El desarrollo del curso pasado implicaba cambios profundos en la plantilla del Herbalife Gran Canaria. La que debi¨® ser la temporada m¨¢s ilusionante de la historia del club, con presencia en la Euroliga incluida, tuvo momentos de pesadilla y p¨¢nico, pues el tr¨¢nsito continental no cubri¨® las expectativas (esperaba 10 victorias y se qued¨® en 8) y en la ACB se qued¨® muy lejos de playoff y Copa, objetivos m¨ªnimos, e incluso lleg¨® a ronear con el descenso.
La revoluci¨®n ha sido total en banquillos y plantilla. As¨ª, Fotis Katsikaris se pone al frente de un equipo con 9 caras nuevas: Fabio Santana, Demonte Harper, Javier Beir¨¢n, Stan Okoye, Bourousis, John Shurna, Beqa Burjanadze, Omar Cook y Matt Costello. Del a?o pasado contin¨²an Xavi Rabaseda y Oriol Paul¨ª m¨¢s el polaco Olek Balcerowski, que mantendr¨¢ ficha con el filial (Leb Plata). Falta por buscarle acomodo a Nikola Radicevic y a Luke Nelson, que a¨²n no ha jugado un partido oficial con el Gran Canarias tras haber fichado hace dos a?os (el primero estuvo cedido en el Real Betis y el segundo, lesionado).
Por su trayectoria de los ¨²ltimos a?os, lo m¨ªnimo que se le exige a este equipo, y m¨¢s con las llegadas de jugadores como Bourousis, Cook, Beir¨¢n u Okoye est¨¢ claro: todo lo que no ser¨¢ jugar Copa del Rey, playoff y regresar a Europa debe ser considerado un fracaso. Sin tr¨¢nsitos continentales al menos por un a?o, los kil¨®metros, que nunca debieron serlo (B¨¢ez u Oliver, que no siguen, dixit), dejan de ser una excusa.
Tras los vaivenes del curso pasado en el banquillo (Maldonado, V¨ªctor Garc¨ªa, Pedro Mart¨ªnez), el Granca busca estabilidad con el griego Fotis Katsikaris, a quien le firm¨® un contrato de dos temporadas. Gran conocedor del baloncesto ACB tras su paso por los banquillos de Valencia, Bilbao Basket, Ucam Murcia e Iberostar Tenerife, algo decisvo a la hora de afrontar su contrataci¨®n. "Si no fuera por Fotis no hubi¨¦ramos ido al mercado a por Bouroussis", manifest¨® Berdi P¨¦rez, director deportivo amarillo.
El fichaje del gigante griego, con pasado ACB en el Barcelona, Real Madrid y Baskonia, ha sido uno de los golpes de efecto del mercado ACB. Despu¨¦s de tres temporadas en el baloncesto chino, vuelve a la competici¨®n de la que fue MVP en el curso 2015/2016, precisamente con el conjunto alav¨¦s. Llega para liderar, con su experiencia, a un equipo totalmente diferente, con 9 fichajes. Excelente generador de juego. Junto con Burjanadze, puede formar una pareja interior decisiva. Su relaci¨®n con Kasikaris, clave.
El alegro estadounidense ha sido otras de las bombas del zoco estival, pues aterriza en el Herbalife formando parte del quinteto ideal de la temporada pasada tras una gran temporada en Zaragoza promediando 14,8 (tercer m¨¢ximo anotador) puntos y 4,9 rebotes. Esta fuerza de la naturaleza de nacionalidad nigeriana (estuvo en el reciente Mundial de China) completa un tr¨ªo de aleros de aut¨¦ntico lujo junto a Xavi Rabaseda y Javier Beir¨¢n, tambi¨¦n presentes en la cita asi¨¢tica con la selecci¨®n espa?ola.
| ALTAS | CONTIN?AN | BAJAS |
| F. Katsikaris (Ent.) | 2 a?os | O. Paul¨ª | P. Mart¨ªnez (Manresa) |
| J. Beir¨¢n (Tenerife) | 2 a?os | N. Radicevic | A. Oliver (Betis) |
| B. Burjanadze (Gipuzkoa) | 2 a?os | X. Rabaseda | J. Willey (Panathinaikos) |
| O. Cook (Estudiantes) | 1 a?o | L. Nelson | E. B¨¢ez (Manresa) |
| F. Santana (Zaragoza) | 1 a?o | M. Eriksson (Alba Berl¨ªn) | |
| I. Bourousis (Zhejiang Lions) | 1 a?o | D.J. Strawberry | |
| S. Okoye (Zaragoza | 1 a?o | K. Tillie (M¨®naco) | |
| J. Shurna (Andorra) | 1 a?o | S. Ven¨¦ (Varese) | |
| D. Harper (Avellino) | 1 a?o | L. Fischer | |
| M. Costello (Sidigas Avellino) | O. Balvin (Bilbao Basket) | |
| A. Pasecniks |
?C¨®mo analizas este a?o al Gran Canaria?
Roberto Guerra. CARLOS DIAZ (DIARIO AS)
Creo que el equipo tiene una gran oportunidad de reivindicarse despu¨¦s de una mala temporada. El hecho de enfrentarse a una ¨²nica competici¨®n creo que puede ser un aspecto positivo a la hora de centrarse en conseguir buenos resultados en la liga ACB. Para ello creo que han acertado con la eleccion de Katsikaris, un entrenador met¨®dico y exigente que se va a encargar de sacar el m¨¢ximo rendimiento de la plantilla que tiene. Obviamente los cambios eran necesarios, no solo por la agridulce temporada pasada, como t¨² dices, sino porque los objetivos tambi¨¦n son diferentes. Me sorprendi¨® la baja de Eulis B¨¢ez, pieza fundamental en el vestuario y con cuerda para seguir compitiendo al m¨¢s alto nivel; en cualquier caso, los ¡°veteranos¡± Rabaseda y Paul¨ª tendr¨¢n que asumir este rol y ayudar a la cohesi¨®n de un equipo pr¨¢cticamente nuevo. Creo que hay una buena combinaci¨®n de jugadores experimentados como Omar Cook, Boroussis o Beiran, con j¨®venes como Costello o Fabio Santana.
?Cu¨¢l debe ser el objetivo del Herbalife para la temporada que empieza?
Entre los objetivos para la presente temporada, en primer lugar destacar¨ªa intentar recuperar la sensaci¨®n sentirnos imbatibles en casa, opino que es un factor fundamental y que ayudar¨¢ al equipo a conseguir el objetivo fundamental: volver a la zona noble de la clasificaci¨®n de la Liga Endesa, es decir, entrar en Copa del Rey y Playoffs con solvencia, competir al m¨¢ximo nivel con los grandes de la competici¨®n y volver a clasificarnos para competiciones europeas.
De los 9 fichajes, ?cu¨¢l o cu¨¢les de ellos crees que pueden aportar m¨¢s?
Tengo muchas ganas de ver a Okoye esta temporada,espero que confirme la grand¨ªsima temporada que hizo en Zaragoza siendo la referencia ofensiva del equipo, aportando puntos y generando situaciones de peligro y tiros abiertos para los dem¨¢s. Tambi¨¦n va a ser fundamental la aportaci¨®n de Javi Beir¨¢n, mucho m¨¢s maduro y capaz de sumar en much¨ªsimas facetas del juego; y por ¨²ltimo, si llega en buenas condiciones creo que Boroussis puede ser una pieza clave, un jugador de su tama?o y experiencia en grandes equipos aportar¨¢ oficio en la pintura y veteran¨ªa en el vestuario.
