Caso Davis: la cronolog¨ªa del mayor culebr¨®n de la temporada
Desde que la estrella pidiera el traspaso en febrero, el 'caso Anthony Davis' ha sido el mayor culebr¨®n que la NBA ha vivido en los ¨²ltimos meses.
El caso Anthony Davis. As¨ª se puede definir a uno de los mayores culebrones que ha vivido la NBA en los ¨²ltimos meses. Un culebr¨®n que acaba de llegar a su final. Hac¨ªa tiempo que en la Liga norteamericana no hab¨ªa tantos rumores y filtraciones en torno al futuro de un jugador. La estrella ha sido uno de los centros de atenci¨®n de la competici¨®n desde que pidiera el traspaso a finales del pasado mes de enero, y ni siquiera las Finales han conseguido que el ala-p¨ªvot deje de ser protagonista.
La cronolog¨ªa del caso contiene una intensa rumorolog¨ªa que ha dejado por el camino negociaciones rotas, equipos descontentos, aficionados llenos de incertidumbre e incluso despidos. Desde que Davis llegara a la NBA en 2012, el jugador ha ido mejorando sus n¨²meros a?o tras a?o?hasta establecerse como uno de los mejores profesionales de la Liga. Esto ha hecho que, en el momento en el que pidiera el traspaso, muchos equipos pusieran todas sus cartas sobre la mesa para poder hacerse con sus servicios.
Los Lakers siempre fueron el equipo que m¨¢s puj¨® por la estrella. Los que m¨¢s se acercaron al ansiado traspaso y los que finalmente consiguieron cerrarlo el pasado s¨¢bado y conseguir hacer realidad el sue?o que ten¨ªan desde febrero. Vestir a Davis de p¨²rpura y oro y juntarlo con LeBron James.?A continuaci¨®n, contamos el encadenamiento de los hechos de un caso que ha mezclado culebr¨®n, filtraciones y pol¨¦mica a partes iguales.
De los playoffs de 2018 al hundimiento de los Pelicans
El inicio del caso podr¨ªamos establecerlo en la temporada pasada. Antes de 2018 y desde que Davis llegara a la NBA en 2012 (cuando los Pelicans eran los Hornets), el baloncestista solo hab¨ªa jugado la fase final en 2015, cuando cayeron ante unos Warriors (por un rotundo 4-0) que estaban empezando su particular dinast¨ªa. En Golden State estaba Alvin Gentry como asistente de Steve Kerr. Era su ¨²ltimo a?o con los de La Bah¨ªa antes de poner rumbo a Nueva Orleans.
El ala-p¨ªvot seguir¨ªa mejorando sus n¨²meros y sumando All Stars, pero no volvi¨® a la fase final en una franquicia que iba a la deriva y que no dio con la tecla en el mercado hasta hace dos a?os, cuando empezaron a dar pasos en la direcci¨®n correcta.?Consiguieron a DeMarcus Cousins en 2017 y al a?o siguiente sumaron a Rajon Rondo a sus filas. La uni¨®n de los hombres altos estaba dando sus frutos, pero el p¨ªvot se lesion¨® del tend¨®n de Aquiles en el pero momento y dej¨® al equipo en ascuas.
Sin embargo, el conjunto entrenado por Alvin Gentry no se arred¨®. Alcanz¨® playoffs, barri¨® a los Blazers en primera ronda y avanz¨® a las semifinales del Oeste con un Davis estelar y un Rondo que record¨® al de sus mejores d¨ªas en los Celtics. Cayeron ante los Warriors, pero hab¨ªa motivos para so?ar en los Pelicans. O eso parec¨ªa. Cousins puso rumbo a los Warriors tras su lesi¨®n y Rondo se march¨® a los Lakers en un verano en el que Davis rompi¨® con su agente y se fue con el de LeBron (Rich Paul), un dato que no pas¨® desapercibido en la Liga.
El equipo empez¨® la regular season con 4 victorias seguidas, pero fue un espejismo. Luego encadenaron 6 derrotas y a medida que avanzaba la temporada se alejaban cada vez m¨¢s las opciones de jugar las eliminatorias por el t¨ªtulo. Davis se lesionaba del dedo el 18 de enero y ten¨ªa para dos semanas de baja. Diez d¨ªas despu¨¦s,?el 28 de enero la bomba explot¨®. Davis, que estaba promediando m¨¢s de 29 puntos, 13 rebotes y 4 asistencias, pidi¨® el traspaso a la franquicia.
