Una Espa?a ag¨®nica ya est¨¢ en cuartos de final del Mundial
No resolvi¨® el partido del miedo contra Italia hasta los ¨²ltimos segundos. Llull aguant¨® en el primer cuarto, Juancho tir¨® la puerta en el tercero y Claver estuvo gigante en el rebote.
El d¨ªa que Marc Gasol no anot¨® su primera canasta hasta el minuto 39 del partido, eso s¨ª, important¨ªsima (62-56), una Espa?a ag¨®nica tir¨® del otro baloncesto para ganar a Italia bordeando el umbral del sufrimiento. La victoria en el partido del miedo, sudad¨ªsima y gracias a ese grupo de secundarios puesto en cuesti¨®n todo el verano, mete a Espa?a en los cuartos de final del Mundial. Este domingo sabr¨¢ su rival y tambi¨¦n la sede, Shangh¨¢i y Dongguan, dependiendo de su resultado con la tremenda Serbia. La victoria acerca el objetivo de las medallas, y tambi¨¦n el de los Juegos y, admitiendo las bajas y el plantel con el que aterriz¨® en China, el objetivo de m¨ªnimos est¨¢. Y es para celebrarlo. Porque el d¨ªa que no estuvo Marc hubo que tirar del mejor Juancho que se recuerda en la Selecci¨®n; de un gigantesco Claver (7 puntos, 9 rebotes) y una suma de intangibles valios¨ªsima para la Selecci¨®n. De un Llull cuya determinaci¨®n permiti¨® a Espa?a sobrevivir en el primer cuarto, de Rudy que se dej¨® medio tobillo para que Belinelli terminase con 2/11 en tiros y de un Ricky valiente y con buen pulso en los ¨²ltimos para llevar a Espa?a a unos cuartos en un d¨ªa en la que la Selecci¨®n no fue brillante pero s¨ª todo coraz¨®n.
El partido fue un thriller. Todo estaba a oscuras en Espa?a en el partido hasta que apareci¨® Llull. Con 5-15, y aunque era pront¨ªsimo en el partido, la Selecci¨®n estaba empez¨¢ndose a asomar al abismo en un partido que era a vida y muerte y en el que perder el tren de Italia tan pronto hubiera resultado delicad¨ªsimo. Scariolo llam¨® al menorqu¨ªn porque Ricky estaba espeso y la empanada defensiva del bloque de los titulares era evidente. Del 5-15 se pas¨® al 18-18 al final del primer cuarto gracias a los secundarios. Willy hizo los puntos de p¨ªvot que Marc, confundido por Biligha en todo el partido, no pudo en los dos primeros cuartos, Ribas se quit¨® el miedo del triple y todos, tambi¨¦n Oriola, contagiaron esp¨ªritu defensivo. Quien gui¨® todos esos buenos prop¨®sitos fue Llull. Un triple nada m¨¢s entrar (10-15) inspir¨® confianza a la Selecci¨®n, que fue recuperando terreno, pero que no pudo aprovechar la primera ventaja que se le present¨® en el partido. Rudy anot¨® un triple (25-24) y Ribas otro (28-24). Italia, adem¨¢s, cometi¨® la cuarta personal de equipo en el ecuador del periodo, pero Espa?a no lo aprovech¨®. Ricky y Marc salieron a la pista sin acierto otra vez. El de Sant Boi firm¨® unos n¨²meros marcianos en la primera parte para lo que acostumbra: 0/4 en el tiro, una p¨¦rdida de bal¨®n y un -10 en el m¨¢s/menos del equipo que contrast¨® con el +9 de Willy. La defensa, no obstante, mantuvo a Espa?a en el partido. Desde el 5-15, mordi¨® a Italia, que acab¨® la primera parte con un 34% de acierto en el tiro, incluido un flojo 22% en el tiro de tres.
Marc Gasol sali¨® el primero del vestuario tras el descanso. En los proleg¨®menos del partido hab¨ªa estado hablador con Ricky. Ahora sali¨® a lanzar solo, pero tampoco empez¨® acertado. Se notaba su voluntad para cambiar el rumbo de su partido, pero nunca encontr¨® su sitio. Pero en el tercer cuarto fue de Juancho al que al fin tir¨® por la puerta. El madrile?o martille¨® en el poste, meti¨® de fuera y hasta se gust¨® con una canasta extra?amente anulada por pasos. Juancho y un dos m¨¢s uno de Ricky condujeron a Espa?a a la m¨¢xima del partido (46-38) pero Espa?a no tuvo continuidad. Estaba muy tensa. En la pista y fuera. Otro arre¨®n de Italia dej¨® el partido colgando del aro. Al final del tercer cuarto, Espa?a s¨®lo ganaba 50-48.
Espa?a empez¨® el ¨²ltimo cuarto con Ricky y Marc en el banquillo y con dos faltas en los primeros ataques italianos. Italia lo empat¨® (50-50) y Scariolo le hizo un gesto a Marc. Era su momento. El ganador del anillo no anot¨® pero el partido estaba en otra cosa. Italia le volvi¨® a poner otra banderilla al partido. Un triple de Gallinari dej¨® a la Selecci¨®n con cuatro puntos de desventaja (52-56) a cuatro minutos para el final. El tiempo muerto de Scariolo hizo efecto. Dos tiros libres de Llull, un mate de Claver y una canasta de Ricky despu¨¦s de dos buenas defensas. Sacchetti intent¨® imitar a Scariolo, pero a ¨¦l no le sali¨®. Espa?a volvi¨® a anotar y Marc, ?al fin! anot¨® una canasta, pero qu¨¦ canasta, que termin¨® de tumbar la resistencia de los italianos. Scariolo, que nunca falla en estos partidos y que tampoco fall¨® en este (Italia acab¨® con un 38% de tiros de campo), suspir¨® profundamente camino del t¨²nel de vestuarios. La ag¨®nica Espa?a est¨¢ en cuartos.
