Los motivos que hacen inviable el salto del Real Madrid a la NBA ahora

Florentino P¨¦rez volvi¨® a insinuar a los compromisarios del club la posiblidad de que el equipo entre a formar parte de la NBA: "He pedido que nos incluyan en la Conferencia Este pero dicen que est¨¢ lejos", afirma el presidente blanco. Un sue?o recurrente que, a d¨ªa de hoy, es eso, un sue?o. Son varios los factores que hacen que el desembarco del Madrid (o de cualquier otro club de primer nivel europeo) en la mejor Liga de baloncesto del planeta resulten ahora inviables.

Criterio m¨¦dico

Desde hace unos a?os la NBA estudia f¨®rmulas para reducir el n¨²mero de partidos (sobre todo de back to backs, disputar dos encuentros en d¨ªas consecutivos) y viajes con el objetivo de primar el descanso de los jugadores. De hecho, hace dos temporadas ampli¨® ya su calendario con el objetivo de minimizar las lesiones y preservar la salud y el f¨ªsico de los jugadores, al fin y al cabo los grandes protagonistas del negocio. La medicina deportiva es cada vez m¨¢s relevante en la estructura de cualquier organizaci¨®n vinculada al deporte, por lo que una expansi¨®n hacia Europa y el incremento de partidos y kil¨®metros recorridos (adem¨¢s del cambio horario) que esta traer¨ªa consigo, ir¨ªa, a priori, en la direcci¨®n contraria a la tomada por la Liga. "Cuando David Stern era el Comisionado ten¨ªa el sue?o de que hubiera una Divisi¨®n europea de la NBA. Una de las grandes dudas que tengo es que cada vez tenemos estudios m¨¢s elaborados y sofisticados sobre la influencia en los jugadores del cansancio, la falta de sue?o... Estamos analizando en profundidad el impacto de los viajes largos, el paso por distintas franjas horarias para jugar partidos sin casi adaptaci¨®n... ", explic¨® a varios medios espa?oles, As entre ellos, el comisionado Adam Silver durante una visita a nuestro pa¨ªs de la que ahora se cumplir¨¢n tres a?os.??

Un nuevo pabell¨®n

Para poder jugar en la NBA, uno de los requisitos fundamentales es contar con un pabell¨®n que requiera una serie de condicionantes de aforo, comodidad, tecnolog¨ªa... que obligar¨ªan al Real Madrid a abandonar el Palacio (WiZink Center) y a construir una nueva instalaci¨®n. "Los pabellones de la NBA rondan los 19.000 espectadores y buscan una experiencia integral, no solo los partidos, para los aficionados. Los pabellones son ya centros para la comunidad donde se celebran conciertos, eventos, fiestas...", detallaba el propio Adam Silver hace un par de a?os durante una visita a Espa?a. Las causas de que hasta ahora la NBA s¨®lo haya viajado a Londres (esta temporada se estrenar¨¢n en Par¨ªs) para disputar partidos oficiales las expon¨ªa Ben Morel, quien fuera hasta mayo de 2018 director general de la NBA para Europa y Oriente Medio. "Para albergar partidos de la NBA est¨¢n el de Londres, el de Par¨ªs y seguramente el de Berl¨ªn. Eso es una realidad. Y luego volvemos a los nuevos ajustes de calendario: los que juegan en enero en Londres no tienen partido ni cinco d¨ªas antes ni cuatro despu¨¦s. La direcci¨®n actual es reducir el calendario y ubicar mejor los partidos en ¨¦l", manifest¨® a As?en el pen¨²ltimo All Star celebrado en Los ?ngeles.

El visto bueno de los propietarios

Para que la NBA ampliase su n¨²mero de franquicias, actualmente fijado en 30, su Board of Governors (Junta de Propietarios) deber¨ªa aprobar esta expansi¨®n. Algo que no parece tan claro ya que significar¨ªa dividir las ganancias obtenidas por la Liga (el c¨¦lebre BRI de la NBA) en m¨¢s partes si finalmente se decidiese aceptar m¨¢s equipos. De hecho, en alguna de sus ¨²ltimas intervenciones, Adam Silver, manifest¨® sus reparos acerca de si una expansi¨®n "ser¨ªa la direcci¨®n correcta a seguir". Si esta opci¨®n queda descartada, la ¨²nica forma de abrirse a nuevas ciudades ser¨ªa mediante un traslado como el de los m¨ªticos SuperSonics de Seattle a Oklahoma City en 2008. Para ello, el o los propietarios del equipo en cuesti¨®n deber¨ªan presentar un plan de viabilidad que fuese a su vez aprobado por la NBA.

