Shaquille: "Kobe era un Corvette, yo era el muro de ladrillos"

Pocas relaciones tan intensas, para lo bueno y para lo malo, como la de Shaquille O¡¯Neal y Kobe Bryant en Los Angeles Lakers. Juntos ganaron tres anillos (2000-2002) y llegaron a ser literalmente imparables, pero una guerra de egos tremenda, un tremendo incendio medi¨¢tico en Hollywood, acab¨® con Kobe separado de Shaquille, que fue traspasado a los Heat en 2004. Un drama que acab¨® tambi¨¦n con la primera etapa en el equipo de Phil Jackson, que se hab¨ªa puesto de parte del p¨ªvot.

Ah¨ª estallaron definitivamente tiempos de guerra de declaraciones y morbo cada vez que se enfrentaban en la pista. Despu¨¦s, muy poco a poco, la crisis primero se enfr¨ªo y luego se super¨® hasta que Shaq y Kobe volvieron a ser u?a y carne y el p¨ªvot dijo un archifamoso ¡°Kobe Bryant en mi h¨¦roe¡±. Ambos, en otra imagen para el recuerdo, compartieron el MVP de 2009, en Phoenix. Finalmente, ambos volvieron a estrechar lazos hasta un hermanamiento que acab¨® con la emocionada despedida de Shaq tras el tr¨¢gico fallecimiento de Kobe y su hija, Gigi: ¡°No hay palabras para expresar el dolor que siento con la p¨¦rdida de mi sobrina Gigi y mi hermano Kobe. Os quiero y siempre os echar¨¦ de menos¡±.

Shaq, reconocido por su enorme bocaza y padre de algunas de las mejores citas que ha dejado la NBA, tuvo, claro, un buen rosario de ellas dedicadas a Kobe. Para bien y para mal. Estas son las mejores:

-?Crees que podr¨¢s sentarte a hablar con Kobe alg¨²n d¨ªa? ¡°?Con qui¨¦n? No me suena ese nombre. Tengo a mucha gente en la cabeza pero no me suena concretamente ese nombre¡±.

?-?Por qu¨¦ no saludaste a Kobe antes del partido? ¡°Feliz Navidad¡±

-¡°No saludo a Kobe porque no tengo nada que decirle. Soy un hombre casado, no necesito empezar una relaci¨®n con otro hombre ahora¡±.

-Es muy inteligente, es un poco nerd. No sale por ah¨ª, no va a clubs, no tunea su coche¡­ Es un chico muy sofisticado. Creo que demasia-do maduro para su edad¡±

-¡°?La mejor cualidad de Kobe? No s¨¦ cu¨¢l es francamente. Le abr¨ª los brazos como a todo el mundo pero ¨¦l siempre rechaz¨® mi abrazo. No s¨¦ nada de ¨¦l y supongo que eso es triste¡±

-¡°Estuvimos muchos a?os pero en realidad no estuvimos nunca juntos¡±

-Despu¨¦s de que Kobe comprara un anillo de varios millones de d¨®lares para reconciliarse con su esposa Vanessa: ¡°Es ¨¦l y no yo el que va por ah¨ª comprando el amor con dinero¡±.

-Antes de enfrentarse a los Lakers de Kobe con la camiseta de Miami Heat: ¡°Si ves un Corvette que avanza hacia un muro de ladrillos a toda velocidad, ya sabes lo que va a ocurrir. Kobe es el Corvette, yo soy el muro de ladrillos¡±.

-¡°No llegas a conocer realmente a alguien si no sales por ah¨ª con ¨¦l y yo nunca hice nada con Kobe. Ese chico es un bicho raro¡±.

-En respuesta al due?o de los Lakers, Jerry Buss, que asegur¨® que no lamentaba haber traspasado a Shaquille: ¡°Y yo no lamento que ¨¦l est¨¦ perdiendo dinero y que su equipo ni siquiera se vaya a meter en los playoffs¡±. Buss tambi¨¦n dijo que la p¨¦rdida de peso tras su llegada a Miami era una prueba de que Shaq necesitaba nuevas motivaciones. ¡°No necesitaba motivaci¨®n, necesitaba un due?o de verdad y no uno que con 60 a?os se va de fiesta con chicas que son tres veces m¨¢s j¨®venes que ¨¦l. Si tienes 60 a?os, sal con se?oras de 60. Es todo lo que tengo que decir de Jerry Buss¡±.

-Sin embargo, la relaci¨®n entre ambos con los a?os se enfri¨® primero y mejor¨® despu¨¦s. Shaquille lo exterioriz¨® a su manera: ¡°Tengo ¨®rdenes del gran Bill Russell. Estuvimos hablando el otro d¨ªa en Seattle y me explic¨® c¨®mo afrontar las rivalidades. Me dijo que nunca hab¨ªa tenido problemas como los que yo he tenido y que ten¨ªa que enterrar el hacha de guerra con Kobe, estrecharle la mano y dejar las cosas en el pasado¡±.

-¡°El compa?ero m¨¢s feroz y m¨¢s competitivo que he tenido ha sido Kobe Bryant. El m¨¢s rabioso, el m¨¢s ganador. Wade ser¨ªa el segundo pero Kobe estar¨ªa primero. La verdad es que pasamos m¨¢s momentos buenos que malos juntos".

-"Kobe Bryant es mi h¨¦roe".