El toque m¨¢gico en los Raptors del gregario Sergio Scariolo
Adem¨¢s de cuajar perfectamente en su posici¨®n, movi¨® algunos hilos clave que acabaron con Marc Gasol en los Raptors. Su primera temporada como ayudante en la NBA ha sido redonda.
En contraposici¨®n a un n¨²mero m¨¢s o menos importante de t¨¦cnicos europeos que siempre ha mirado con cierta desconfianza el universo NBA, Sergio Scariolo (58 a?os) llevaba a?os considerando la idea de dar el salto y conocer m¨¢s de cerca la liga profesional estadounidense. El resultado, sin embargo, ha resultado impactantemente inmediato. Scariolo, que es una de las tres patas del equipo de ayudantes de Nick Nurse (los otros son Adrian Griffin y Nate Bjorkgren) dio el paso el pasado verano. Despu¨¦s de negociar sin ¨¦xito con los Charlotte Hornets, las conversaciones con Masai Ujiri, general manager de los Raptors, llegaron a buen puerto. Scariolo, lastrado para entrenar a un club ACB en Espa?a por la incompatibilidad con el cargo de seleccionador, echaba de menos el d¨ªa a d¨ªa y aunque se meti¨® en una tremenda espiral de trabajo para compaginar su nuevo puesto con la Selecci¨®n, ha resultado una vez m¨¢s ganador.
Scariolo ha tenido un a?o fren¨¦tico en el que se ha repartido con Adrian Griffn y Nate Bjorgren las tres ¨¢reas de trabajo que desarrollan los ayudantes de Nick Nurse en Toronto: defensa, ataque y situaciones especiales. Scariolo ha terminado trabajando el ataque en los playoffs, pero admite que ha recibido un tremendo aprendizaje durante la temporada. Instalado c¨®modamente en un piso cercano al hospitality donde entrenan los Raptors, se ha sentido cercano a la ciudad de Toronto desde el inicio. ?l como otros muchos, la define como una peque?a Nueva York aunque a los lugare?os no es la comparaci¨®n que m¨¢s les guste. Tal vez a eso ha ayudado el aroma europeo que siempre ha desprendido la franquicia y tambi¨¦n el hecho de que Nick Nurse trabajase en B¨¦lgica e Inglaterra durante sus inicios (Oostende, Manchester Giants y London Raptors). A Scariolo se he ha permitido importar aspectos del juego europeo que ha ido adaptando a las necesidades de los Raptors y a la exigencia de la NBA.
Basta echar un vistazo a las entrevistas que ha concedido durante el a?o para comprender que a los 58 a?os tambi¨¦n es posible vibrar con nuevas experiencias. Aprender a ser segundo entrenador, sentirse escuchado por el jefe Nurse, sorprenderse con cada una de las cosas nuevas que hace Kahwi (ya a principio de temporada Scariolo hab¨ªa advertido que el alero de Los ?ngeles estaba a la altura de los mejores). En definitiva, vivir de nuevo una primera vez que intuy¨® pronto. Tal vez no el t¨ªtulo, pero s¨ª las posibilidades de jugadores vers¨¢tiles como Ibaka, Siakam o VanVleet que son los que han dado el paso para hacer m¨¢s valioso el trabajo de Kahwi o Lowry.
Marc Gasol y los Raptors
Finalmente, Scariolo ayud¨® a dar el toque de gracia a la franquicia. ?l fue uno de los grandes entusiastas que pidieron a Masai Ujiri y Nick Nurse un esfuerzo por Marc Gasol, para cuadrar un equipo al que el factor de desequilibrio Marc pod¨ªa dar el salto definitivo para hacer volar a la franquicia hacia el anillo. Scariolo se ha quitado m¨¦ritos sobre la operaci¨®n pero lo cierto es que cuando supo a trav¨¦s de las partes que hab¨ªa opciones, hizo llegar a los jefes de la franquicia canadiense que detr¨¢s de esa incorporaci¨®n pod¨ªa estar una de las llaves para llegar a las finales.
Como ayudante de ataque, Scariolo sali¨® con una premisa a esta final contra los Golden State Warriors que revel¨® en una entrevista al diario M¨¢laga Hoy: ¡°Se trata de buscar una buena selecci¨®n de tiro, un 30% de sus puntos viene en transici¨®n. Y eso lo puedes controlar algo porque depende de tu ataque, hay que intentar no regal¨¢rselo¡±. Para orgullo de su mujer Blanca y de sus hijos Alessandro y Carlota, Scariolo ya forma parte del selecto club de espa?oles con un anillo. Un antiguo jugador suyo, Zan Tabak, gan¨® uno como jugador con los Houston Rockets. Lo meti¨® en un banco porque no lo consideraba suyo.
El a?o no ha acabado para Sergio Scariolo, que ahora viajar¨¢ a un campus y permanecer¨¢ unos d¨ªas en Estados Unidos. El siguiente reto ser¨¢ empezar a preparar la lista de 16 jugadores que se concentrar¨¢ en Madrid con vistas al Mundial de China y en la que, al menos, se espera que haya otro anillo m¨¢s: el de Marc Gasol.