El cuento de nunca acabar: los Suns despiden a Mike Budenholzer

La constataci¨®n del desastre. Era un secreto a voces y se ha cumplido antes de lo previsto. S¨®lo un d¨ªa despu¨¦s del final de la regular season, los Suns despiden a Mike Budenholzer, su entrenador hasta ahora, y dejan el puesto vacante. El t¨¦cnico iba a ser seguro la primera cabeza en caer tras quedar la franquicia de Arizona en el und¨¦cimo puesto de la Conferencia Oeste con un r¨¦cord de 36-46 que le ha impedido acceder incluso al play in. Un fracaso absoluto para un proyecto millonario que deja un nuevo chivo expiatorio, un hombre que no tiene la culpa de nada pero que es el primero en decir adi¨®s tras una cat¨¢strofe de dimensiones ¨¦picas, el de un equipo que acumula tres despidos de entrenadores en tres a?os consecutivos: Monty Williams, Frank Vogel y ahora un Budenholzer que ha conseguido un resultado peor incluso que el de sus predecesores, el de apenas meterse en la fase final despu¨¦s de que sus colegas de profesi¨®n llegaran a semifinales y primera ronda respectivamente. Un problema de fondo y no de formas y un futuro incierto, pero tambi¨¦n un final que entra dentro de la l¨®gica.

La cofrad¨ªa del gasto sigue en este sentido para los Suns. Budenholzer (que va camino de los 56 a?os) ten¨ªa un salario de m¨¢s de 10 millones anuales. A eso habr¨ªa que sumar lo que se debe a Vogel, que firm¨® por cinco a?os y 31 millones y que, cubierta solo una temporada de su contrato, tiene pendiente cobrar casi 25 todav¨ªa. Pero es que, adem¨¢s, Monty Williams, que estuvo un a?o en los Pistons muy bien pagado (seis temporadas y casi 79 millones) y fue despedido tras una cat¨¢strofe hist¨®rica, deber¨ªa haber empezado la pr¨®xima temporada, 2024-25, la extensi¨®n que hab¨ªa firmado con los Suns en el verano de 2022, cuando le quedaban dos a?os del contrato de cinco y 25 millones que hab¨ªa firmado. De ese ten¨ªa un curso pendiente (unos cinco millones) cuando fue despedido. Sobre esa extensi¨®n no se llegaron a conocer con exactitud la duraci¨®n y las cantidades exactas, pero la prensa de Arizona dijo en su momento que oscilaba entre dos o tres temporadas extra y en el rango de los 8-10 millones anuales.

El desastre para los Suns es de dimensiones ¨¦picas. Fran Vogel, que fue campe¨®n con los Lakers en 2020, fue despedido igual que ahora Budenholzer, que logr¨® el m¨¢ximo premio en 2021 con los Bucks, ha sido dos veces Entrenador del A?o y suma cinco anillos en total si contamos los cuatro que consigui¨® junto a Gregg Popovich en los Spurs. El t¨¦cnico se une ahora a sus dos predecesores en el cargo, ya que ninguno de ellos ha conseguido trabajo despu¨¦s del desastre, especialmente un Monty Williams que lider¨® a los Pistons el pasado a?o a uno de las peores temporadas de su historia y de la historia: 14-68, con el r¨¦cord de m¨¢s derrotas consecutivas de siempre. Una pena para tres t¨¦cnicos que hace unos a?os estaban totalmente consolidados y que ahora vagan por las tierras del olvido mientras cobran el sueldo que les prometieron los Suns, algo que la franquicia tiene que seguir haciendo a pesar de que ya no trabajen para ellos. De momento no se sabe qui¨¦n reemplazar¨¢ a Budenholzer ni si esta decisi¨®n se tomar¨¢ o no en connivencia con los jugadores.

Los Suns est¨¢n inmersos en una enorme crisis desde que disputaron las Finales de la NBA en 2021 frente, precisamente, los Bucks de Budenholzer. La derrota con remontada incluida frente a los Bucks hizo mella en la plantilla, que cay¨® en el s¨¦ptimo partido del a?o siguiente frente a los Mavericks de Luka Doncic (porque s¨ª: el esloveno era de los Mavericks) en semifinales de Conferencia. Los fichajes de Kevin Durant y Bradley Beal no funcionaron y lo ¨²nico que hicieron fue aumentar considerablemente el gasto en contratos e iniciar un viaje a ninguna parte. Es lo ¨²nico que les quedaba hasta el monumental batacazo de este curso, que les ha dejado sin entrenador y probablemente sin Durant, que como siempre no est¨¢ a gusto (no lo ha estado en ning¨²n sitio) y la franquicia ha dicho que est¨¢ trabajando en su salida; mientras que Devin Booker y Beal no han rendido al nivel adecuado a sus contratos. Cosas que pasan en una NBA que no espera a nadie y que siempre deja da?os colaterales. Incluidos entrenadores que han ganado anillos y que no tienen la culpa de absolutamente nada. Pero que sirven para pagar los platos rotos. Eso seguro.

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