El Ku Klux Klan frustr¨® el d¨²o Ewing-Jordan en la universidad
"Estuve cerca. Cerca de irme a North Carolina. Era un centro muy bueno, pero me alojaron en aquel hotel...", recuerda el exjugador y actual entrenador de Georgetown.
En 1981 saltaron a la NCAA dos jugadores que unos pocos a?os despu¨¦s acabar¨ªan convirti¨¦ndose en dos de los mejores que jam¨¢s hayan pasado por la NBA, Patrick Ewing y Michael Jordan. Antes de recalar en los Knicks como n¨²mero 1 del draft de 1985, el primero complet¨® una exitosa trayectoria universitaria en Georgetown, con los que conquist¨® el campeonato en 1984. El que fuera n¨²mero 3 del draft de ese 1984, Jordan, se llev¨® el t¨ªtulo a las primeras de cambio tras derrotar, precisamente, en la final de 1982 a los Hoyas de Ewing. Un partido que sirvi¨® como carta de presentaci¨®n de dos talentos que justo una d¨¦cada despu¨¦s ser¨ªan compa?eros en los Juegos de Barcelona y que encarnar¨ªan una de las rivalidades individuales m¨¢s destacadas de la historia de la mejor Liga del planeta.
Pero antes de deslumbrar al mundo bajo el paraguas del Dream Team original, no muchos saben que Big?Pat y Air pudieron compartir vestuario siendo unos cr¨ªos. Concretamente en los Tar Heels del recordado Dean Smith. El que fuera, entre otros logros, campe¨®n ol¨ªmpico como entrenador de Estados Unidos en Montreal 1976, logr¨® reclutar a Michael. Y muy cerca estuvo de hacer lo propio (tambi¨¦n en el mismo a?o, 1981) con el p¨ªvot. La sombra del racismo trunc¨® esta posibilidad.
"Estuve cerca. Cerca de irme a North Carolina. Era un centro muy bueno, pero me alojaron en aquel hotel en el que se celebraba un gran mitin del Ku Klux Klan al mismo tiempo. Fue como: '?Sab¨¦is qu¨¦? No voy a quedarme aqu¨ª. Yo y mi trasero emprendemos el viaje de regreso a Boston", explic¨® el p¨ªvot en junio de 2013 durante una intervenci¨®n el radiof¨®nico The Dan Patrick Show. "Era un mit¨ªn muy grande. Me qued¨¦...", reiter¨® al ser preguntado al respecto. "Me ten¨ªan all¨ª encerrado y, por si fuera poco, hizo una noche muy cerrada en la que no paraba de o¨ªr a todos esos grillos. Salt¨¦ de la cama y me dije: '?Qu¨¦ narices? Me vuelvo a casa", explic¨® el hall of famer y quien fuera 11 veces all star.
Finalmente, y a pesar del disgusto de la gente de Massachusetts (estado en el que se estableci¨® a los 12 a?os juntos a su familia tras dejar su Jamaica natal), se decant¨® por la oferta de Georgetown. Ewing, quien el pasado a?o complet¨® el c¨ªrculo al convertirse en entrenador jefe de unos Hoyas que tienen complicado disputar el March Madness de este 2018, tambi¨¦n admiti¨® en el programa que el college radicado en uno de los barrios de DC (Washington) siempre estuvo en su cabeza. "Georgetown era mi elecci¨®n. De hecho, fue mi ¨²ltima visita durante mi gira de reclutamiento. La empec¨¦ con UCLA y despu¨¦s vino North Carolina. Lo que m¨¢s me llamaba la atenci¨®n era su talento y su incre¨ªble entrenador. All¨ª, Smith me dijo: 'Patrick, si nos vas a venir con nosotros deber¨ªas marcharte a Georgetown. Aprender¨¢s mucho de John Thompson, un fant¨¢stico entrenador", puntualiz¨® un Ewing que ha pasado a los anales como uno de los mejores jugadores de siempre sin haber ganado un anillo en la NBA. Qui¨¦n sabe, quiz¨¢ si el KKK no se hubiese entrometido, habr¨ªa labrado una amistad con Jordan que en alg¨²n momento les hubiese llevado a compartir viaje en la NBA...