El 1x1 de los Raptors: Kawhi y Marc dieron el salto de calidad
Los dos han sido claves para dejar atr¨¢s la falta de competitividad en un grupo que ha funcionado como un reloj, con la defensa como pilar.
Kawhi Leonard (Alero, 27 a?os)
Lleg¨® a Toronto en el peor momento de su carrera, tras un a?o sin casi jugar en San Antonio, y ha agradecido la apuesta de los Raptors en ¨¦l de la mejor manera posible. Su segundo MPV de las Finales es la guinda de un pastel que ha ido cocinando durante toda la temporada. Pronto se vio que el mejor Kawhi estaba de vuelta, pero incluso esa versi¨®n se qued¨® corta. Ha firmado los mejores n¨²meros desde que est¨¢ en la NBA y ha ejercido como el l¨ªder que siempre llev¨® dentro, m¨¢s con los hechos que con las palabras. Sus n¨²meros en playoffs le colocan a la altura de las mejores actuaciones de la historia, con nombres como los de Michael Jordan, Kobe Bryant o LeBron James. Este verano quedar¨¢ libre si, como todo apunta, no hace efectivo el a?o de contrato que le queda, as¨ª que el 1 de julio ser¨¢ libre de decidir su futuro. Habr¨¢ que ver si el proyecto ganador que se ha montado en Toronto es capaz de convencerlo para seguir en Canad¨¢.
Kyle Lowry (Base, 33 a?os)
Con la marcha en verano de DeMar DeRozan camino de San Antonio en el traspaso de Kawhi, Lowry se quedaba solo como santo y se?a de la franquicia. El base, cinco veces all star, encarnaba el Sambenito que persegu¨ªa a la franquicia: su baj¨®n competitivo cuando llegaban las eliminatorias. Las tres eliminaciones consecutivas ante los Cavs de LeBron, perdiendo diez partidos seguidos en los ¨²ltimos tres a?os, dej¨® muy tocada la confianza en ¨¦l. Pero este a?o se ha redimido. Yendo de menos a m¨¢s a lo largo de los playoffs, ha tenido una actuaci¨®n notable en la final con algunos momentos brillantes, mostrando una seguridad y un saber estar que no siempre hab¨ªa demostrado.
Marc Gasol (P¨ªvot, 34 a?os)
Segundo jugador nacido en Espa?a campe¨®n de la NBA, segundo Gasol. Tras los anillos de Pau en 2009 y 2010 su hermano peque?o lo ha conseguido en su und¨¦cima temporada y la primera en la que no est¨¢ en Memphis, su casa de toda la vida en Estados Unidos. En febrero hizo las maletas para marcharse a Canad¨¢ y el cambio no le podr¨ªa haber salido mejor. Con los Grizzlies lleg¨® a unas finales de Conferencia, hab¨ªa sido tres veces all star, dos veces hab¨ªa estado en los mejores quintetos del a?o (en el primero en 2015) y consigui¨® el premio de mejor defensor del a?o en 2013. Pero nunca hab¨ªa estado cerca de pelear por un anillo. Su aportaci¨®n al campe¨®n ha sido vital, especialmente en defensa, el pilar del equipo para llegar hasta aqu¨ª. Marc ha demostrado una vez m¨¢s ser uno de los grandes especialistas mundiales en este apartado del juego y tambi¨¦n ha liberado a Lowry y Kawhi en la creaci¨®n con su buena visi¨®n y capacidad para mover el bal¨®n en ataque. Est¨¢ en la misma situaci¨®n que Leonard, con un a?o de contrato opcional que puede rechazar para salir al mercado. Su futuro ahora mismo es un misterio.
Paskal Siakam (Ala-p¨ªvot, 25 a?os)
El gran descubrimiento de la temporada en los Raptors. El a?o pasado ya se not¨® mejor¨ªa en su juego, pero en este, su tercera temporada en la NBA, ha explotado. Es el gran favorito para llevarse el premio de Jugador M¨¢s Mejorado y se ha convertido en la segunda principal arma ofensiva del equipo. Su potencia, energ¨ªa y lucha han dejado espacio a una capacidad anotadora desconocida que ha sido b¨¢sica para que los Raptors llegasen hasta aqu¨ª. El futuro de la franquicia canadiense tiene gran parte de sus esperanzas puestas en sus manos.
Danny Green (Escolta, 31 a?os)
Lleg¨® de San Antonio junto a Kawhi y ha sido el jugador que ha completado el quinteto inicial desde el principio. Con bastante m¨¢s regularidad que en las ¨²ltimas temporadas en el equipo texano, Green ha sabido ejecutar desde el primer momento el rol para que le requer¨ªa el equipo: defensa exterior y anotaci¨®n desde la l¨ªnea de tres. En estas finales se ha metido en el top-10 hist¨®rico de jugadores con m¨¢s triples anotados en las Finales.
Serge Ibaka (P¨ªvot, 29 a?os)
El hispano-congole?o ha logrado el anillo en su segunda intentona. Ya perdi¨® una final en 2012, cuando formaba parte del quinteto titular de los Thunder. En Toronto perdi¨® minutos con la llegada de Marc, pero desde entonces ha sido uno de los principales hombres de la segunda unidad y ha tenido algunas actuaciones excelentes en estos playoffs, incluida la final. Scariolo, que llevaba seis a?os sin coincidir con ¨¦l, ha hablado maravillas del nuevo Ibaka que se ha encontrado en Toronto. Un jugador m¨¢s hecho, m¨¢s inteligente sobre la cancha y m¨¢s solidario. Todo eso se ha reflejado a lo largo de la temporada.
Fred VanVleet (Base, 25 a?os)
El gran revolucionario de la segunda unidad, muchas veces jugando minutos como si fuese un titular. Su defensa agobiante a Curry en la final ha sido importante, igual que los puntos que siempre aporta. Es uno de esos anotadores de segunda l¨ªnea b¨¢sicos para que un equipo gane la NBA. Enlaz¨® una racha de triples tremenda en las finales de Conferencia y ante los Warriors ha seguido siendo un jugador capital en varias fases de todos los encuentros. Como Siakam, otro hombre con el que los Raptors pueden contar a largo plazo, siempre y cuando le renueven el a?o que viene cuando acaba contrato.?
OG Anunoby (Escolta, 21 a?os)
Una apendicitis y una operaci¨®n de urgencia ha impedido que veamos a la nueva promesa del equipo canadiense. Anunoby, brit¨¢nico nacido en Londres, es otra pieza b¨¢sica en el futuro de la franquicia. Apenas lleva dos temporadas en la NBA, pero ya ha demostrado que tiene sitio en la mejor liga del mundo. Fue elegido en el puesto 23 del draft de 2017 y apunta a ser un peque?o robo por parte de los Raptors, que han demostrado tener una rotaci¨®n s¨®lida incluso sin poder contar con ¨¦l.
Norman Powell (Escolta, 26 a?os)
Otro jugador que los Raptors eligieron en una ronda baja del draft, en este caso m¨¢s tarde a¨²n que Anunoby: el 46 de 2015. En sus cuatro a?os en Toronto se ha asentado como un jugador de rotaci¨®n capaz de dar soluciones en ataque en momentos concretos. En estas Finales no ha tenido un gran protagonismo, pero en las anteriores rondas de playoffs s¨ª que fue importante, especialmente ante Milwaukee en la final del Este.