De febrero a junio: el culebr¨®n
La noticia marc¨® un antes y un despu¨¦s dentro de la temporada. Una de las mayores estrellas de la Liga se convirti¨® adem¨¢s en una de las m¨¢s cotizadas. De repente, Davis se convert¨ªa en el centro de atenci¨®n y en la mayor atracci¨®n del momento. La petici¨®n llegaba solo unos d¨ªas antes del cierre del mercado de fichajes, que tendr¨ªa lugar el 7 de febrero. El jugador se hab¨ªa hartado de estar en una franquicia perdedora, y los a?os pasaban sin que tuviera opciones de pelear por el anillo.
Todo apuntaba a que el deseo de la estrella era recalar en los Lakers y que quer¨ªa forzar su salida lo antes posible para poder hacerlo en esa misma campa?a (los de p¨²rpura y oro a¨²n ten¨ªan opciones de playoffs por aquel entonces). Al d¨ªa siguiente, estos rumores cobraron fuerza al saberse que Davis no querr¨ªa ir a Boston porque pensaba que Kyrie se quer¨ªa marchar. Antes, Durant hab¨ªa dado su particular bendici¨®n a la estrella: "Que haga lo que quiera, nuestra carrera es corta". En esos momentos ya se sab¨ªa que los Pelicans estar¨ªan dispuestos a negociar con los angelinos.?
Las horas siguientes fueron un terremoto en la Liga. Se lleg¨® a decir que Klay Thompson pondr¨ªa rumbo a Hollywood en verano (acababa contrato) si Davis pon¨ªa rumbo a Los ?ngeles. Por otro lado, los Knicks, de tapados, se postulaban como otro de los equipos que podr¨ªa hacerse con el ala-p¨ªvot. La rumorolog¨ªa se intensificaba mientras la NBA sancionaba al jugador por pedir el traspaso a trav¨¦s de Rich Paul.?
Los siguientes d¨ªas fueron el caos. Los Celtics intentaban enfangar el posible traspaso con los Lakers prometiendo un cheque en blanco para el verano, pero el padre de Davis contraatac¨® diciendo que no hab¨ªa lealtad en Boston. Teniendo en cuenta esa perspectiva y la dificultad de los verdes para negociar en ese momento por la estrella, en Nueva Orleans solo quedaba una opci¨®n. Sentarse a hablar con los Lakers.
Ah¨ª entraron dos figuras importantes que luego pagar¨ªan los platos rotos de los que ser¨ªa una negociaci¨®n condenada al fracaso: Dell Demps y Magic Johnson. Los Lakers apretaron, luego la negociaci¨®n se estanc¨®. De nuevo los Celtics contraatacaron y se supo que estar¨ªan dispuestos a desprenderse de Tatum... en verano.
El caos total justo entre esos d¨ªas, en las horas previas al cierre del mercado de fichajes. Las filtraciones empezaron a sucederse: Magic ofrec¨ªa a todos el n¨²cleo joven de los Lakers (Lonzo, Kuzma, Ingram...) y a alg¨²n veterano (como Rondo) por Davis. Los Pelicans se plantaron y dijeron que no. El cierre del mercado de fichajes lleg¨® y la estrella no se movi¨® de Nueva Orleans.
Los meses siguientes fueron m¨¢s traum¨¢ticos si cabe. Davis volv¨ªa de su lesi¨®n con restricci¨®n de minutos: la franquicia no quer¨ªa que se lesionara antes del verano, cuando volver¨ªa a estar en el mercado. Fue recibido entre los abucheos de su p¨²blico. D¨ªas despu¨¦s, Dell Demps fue despedido. En los Lakers, la situaci¨®n fue a¨²n peor. Los jugadores j¨®venes, muy mermados en lo moral al ver como sus nombres sonaron como transferibles durante d¨ªas, se hundieron. Se quedaron sin playoffs.?
Para rizar m¨¢s el rizo, LeBron eleg¨ªa a Davis para su equipo en el All Star, Danny Ainge aseguraba la llegada del alero el 1 de julio, Magic acusaba a los Pelicans de actuar con mala fe en las negociaciones, David Griffin era contratado por la franquicia de Nueva Orleans como vicepresidente de operaciones... todo un culebr¨®n del que sigui¨® habiendo filtraciones durante los meses siguientes.
