Nunn, el nuevo h¨¦roe de los Heat al que no quisieron los Warriors

24, 18, 25, 17 y 28. Esas han sido las anotaciones de Kendrick Nunn en sus primeros cinco partidos de temporada regular, en los que ha liderado a los Miami Heat a un r¨¦cord de 4-1. En total, 112 puntos, m¨¢s que nadie para un rookie en sus cinco duelos iniciales desde Kevin Durant en la 2007-08. Con una peque?a diferencia. El alero fue elegido en la segunda posici¨®n del draft, y el joven escolta ni siquiera ha sido drafteado. Algo sorprendente si tenemos en cuenta el nivel que est¨¢ mostrando, de momento, en la NBA.

La competici¨®n norteamericana, muy dada a los blockbusters hollywodenses, puede haber encontrado al protagonista perfecto de su siguiente gran pel¨ªcula. Las historias de superaci¨®n y de ¨¦xito construido desde abajo son las favoritas de las espectadores y la de Nunn no se aleja mucho de este panorama. Despu¨¦s de destacar en el instituto, el escolta, que naci¨® en 1995 en Chicago en plena efervescencia de los Bulls de Jordan, puso rumbo a la Univesidad de Illinois, donde fue de los mejore novatos y fue una referencia durante tres temporadas antes de ser expulsado tras declararse culpable de agredir a una mujer.

Fue su primer gran rev¨¦s, aunque se recuper¨® pronto de ¨¦l. Puso rumbo a los Golden Grizzlies, equipo de la NCAA ubicado en Oakland, donde implosion¨® y qued¨® segundo en anotaci¨®n en todo el pa¨ªs solo por detr¨¢s de Trae Young, uno de sus rivales generacionales que ha visto desde el banquillo la ¨²ltima gran exhibici¨®n de su compa?ero de camada en la victoria de los Heat ante los Hawks, la cuarta en cinco partidos para los de Florida.??

Sin embargo, los motivos de su expulsi¨®n de Illinois fueron m¨¢s importantes para las franquicias de la NBA que su gran campa?a. Por la agresi¨®n por la que se declar¨® culpable Nunn estuvo 18 meses haciendo servicios comunitarios y estuvo sin jugar la totalidad de la 2016-17 antes de llegar a los ya mencionados Golden Grizzlies. Estos hechos, unidos a su edad (23 a?os) fueron claves para que ning¨²n equipo quisiera seleccionarle en el draft del 2018.

Tiene su l¨®gica. Las entidades baloncest¨ªsticas quieren jugadores j¨®venes a los que puedan moldear. Tienen que seleccionar ellos el camino que tiene que seguir su futura estrella. Con 23 a?os y problemas extradeportivos, Nunn era una inc¨®gnita, y su nombre cay¨® en el olvido mientras Luka Doncic o Trae Young, seleccionados en ese mismo draft, triunfaban en la NBA.?

Habi¨¦ndose formado en San Francisco tuvo una oportunidad con los Warriors que acab¨® convirti¨¦ndose en un nuevo fracaso. Promedi¨® m¨¢s de 12 puntos y 5 rebotes con un equipo que se estaba preparando para su primer three peat y que ten¨ªa una de las mejores plantillas de la historia. No contaron con Nunn, que fue cortado antes de que se iniciara la regular season. Tampoco consiguieron el tercer campeonato consecutivo.?

Hoy, la historia es muy distinta tanto para la franquicia como para el jugador. Los primeros han ca¨ªdo presa de las lesiones y de los movimientos veraniegos y son una sombra de lo que fueron. Nunn por su parte ha encontrado un sitio en la Liga despu¨¦s de pasar el a?o pasado en los Santa Cruz Warriors de la Liga de Desarrollo. All¨ª promedi¨® 19 puntos por noche y cuaj¨® grandes actuaciones mientras se alejaba de los focos por su vida fuera del baloncesto. Su perseverancia fue recompensada y firm¨® con los Heat el 10 de abril de 2019. El ¨²ltimo d¨ªa de la temporada regular.

Los Heat no se clasificaron para los playoffs, por lo que el fichaje era para la presente campa?a. Nunn ten¨ªa otra oportunidad. Y la aprovech¨®, de nuevo sobre la bocina. Destac¨® en los torneos de Las Vegas y de California, pero no fue hasta el ¨²ltimo encuentro de la pretemporada ante los Rockets donde se termin¨® de ganar el puesto: 40 puntos.

?Rookie del A?o?

La ausencia de Jimmy Butler por paternidad en los primeros partidos de la campa?a ha permitido a Nunn tener minutos y demostrar que su encuentro ante Houston no fue de casualidad. Promedia 22,4 puntos, con 2 rebotes, 2 asistencias y 2 robos de bal¨®n. Sus porcentajes de tiro son de esc¨¢ndalo: 52% en tiros de campo, 48% en triples y sin fallos desde la l¨ªnea de tiros libres. Su exhibici¨®n ante los Hawks, en la que ha anotado 28 puntos, ha sido su tope de la temporada.

?Puede ser Rookie del A?o con estos n¨²meros? Sin duda. La lesi¨®n de Zion ha dejado muy abierto el panorama y ahora no hay un claro favorito. Eso s¨ª, repetimos el mantra que llevamos usando en este inicio. Solo llevamos cinco partidos. Esto acaba de empezar. A¨²n es pronto para sacar conclusiones. Lo que no quita que haya un dato que ser¨ªa impresionante si el rookie se acaba alzando con el trofeo: ser¨ªa el primero en lograrlo de la historia sin ser seleccionado en el draft. Ojo con eso.

De momento, lo que est¨¢ claro es que Nunn va a seguir su desarrollo compartiendo equipo con Jimmy Butler, tutelado por un genio como Erik Spoelstra y bajo la atenta mirada de Pat Riley, que ha podido conseguir un nuevo robo sacando talento de la nada. Y tambi¨¦n est¨¢ claro que el escolta, a sus 24 a?os, ha encontrado su sitio en la NBA. Y que los Heat van viendo en popa. ?C¨®mo acabar¨¢ la pel¨ªcula? Eso ya lo veremos.?