Los Lakers no cortan la racha de los Celtics: ?10 victorias seguidas!
Sin Hayward y Horford (conmoci¨®n) y con Tatum (tobillo) fuera en la segunda parte, Boston se repuso a la rebeli¨®n angelina en el Cl¨¢sico NBA. Baynes fue el mejor.
Despu¨¦s de un inicio fulgurante en el que llegaron a estar 21 arriba (39-18, minuto 14), los Celtics sobrevivieron a la reacci¨®n de los Lakers para encadenar el cuarto triunfo (107-96) consecutivo ante el eterno rival y sumar as¨ª su d¨¦cima victoria consecutiva, su mejor racha desde la 2010-11: no ganaban tantos encuentros seguidos antes de Acci¨®n de Gracias desde 1972. No defraud¨® el 361? Cl¨¢sico de la historia NBA (69 a?os vi¨¦ndose las caras), el primero para rookies como Lonzo Ball o Jayson Tatum o jugadores como Kyrie Irving, el ¨²nico all star presente sobre el parqu¨¦ del TD Garden.
Su compa?ero Al Horford es baja indefinida tras pasar a formar parte del protocolo de conmociones tras un golpe recibido en el partido anterior ante los Hawks (situaci¨®n similar a la experimentada en el arranque de la temporada pasada y que le hizo perderse hasta nueve partidos), Gordon Hayward segu¨ªa el encuentro en casa por televisi¨®n mientras que Luol Deng no cuenta para Luke Walton. La plaga de bajas contin¨²a ceb¨¢ndose con los verdes, quienes se quedaron sin Tatum a finales del segundo cuarto. Un dolor en el tobillo derecho le oblig¨® a abandonar el pabell¨®n con una bota a modo de protecci¨®n. Est¨¢ previsto que a lo largo del d¨ªa se someta a m¨¢s pruebas que determinen el alcance de la lesi¨®n.
Sonaron por megafon¨ªa algunas de esas canciones que tanta man¨ªa lleg¨® a coger Kobe Bryant, s¨ªmbolo junto a Paul Pierce (el ¨ªdolo recibi¨® la ovaci¨®n del pabell¨®n) de la ¨²ltima era de la vieja y eterna rivalidad Celtics-Lakers. Ya sin la Mamba, el p¨²blico del Garden ha encontrado un nuevo objetivo en el que focalizar su ira: Lonzo Ball. El base (9+5+6 y 4 tapones), abucheado desde la primera vez que toc¨® el bal¨®n, no estuvo mal, se mostr¨® agresivo y brill¨® en defensa, pero volvi¨® a manifestar problemas con el tiro (4/15): "S¨¦ que est¨¢ todo en mi cabeza". Pero como el resto de sus compa?eros, Lonzo fue de menos a m¨¢s. La nula escasez de ideas de los visitantes (9 p¨¦rdidas solo en el primer acto) fue aprovechada por Boston.?
RELACIONADO | Cletics: del drama a liderar la NBA
Irving (19+6+5 pero con un 0/7 en triples) volv¨ªa loca a la defensa rival con esas jugadas que solo ¨¦l sabe hacer, Jaylen Brown atacaba el aro con confianza, Marcus Morris ensanchaba el aro con sus triples y Theis (otro gran partido del alem¨¢n) y Rozier (14 tantos y 8 rechaces) aportaban frescura desde le banquillo. El encuentro parec¨ªa visto para sentencia en los albores del segundo periodo... hasta que despertaron los pupilos de Walton. La irrupci¨®n de Julis Randle (de largo el mejor de su equipo) contagi¨® al resto. Caldwell-Pope comenz¨® a enchufar los tiros e Ingram a asumir el mando en ataque.?
Boston era incapaz de encontrar su tiro exterior, as¨ª que Irving se ve¨ªa obligado a forzar demasiado en el uno contra uno. Se empez¨® a notar entonces la importancia de Al Horford en el esquema de Stevens. El dominicano es vital para descargar la atenci¨®n rival del base con su inteligencia y fenomenal lectura en el?pick & roll. Por si fuera poco, al atasco general se uni¨® la p¨¦rdida de Tatum. En seguida qued¨® claro el tremendo alcance que ejerce el novato. Sin ¨¦l los Celtics perdieron tambi¨¦n consistencia atr¨¢s y empezaron a conceder puntos f¨¢ciles en la pintura. Una canasta de Ingram lleg¨® a poner a los Lakers a solos dos puntos (76-74), pero los Clarkson ¡ªquiz¨¢ el mejor amarillo despu¨¦s de Randle¡ª y compa?¨ªa fueron incapaces culminar la remontada.
Los de Massachusetts supieron mantenerse en el alambre gracias a los buenos minutos de hombres como Ojeleye (otro que parece de todo menos un rookie por su determinaci¨®n), el omnipresente Marcus Smart y Aron Baynes. El australiano hizo much¨ªsimo da?o en la zona y acab¨® 21 puntos que igualan su tope personal y le permitieron marcharse como m¨¢ximo anotador de su equipo por cuarta en su carrera. Se puede decir que, junto con alguna muestra del desbordante talento de Irving en los minutos finales, fue ¨¦l quien decant¨® el partido. Tampoco hay que olvidarse del rebote ofensivo, claro. Son muchas las cosas que han cambiado en Boston respecto al anterior ejercicio. Tanto que hasta jugaron por primera vez en su historia con la camiseta verde como locales. Nuevos tiempos en una NBA en la que afortunadamente la rivalidad Lakers-Celtics permanece inalterable. Y que siga as¨ª durante muchos m¨¢s a?os.? ??