Lonzo-Murray, nace una rivalidad: "Con ¨¦l s¨¦ que va a haber circo"

Los Nuggets se la est¨¢n jugando. Un equipo llamado a estar en los playoffs del Oeste sigue en el noveno puesto, en empate t¨¦cnico con los Clippers y los Jazz y a la espera de ver qu¨¦ pasa con Wolves, Spurs, Thunder y hasta Pelicans. Dos de ese lote se quedar¨¢n fuera de las eliminatorias, y los Nuggets tratan de no ser ellos los que se lleven el chasco, un combate entre su incuestionable talento y sus tremendas rachas en ataque frente a su irregularidad sazonada con un mont¨®n de derrotas ajustadas y muchas veces de dif¨ªcil explicaci¨®n. Ganaron a los Lakers (125-116) no sin tembleque: 107-110 a mitad de ¨²ltimo cuarto y antes de un 18-6 final. Lonzo fall¨® un triple con 119-116 y Jamal Murray sentenci¨® a base de tiros libres lo que hab¨ªan amasado antes un palmeo clave de Jokic y seis puntos (2+1 y triple) de un Paul Millsap cada vez m¨¢s reconocible tras su regreso. Buena noticia.

Ganaron los Nuggets, con dudas pero tambi¨¦n con un buen partido en ataque: 21+6 Millsap y Jokic, 22 y 8 asistencias un Jamal Murray que acab¨® enredado con Lonzo Ball, Luke Walton y el banquillo de los Lakers. El canadiense (un talento de 21 a?os) se dedic¨® a disfrutar de la victoria durante los ¨²ltimos segundos a base de recados a un rival con el que empieza a tener historia: el 2 de diciembre los Nuggets ganaron a los Lakers tambi¨¦n en su pista y Murray acab¨® el partido botando alrededor de Lonzo. Hubo l¨ªo. Despu¨¦s se enfrentaron en L.A. y ganaron los Lakers, que otra vez se fueron enfadados... y reciben el martes a los Nuggets en el Staples con la opci¨®n de ponerles m¨¢s dif¨ªcil el octavo puesto. No habr¨ªa mejor venganza aunque ser¨¢ dif¨ªcil si para entonces no ha vuelto Brandon Ingram.

Lonzo, que acab¨® con 15 puntos, 8 rebotes, 8 asistencias, 4 robos¡­ y 1/8 en triples (5/21 en los dos ¨²ltimos partidos), dej¨® (no es habitual en ¨¦l) un recado a Murray: ¡°Lo que hizo la ¨²ltima vez que jugamos aqu¨ª fue una macarrada. Sabemos que habr¨¢ circo si est¨¢ ¨¦l de por medio, as¨ª que no quiero alimentarlo¡±. Y a?adi¨® que no ve el momento de jugar el partido del Staples, cuarto cara a cara de la temporada. En los tres primeros, 20 puntos y 4,3 asistencias para el de los Nuggets, 11,7+8+11 rebotes y 2,7 robos para el de los Lakers. Murray, al que tambi¨¦n dio uno toque Walton, contest¨®: ¡°Juego con esa pasi¨®n que hace que a la gente le guste verme. No puedo controlar c¨®mo se sienten mis rivales. Si se toman mal las derrotas, qu¨¦ le voy a hacer¡±.

Los Lakers jugaron muy mal los ¨²ltimos ataques, a?orando a Ingram y a un Randle (18+6+4) disminuido por segundo partido consecutivo por culpa de una enfermedad. Cerraron con Kuzma, un Brook Lopez en su mejor momento de la temporada (29 puntos)¡­ y un Isaiah Thomas nada eficiente (10 puntos en 13 tiros). Incluso as¨ª, y como ante los Blazers, llegaron por delante al ecuador del ¨²ltimo cuarto. Fallaron en el momento del estoque ante rivales que apuntan a los playoffs. Donde (29-36 ahora) esperan estar ellos en un futuro pr¨®ximo que, claro, no ser¨¢ esta primavera. En los Nuggets, 7 puntos y 4 rebotes para Juancho Hernang¨®mez, que jug¨® 19 minutos. Un alivio: es la tercera vez en tres meses que supera los 10 minutos y su tope desde el 2 de diciembre... precisamente ante los Lakers. A ver el martes.