El comod¨ªn de Wuhan

Espa?a ha hecho tan bien los deberes desde que empez¨® el Mundial que se ha guardado en el bolsillo el comod¨ªn de la derrota. Con un paseo ante T¨²nez y tres victorias esforzadas contra Puerto Rico, Ir¨¢n e Italia, est¨¢ en cuartos de final antes de jugar el ¨²ltimo partido de la segunda fase. Este domingo conocer¨¢ qui¨¦n es su rival, Argentina o Polonia; y d¨®nde tiene que jugar, Shanghai o Dongguan. Y quiere ser l¨ªder, pero sin perder la cabeza. S¨®lo 48 horas despu¨¦s de jugar contra Serbia, y con un viaje entre medias, se jugar¨¢ estar en la pelea por las medallas y, qui¨¦n sabe si una plaza directa para los Juegos. No parece el escenario ideal para arriesgar, menos cuando la exigencia del rival es extrema (Serbia ha ganado sus partidos por 38,25 puntos de diferencia) y no hay demasiado que ganar en ese viaje.

Hoy en Wuhan, pues, veremos dos maestros jugando al ajedrez. "Esperar¨¦ a ver qu¨¦ pone Scariolo en la cancha, nosotros nos adaptamos bien", dice Djordjevic. Sergio y Sasha se conocen hace 25 a?os. El hoy seleccionador espa?ol y ayudante de los Raptors le dirigi¨® en Bolonia y en el Madrid. Se han respetado y se han hecho favores de todo tipo. Entrenando al Unicaja, el equipaje del equipo malague?o se perdi¨® en una escala Mil¨¢n-Belgrado. Djordjevic consigui¨® equipaciones de repuesto para jugar contra el Partizan en Euroliga. Casi nadie se dio cuenta...

Djordjevic, que aprendi¨® el oficio de jugador y entrenador en su casa (su padre, Bratislav, 'Bata', fue un t¨¦cnico respetado en la antigua Yugoslavia) se ha convertido en el abanderado del regreso al baloncesto cl¨¢sico. "Small ball, small ball, all¨ª donde te giras te encuentras small ball. El cuatro jugando de cinco; el tres jugando de cuatro...". ?l ha construido una selecci¨®n en las ant¨ªpodas del baloncesto de bajitos que prioriza el tiro indiscriminado de triples. Tambi¨¦n es cierto que ha encontrado una generaci¨®n espont¨¢nea de estrellas gigantes: Jokic, Bjelica, Marjanovic, Milutinov. Hasta se podr¨ªan a?adir a Bircevic y el veterano Raduljica, un soldado de Djordjevic. El caso es que Serbia, con una altura media de 2,05 metros, tambi¨¦n destruye por fuera con Micic, Jovic, Lucic y Bogdanovic.

A Espa?a no le sobra tanto. Su trabajo es ir gestionando con inteligencia su capital humano, Scariolo recibi¨® una fant¨¢stica noticia el viernes cuando la segunda unidad se puso al mano de las operaciones. En un d¨ªa irregular de Ricky y flojo de Marc, Llull y Juancho se presentaron voluntarios para llevar el peso en ataque, Claver y Rudy oficiaron de capitanes en el aspecto defensivo y Ribas fue el jugador eficiente del Eurobasket 2015 que ya entonces se gan¨® la confianza de Scariolo. Es probable que el seleccionador alargue la rotaci¨®n de jugadores (Beir¨¢n, Rabaseda y Colom no aparecieron contra Italia) y acorte los minutos de las vacas sagradas en previsi¨®n de lo que llega. Las dos primeras fases s¨®lo permit¨ªan una derrota. Espa?a, selecci¨®n muy sabia en la gesti¨®n de los cansancios y el manejo de los resultados en la ¨²ltima d¨¦cada de torneos, se ha ganado derecho a usar el comod¨ªn si el ajedrez con Serbia se le pone feo.