El hermano ya no tan malo de Los ?ngeles est¨¢ con un nada desde?able r¨¦cord de 33-15 y podr¨ªa llegar con m¨¢s dudas de lo esperado inicialmente a una hipot¨¦tica serie ante la franquicia con la que comparten estadio. Siendo una inc¨®gnita, eso s¨ª, como afectar¨¢ la ventaja de campo a dos equipos que juegan en el mismo estadio.

Esta vez los Clippers alegaron problemas de espalda y dieron descanso a Leonard, pero a Lou Williams no pareci¨® gustarle mucho cuando le preguntaron por el tema al final del partido, que acab¨® con una ignominiosa derrota ante los Kings. Los de Luke Walton, hundidos y a la deriva, ven¨ªan de perder 16 de los ¨²ltimos 21 partidos y andan perdidos en la 13? posici¨®n del Oeste a ya 6 victorias de playoffs. Un fiasco tremendo para ellos, que apuntaban a la fase final pero que han visto como nada encajaba tras la salida de David Joerger y la llegada de un Walton que no fue el problema de los Lakers ni la soluci¨®n y que no se est¨¢ reivindicando precisamente en Sacramento.

Daba la sensaci¨®n de que los Clippers remontar¨ªan en el ¨²ltimo cuarto, que Lou Williams saldr¨ªa de su letargo y anotar¨ªa dos triples seguidos que meter¨ªan a los angelinos en el duelo. Las dudas de los Kings y el talento innato de los locales as¨ª lo hac¨ªa preveer. Nada de eso ocurri¨®. Recibieron 39 bochornosos puntos en el ¨²ltimo periodo y vieron como aumentaba su desventaja con un De'Aaron Fox que, en esatdo de gracia, lleg¨® a los 34 puntos (carrer high) y sentenciaba el partido. Williams se tuvo que conformar con 22 y un cabreo al final que corresponde al sentimiento de un equipo en el que las grandes estrella no est¨¢n respondiento. No por que est¨¦n jugando mejor o peor, sino porque no est¨¢n disputando todos los partidos que quiz¨¢ (solo quiz¨¢) su equipo necesite. El eterno debate de un load managment del que se ha hablado m¨¢s esta temporada que ninguna otra en la historia de la Liga.

Recibir 39 puntos en el ¨²ltimo periodo parece demasiado para una franquicia que si de verdad quiere el anillo no puede permitirse este tipo de desprop¨®sitos. La profundidad de la plantilla, algo que se presupuso sin ning¨²n atisbo de demostraci¨®n, se pone cada vez m¨¢s en duda. Lou Williams, que con 33 a?os est¨¢ siendo el hombre que sostiene a los suyos, hoy se qued¨® en 22 puntos y Paul George, maniatado por las innumerables lesiones que ha sufrido en los ¨²ltimos a?os, parece una sombr de los que fue: apenas 8 puntos con 2 de 10 en tiros de campo y carencias defensivas que nunca antes hab¨ªa mostrado. Nada es f¨¢cil en la NBA, pero ganar el anillo a¨²n menos. Y si te falta una estrella a la altura de Kawhi, que en los ¨²ltimos 8 duelos estaba en 35 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias y 2,5 robos, deja de ser dif¨ªcil para convertirse en misi¨®n imposible.?