Tacko y Waters: 48 cent¨ªmetros de diferencia y una foto m¨ªtica

Los Celtics hab¨ªan amasado picks de draft de cara a un verano que era clave en la construcci¨®n de un s¨²per proyecto en Boston. Pero los planes de Danny Ainge saltaron por los aires cuando se confirm¨® el divorcio con Kyrie Irving y, por el camino, Al Horford sorprendi¨® march¨¢ndose al gran rival hist¨®rico del Este, los Sixers. As¨ª las cosas, los Celtics salvaron el desastre como pudieron con el fichaje de Kemba Walker y pusieron en manos de Brad Stevens el desarrollo de Jaylen Brown y Jayson Tatum, de nuevo instrumentales ya que no iban a ser, como esos picks de draft, parte de un intercambio masivo por alguna gran estrella (la favorita era Anthony Davis, que acab¨® en el rival del Oeste, los Lakers).

Los Celtics, as¨ª las cosas, decidieron invertir sus picks en jugadores: el 14 para Romeo Langford, el 22 para Grant Williams, el 33 para Carsen Edwards... y el 51 para Tremont Waters, un tremendo base anotador de LSU concentrado en solo 178 cent¨ªmetros. Eso le mand¨® muy atr¨¢s en un draft en el que ni siquiera fue elegido, por las razones contrarias, Tacko Fall, el senegal¨¦s de 2,26 por el que apostaron los Celtics una vez que no fue drafteado. Ahora ambos, Waters (21 a?os) y Fall (23) tienen los contratos 2-Way de la franquicia, lo que les permite formar parte del afiliado en la G League (Maine Red Claws) y pasar un m¨¢ximo de 45 d¨ªas con la franquicia NBA, con la que Fall ya debut¨® oficialmente, en el Madison ante los Knicks y con dos mates casi sin saltar, marca de la casa.

Waters y Fall son el gran reclamo de los Red Claws para la nueva temporada de la Liga de Desarrollo, y de hecho para la campa?a de venta de entradas su equipo les hizo una foto que recuerda a la ic¨®nica que se hicieron junto Tyrone Muggsy Bogues y Manute Bol para los Washington Bullets 1987-88. Eso s¨ª, a aquellos les separaban 71 cent¨ªmetros y se trataba del jugador m¨¢s bajo de la historia de la NBA (1,60) y el m¨¢s alto (2,31) igualado con el rumano Muresan. A Waters y Fall solo les separan 48 cent¨ªmetros.

El equipo en el que pasar¨¢n casi toda la temporada, los Red Claws, abri¨® temporada de la G League con una gran victoria: 148-125 ante Delaware Blue Coats. Y ambos brillaron: Waters anot¨® 28 puntos con un 7/11 en triples y Fall acab¨® con 13 puntos, 11 rebotes y 3 tapones. Romeo Langford, que est¨¢ en el equipo de desarrollo para coger ritmo despu¨¦s de un verano marcado por los problemas f¨ªsicos, tambi¨¦n demostr¨® por qu¨¦ fue n¨²mero 14 del pasado draft: 27 puntos, 5 rebotes y 6 tapones.