El hijo de Pierce conmueve a la NBA con el homenaje a su padre
El '34' de 'The Truth' ya ondea en lo m¨¢s alto del Garden: "Aunque no sea hall of fame, estar en el techo del Garden ya es suficiente para m¨ª".
A pesar de la dura derrota previa ante los Cavaliers de LeBron James, ni un alma se movi¨® del TD Garden. Todos quer¨ªan estar presentes en el homenaje al hombre que acab¨® con una sequ¨ªa de 22 a?os. Al principal culpable del anillo que los Celtics conquistaron en 2008. Al jugador que devolvi¨® el orgullo al Garden. 14 a?os despu¨¦s, Boston volvi¨® a retirar un dorsal. Con todo merecimiento, el '34' de Paul Pierce ya ondea en lo m¨¢s alto del Garden. Danny Ainge, Doc Rivers, Kevin Garnett, Rajon Rondo, Antoine Walker, Robert Parish... S¨®lo se ech¨® en falta a Ray Allen en una emotiva ceremonia que concluy¨® con Pierce cogiendo el micr¨®fono por ¨²ltima vez para agradecerle a Red Auerbach su confianza. El padre de la franquicia de los 17 anillos y ya de las ya 23 camisetas retiradas. Todo un r¨¦cord en las cuatro grandes Ligas del deporte profesional estadounidense.
"Ganamos aquel t¨ªtulo por ti", se lanz¨® Wyc Grousbeck. El propietario ejerci¨® de altavoz de toda la afici¨®n verde. Le tom¨® el relevo Doc Rivers: "Sentado con Rondo y Garnett hemos comentado lo incre¨ªble que son los aficionados en Boston. A?os antes llegamos a hablar de c¨®mo ser¨ªa el d¨ªa de la retirada de Paul Pierce. Muchos dir¨¦is que es 'the Truth' (la verdad), pero yo le definir¨ªa como 'clutch' (jugador decisivo). Le gustaba tomar responsabilidades. Asumir el tiro decisivo. Cuando llegue a Boston me d¨ª cuenta de que no eras lento, sino todo lo contrario. Un jugador f¨ªsico y, sobre todo, muy inteligente. Lo m¨¢s importante es que eres un celtic y un campe¨®n". El actual entrenador de los Clippers no falt¨® a la cita. Tampoco Danny Ainge, exjugador y el arquitecto de los Celtics de Rivers y los actuales de Brad Stevens. El general manager revel¨® que su momento favorito fue aquella anticipaci¨®n del alero tras un salto entre James Posey y Zydrunas Ilgauskas que hab¨ªa ganado el lituano que asegur¨® el triunfo de Boston en el s¨¦ptimo partido de las semifinales del Este 2008.
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En un largo discurso, Pierce hizo un breve repaso a su vida y quiso agradecer a sus distintos entrenadores, compa?eros y familia que le acompa?asen en tan dichoso viaje. "No todo el mundo llega ah¨ª, a lo m¨¢s alto. As¨ª que hay que volver a los inicios. No es f¨¢cil que una madre sola logr¨¦ sacar adelante a su tres hijos. Gracias, t¨² me hiciste ser el hombre que soy. [...] Mi primera inspiraci¨®n fueron mis dos hermanos. Mi sue?o no era jugar en la NBA, s¨®lo ir a la universidad.?[...] Aunque no sea hall of fame, estar en el techo del Garden ya es suficiente para m¨ª. Cuando los jugadores que pasan por aqu¨ª se marchan, todos dicen que no hay una afici¨®n tan como la de Boston. En las temporadas perdedoras este pabell¨®n segu¨ªa siendo el m¨¢s ruidoso de la NBA. Es incre¨ªble. [...] Yo ten¨ªa el talento, pero t¨², Doc, me ense?aste a ganar. Me llevaste al siguiente nivel. Gracias por ello.?[...] Nunca tuve fisios ni entrenadores profesionales, nadie que me levantara a las seis de la ma?ana, mi ¨²nico entrenador fue mi mejor amigo, Jason Crowe, de Inglewood.?[...] Esto ha merecido la pena (dice al mencionar a su mujer, dos hijas e hijo antes de estallar en l¨¢grimas). Lo he intentado, pero al hablar de los ni?os me he emocionado. [...] ?C¨®mo estar¨ªa aqu¨ª sin ti, Kevin Garnett? Hablamos todas las semanas. Me ha dicho que su ¨²nico arrepentimiento fue no venir cinco a?os antes a Boston.?[...] Los Celtics no s¨®lo te ense?an el baloncesto, sino a tener ¨¦xito. El orgullo celtic siempre ser¨¢ parte de mi vida. Gracias".
Sin embargo, la ceremonia de homenaje a Paul Pierce tuvo un protagonista inesperado. Su hijo Prince, quien cumplir¨¢ 5 a?os el pr¨®ximo mes de abril. Durante una entrevista durante el partido con la periodista Doris Burke, el joven Pierce ya acapar¨® buena parte del protagonismo. Despu¨¦s, durante la ceremonia,?rob¨® el coraz¨®n a la NBA poniendo la con el dorsal de su padre encima del Larry O'Brien. El trofeo que su padre conquist¨® en las Finales 2008. Las mismas en las que fue coronado MVP devolviendo el orgullo a Boston. Casi 20 a?os despu¨¦s de ser drafteado con el n¨²mero 10 del draft de 1998, el c¨ªrculo se complet¨® en un lluvioso y fr¨ªo domingo en Boston. El '34' ya preside el Garden. La que fue, es y ser¨¢ su casa.