Dura competencia

En relaci¨®n al punto anterior encontramos la amplia competencia entre ciudades por abrirse a la NBA. En los ¨²ltimos tiempos se ha convertido en un tema recurrente la posibilidad de que Seattle vuelva a contar con una franquicia, pero por el momento no hay un plan concreto ni mucho menos fechas para ello. Otra ciudad que podr¨ªa volver a formar parte de la Liga es?Kansas City, si bien no existe ning¨²n tipo de promesa a corto plazo. En el plano internacional, Ciudad de M¨¦xico aparece mucho mejor ubicada que Madrid. La capital mexicana tiene ventajas como la cercan¨ªa geogr¨¢fica (no supondr¨ªa un trastorno tal como tener que cruzar el Atl¨¢ntico), la log¨ªstica (cuenta con un pabell¨®n que ha albergado y este a?o volver¨¢ a hacerlo partido de regular season) y est¨¢ ubicada en la misma franja horaria de los Estados Unidos. "Lo que significar¨ªa una franquicia en Ciudad de M¨¦xico es algo que vamos a explorar. Es un mercado competitivo con m¨¢s de 20 millones de personas. No tenemos planes inmediatos de expansi¨®n, pero nos planteamos si ser¨ªa beneficioso para la Liga en general. Es evidente que venir a Ciudad de M¨¦xico, solo por la poblaci¨®n de M¨¦xico pero tambi¨¦n como entrada en el sur de Am¨¦rica podr¨ªa ser, potencialmente, muy importante para la Liga. Aqu¨ª ten¨¦is un gran pabell¨®n y, a juzgar por la venta de entradas, tenemos vuestro inter¨¦s. Es algo que seguiremos valorando", subray¨® Silver en enero de 2017. El probable desembarco de la NBA en M¨¦xico pasar¨ªa primero por contar con un equipo en la Liga de Desarrollo (G League), una opci¨®n que ya cuenta con el visto bueno de la NBA.

Una divisi¨®n, no un equipo

En el caso de que alg¨²n d¨ªa la NBA concrete el viejo anhelo de David Stern y establezca ra¨ªces firmes en Europa, lo har¨ªa con una divisi¨®n completa de equipos. En ning¨²n caso con un solo club. Ser¨ªa la ¨²nica manera de poder racionalizar los problemas log¨ªsticos y de desplazamiento si alg¨²n d¨ªa la Liga llega a disputarse en dos continentes al un¨ªsono. "Siempre hemos dicho que si se diera el salto a Europa tendr¨ªa que ser con cuatro o cinco equipos, no con uno", advirti¨® Morel en conversaci¨®n con este diario.

Las diferencias econ¨®micas

"El equipo europeo que quisiera competir en la NBA tendr¨ªa que ser capaz de funcionar en el mismo nivel de generaci¨®n de ingresos, regirse con un modelo similar de negocio. En Europa se ha mejorado mucho, tambi¨¦n en infraestructuras y pabellones, pero creo que los equipos todav¨ªa no est¨¢n preparados para generar lo que generan las franquicias NBA", puntualiza Silver. Basta con recordar que el presupuesto de la secci¨®n de baloncesto del Real Madrid para la temporada 17-18, el mayor de Europa y el m¨¢s alto en la historia del club, fue de?44 millones de euros. Menos de la mitad del l¨ªmite salarial que se fij¨® para cada una de las 30 franquicias de la NBA el pasado curso (101,87), y cuyo suelo estaba establecido en 91,69 millones ¡ªcantidad a la que hay que llegar para evitar una multa por parte de la Liga¡ª. El del Zalgiris Kaunas lituano, uno de los clubes punteros de la Euroliga, para la pasada campa?a?se situ¨® en los 10,7 millones. Una cifra inferior a la que cobrar¨¢n este a?o una buena cantidad de jugadores de la NBA.