Los Lakers vuelven a apretar y consiguen al traspaso
Con el comienzo de los playoffs, los rumores cesaron moment¨¢neamente y el tema pas¨® a un segundo plano. Hasta hace pocos d¨ªas. Los Kinicks y los Celtics volv¨ªan a aparecer en la ecuaci¨®n, pero eran de nuevo los Lakers los que se postulaban como favoritos para hacerse con el jugador. Antes de todo eso, Magic Johnson dimit¨ªa en los Lakers, causando un nuevo terremoto en la NBA y rajando posteriormente de Rob Pelinka o de Jeannie Buss y su forma de dirigir la franquicia.
Sin embargo, parece que ha sido el propio Pelinka el que ha hecho que las conversaciones vuelvan a ser fruct¨ªferas. Esta vez con David Griffin en frente. Dos actores totalmente distintos en una situaci¨®n que, siendo parecida a la anterior, contaba con ciertas ventajas para los angelinos.
Hay varios hechos que refuerzan esta teor¨ªa: primero, que los Lakers son los que m¨¢s tienen para ofrecer de cara al traspaso. Y segundo, que a los Pelicans se les acaba el tiempo. Ya se lo han recordado. Como sus exigencias sigan siendo tan altas, al final se van a comer a un jugador que acaba en contrato en 2020 y que ser¨¢ agente libre. Si llegan a ese extremo, saldr¨¢ a cambio de nada. O aceleran y bajan sus expectativas, o se van a quedar sin fichas de cara a una nueva reconstrucci¨®n.
Wojnarowski inform¨® de que en Nueva Orleans buscaban conseguir en el traspaso un All Star, un jugador con proyecci¨®n para llegar a serlo y al menos dos primeras rondas del draft. Sin embargo, parecen haber rebajado finalmente sus exigencias. Pelinka ofrec¨ªa a Lonzo, a Ingram y al pick 4 de la pr¨®xima loter¨ªa. No quer¨ªan dar tambi¨¦n a Kuzma, aunque esto se debi¨® m¨¢s una t¨¢ctica negociadora para plantarse que una l¨ªnea roja. Woj actualiz¨® su informaci¨®n horas siguientes y dijo que los Lakers estaban cada vez m¨¢s cerca de hacerse con los servicios del que fuera campe¨®n ol¨ªmpico en Londres 2012.
Brian Windhorst, de la ESPN, ampli¨® la informaci¨®n: el jugador hab¨ªa dado instrucciones para acabar en Los ?ngeles. Rich Paul, agente del jugador, dej¨® claro que si la estrella va a Boston, cumplir¨ªa con su a?o de contrato, pero que saldr¨ªa a la agencia libre al a?o siguiente. En otras palabras: Davis quiere ir a Los ?ngeles s¨ª o s¨ª. Los Celtics dudaban. No les interesa dar tanto por una estrella que, por muy buena que sea, tendr¨¢n que soltar meses despu¨¦s. En las horas siguientes, se inform¨® que desde la franquicia verde ya no estaban dispuestos a hacer una s¨²per oferta. Ir¨ªan a por Davis, pero no se lo jugar¨ªan todo para conseguirlo.
Parec¨ªa que, en esos momentos, los Lakers estaban muy cerca de hacerse con Anthony Davis. Y efectivamente, as¨ª fue. El s¨¢bado por la noche (hora espa?ola) los de p¨²rpura y oro se hac¨ªan finalmente con la estrella. Por fin. Tras meses y meses de especulaciones, rumores y filtraciones.?New Orleans Pelicans recib¨ªan en el intercambio a Lonzo Ball, Brandon Ingram, Josh Hart y tres primeras rondas del draft, incluido el n¨²mero 4 de este a?o. Un buen bot¨ªn. El mejor que pod¨ªan sacar, en todo caso. Parecido al que ofrec¨ªan en febrero, pero con otros negociadores que han demostrado ser m¨¢s efectivos.?
Todo explot¨® en las horas siguientes. LaVar Ball, descontento con la situaci¨®n, afirmaba categ¨®ricamente que los Lakers no ganar¨ªan nada. LeBron daba la bienvenida a su nuevo compa?ero. El equipo se convert¨ªa en favorito para el anillo en las apuestas de cara al a?o siguiente. Y los rumores saltaban de nuevo: en Los ?ngeles ir¨ªan a por una nueva estrella. ?Butler? ?Kawhi? ?Irving? De momento, no se sabe. Lo que s¨ª se sabe y es seguro, es que Davis vestir¨¢ la camiseta de p¨²rpura y oro. El culebr¨®n ha llegado a su fin.