Garnett: ¡°Apostamos un mill¨®n al que le hiciera un mate a Yao¡±

Tras 21 temporadas y un anillo con los Celtics, Kevin Garnett se retir¨® de la NBA. El t¨ªtulo lleg¨® en 2008, pero ocho a?os antes consigui¨® su primera y ¨²nica medalla en los Juegos Ol¨ªmpicos. Tras casi dos d¨¦cadas de silencio, Garnett ha contado uno de los secretos de esa concentraci¨®n que se hizo con el oro en S¨ªdney (Australia).

Por aquel entonces, el ex de Timberwolves estaba rodeado por jugadores como Jason Kidd, Ray Allen, Gary Payton, Tim Hardaway o Vince Carter, este ¨²ltimo a¨²n en activo. Como era de esperar, se colgaron el oro ol¨ªmpico tras su final ante Francia (85-75). Cierto es que ese era el objetivo fundamental de la selecci¨®n dirigida por Rudy Tomjanovich Jr, pero hab¨ªa otro suculento premio aparte del metal dorado.

Tal y como ha reconocido Garnett en una entrevista a Yahoo Sports, este premio era una prima de un mill¨®n de d¨®lares. Y la tarea para conseguirlo era hacer un mate delante de Yao Ming, 'La Gran Muralla China' de 2 metros y 29 cent¨ªmetros, uno de los jugadores m¨¢s altos en la historia de la NBA: ¡°La gente no lo sab¨ªa pero creamos una prima por Yao Ming. Todo el equipo de EE.UU. apost¨®. Acumulamos una apuesta de un mill¨®n de d¨®lares y el ganador ser¨ªa el primer jugador que consiguiese un mate frente a ¨¦l¡±.

Solo tuvieron una oportunidad para conseguirlo: en el partido inaugural de la fase de grupos. Los chinos fueron quintos en el Grupo A y se quedaron fuera de la los cuartos de final, pero ese grupo de seis lo termin¨® liderando Estados Unidos con pleno de victorias. A China le endos¨® un contundente 72-119, aunque nadie consigui¨® elevarse frente a Ming y firmar el mate. ¡°Ninguno de nosotros lo hizo. Todos tratamos de finalizar frente a Yao, pero ¨¦l lo bloqueaba o nosotros fall¨¢bamos¡±, reconoci¨® Garnett.