Triunfo de los Bucks en el ba?o de masas parisino de Giannis

Par¨ªs vivi¨® su primer encuentro oficial de la NBA. No fue el mejor partido de la historia, pero sirvi¨® para que los franceses celebrasen la presencia de Batum, los logros de Parker y el presente de Giannis Antetokounmpo, el jugador alrededor del cual ha girado todo este encuentro. Como europeo y MVP era el mejor embajador que la Liga pod¨ªa tener y la gente estaba volcada con ¨¦l. No hizo su mejor partido del a?o (aunque las estad¨ªsticas no lo indiquen) y tuvieron que ser varios de los no tan habituales los que sacaran las casta?as del fuego a los Bucks en un momento de duda peligrosa.

Si en la previa Antetokounmpo hab¨ªa dicho que necesitaban una motivaci¨®n extra para que este partido les pareciese lo que es, uno m¨¢s de los 82 de liga regular, pronto se iba a ver el porqu¨¦ de esa reflexi¨®n. Los Bucks salieron completamente dormidos a la cancha y apenas unos triples de Brook Lopez y alguna buena acci¨®n de Bledsoe (que las combinaba con varias p¨¦rdidas) les salvaban de la quema. El griego, defendido inteligentemente por P.J. Washington, acumulaba rebotes defensivos y fallos en ataque. Cuando el rookie se sent¨® antes de lo esperado por acumulaci¨®n de faltas todo hac¨ªa pensar que Giannis se soltar¨ªa, pero nada m¨¢s lejos de la realidad. Con dobles y hasta triples coberturas cerca del aro segu¨ªa sin anotar con facilidad (al descanso 11 puntos con 10 lanzamientos en juego).

Enfrente los Hornets tampoco estaban haciendo un encuentro espectacular, pero teniendo en cuenta el techo que tienen su encuentro val¨ªa mucho m¨¢s. Por dentro no tienen a nadie que domine (ni Zeller, ni Biyombo, ni Willy, el ¨²ltimo en pasar por pista de los tres), as¨ª que se iban defendiendo por fuera. Tanto Rozier como sobre todo Graham y Monk acertaron con varios triples, alguno de ellos con tiro libre adicional incluido, que les val¨ªan para mantener una ventaja que no perdieron en toda la primera mitad. Pero en l¨ªneas generales la sensaci¨®n al descanso estaba lejos de haber visto un buen partido de baloncesto.

A esas alturas el p¨²blico se entreten¨ªa m¨¢s haciendo la ola o cantando MVP a Anteto en los tiros libres que con el juego en s¨ª. De hecho, lo m¨¢s celebrado fue el homenaje antes del partido a Tony Parker (tambi¨¦n hubo minuto de silencio en memoria de David Stern) y la presentaci¨®n de varias leyendas de la NBA presentes en la pista. Sobre todo cuando apareci¨® Kareem, ah¨ª el Paris-Bercy se vino abajo. Aparte de eso todo transcurr¨ªa igual en el tercer cuarto hasta que Budenholzer volvi¨® a dar entrada a la segunda unidad. Con la direcci¨®n de Goerge Hill (y los puntos, 16), los triples de Korver y la intensidad de Connaughton los Bucks consiguieron ponerse por primera vez por delante en la primera jugada del ¨²ltimo cuarto. Fue tras un robo del propio Connaughton que finaliz¨® con un mate. A partir de ah¨ª la victoria de los l¨ªderes cay¨® por su propio peso.

En los ¨²ltimos 9 minutos s¨ª que pudo lucirse Giannis ante una defensa que apenas tir¨® del recurso de las faltas para frenarle y claro, el griego hizo de la zona de los Hornets su jard¨ªn particular. Al final acab¨® con 30 puntos, 16 rebotes y 6 asistencias en un encuentro en el que en ning¨²n momento dio la sensaci¨®n de estar dando el m¨¢ximo. Enfrente se pudo ver el r¨¦cord de anotaci¨®n personal de Malik Monk (31), el ¨²nico que por momentos pareci¨® dispuesto a evitar una derrota cantada.