Un Gin¨®bili m¨¢gico aplaza su 'adi¨®s' y fuerza el 5? partido

"Manu, Manu, Manu", jaleaba, en pie, el AT&T Centre de San Antonio. Una escena emocionante en una fecha marcada en rojo para la historia de la NBA en particular y de los amantes del baloncesto en general. Con 40 a?os (41 el pr¨®ximo mes de julio), el argentino a¨²n no se ha pronunciado acerca de su futuro. Ojal¨¢ no sea est¨¢ su ¨²ltima temporada en activo, pero por si acaso, (casi) todas las miradas en el cuarto asalto de la serie Warriors-Spurs estaban puestas en ¨¦l. En el que podr¨ªa haber sido el ¨²ltimo partido de su carrera ante su afici¨®n, Gin¨®bili apareci¨® cuando su equipo m¨¢s le necesitaba para abrochar la victoria (103-90), forzar el quinto partido y aplazar las vacaciones de los texanos. Lo que se dice un buen domingo.

Triples (el tercero que m¨¢s ha celebrado en los playoffs) y una bandeja finalizada con su exquisita mu?eca izquierda para sacarnos a todos otra sonrisa. 10 de sus 16 puntos (adem¨¢s de 3 rebotes, 5 asistencias y un +18 con ¨¦l en pista) llegaron en el ¨²ltimo cuarto. El decisivo. El de la verdad. El terreno abonado para los m¨¢s grandes. Y ¨¦l lo es.

Era un win or go home game para San Antonio, de nuevo dirigido por Ettore Messina ante la ausencia de Gregg Popovich por el fallecimiento de su esposa el mi¨¦rcoles. Se jugaban la vida, lo que se not¨® desde el primer minuto. Las p¨¦rdidas (7 de las 16 totales llegaron en el primer cuarto) mermaban a Golden State, que se sosten¨ªa con vida en el encuentro gracias al talento de Kevin Durant (34+13). Los Spurs, mucho m¨¢s corales, viv¨ªan de Rudy Gay, un Aldridge incisivo como desacertado y un Dejounte Murray?que castig¨® los metros que le conced¨ªan en defensa. As¨ª se lleg¨® al descanso (56-42).?

Tras la reanudaci¨®n, la t¨®nica se mantuvo. Durant puso a¨²n m¨¢s empe?o en liquidar la eliminatoria por la v¨ªa r¨¢pida, pero el acierto exterior de los locales (15/28 en triples) manten¨ªa a los texanos con ventajas relativamente c¨®modas. Poco despu¨¦s de sentarse Pau Gasol (5+5+4 en 19 minutos), otro demarraje de KD apret¨® al m¨¢ximo el marcador (88-86). Golden State hab¨ªa olido la sangre. As¨ª que los texanos recurrieron a su eterno orgullo de campe¨®n. Aldridge embocaba un triple a tablero inveros¨ªmil. Pero lo mejor estaba a¨²n por llegar. El plato fuerte de la noche lo sirvi¨®, c¨®mo no, Manu Gin¨®bili. Talento, coraz¨®n, clase, garra, instinto, inteligencia, tes¨®n... Patrimonio mundial de este deporte. Por siempre y para siempre, Gin¨®bili. Y por si sirve de algo, no te retires todav¨ªa.