Super¨¢vit de p¨ªvots en los Knicks: ?C¨®mo afecta eso a Willy?
Kanter llega a un equipo en el que ya est¨¢n Noah, O'Quinn y Willy. Y que entra en reconstrucci¨®n con Porzingis como jugador franquicia.
Acab¨® la era Carmelo en Nueva York: descanse en paz un per¨ªodo de m¨¢s de seis a?os (22/02/2011-25/09/2017) para el que los Knicks hipotecaron su futuro. El resultado, tres viajes a playoffs y solo una eliminatoria superada despu¨¦s de una temporada en la que llegaron 54 victorias y Carmelo le quit¨® a LeBron el voto que le impidi¨® ser MVP un¨¢nime. Despu¨¦s, todo se fue al traste y Melo sale con 33 a?os y sin dejar ni siquiera una primera ronda de draft. Sin ninguna duda m¨¢s v¨ªctima que culpable de lo que ha sucedido a su alrededor en la Gran Manzana durante el ¨²ltimo lustro, la paz que deja su salida ha acabado siendo un valor que los Knicks quer¨ªan abrazar a toda costa. As¨ª son las cosas: mucho ayuda el que no estorba.
Los Knicks empiezan camino sin distracciones pero tambi¨¦n sin excusas: ya no est¨¢n ni Phil Jackson ni Carmelo Anthony. Steve Mills manda con Scott Perry como mano derecha y Jeff Hornacek se olvida del tri¨¢ngulo ofensivo que casi le manda al paro y promete un nuevo estilo, mucho m¨¢s veloz y con m¨¢s tiro exterior. Unos nuevos Knicks que gravitar¨¢n en torno a Kristaps Porzingis, que se erige en jugador franquicia con 22 a?os y apenas meses despu¨¦s de salir echando pestes de la ciudad despu¨¦s de una temporada calamitosa. En teor¨ªa, es su momento.
Y en teor¨ªa, los Knicks aspiran a reconstruirse con calma y perspectiva, valores que le han faltado desde¡ desde hace demasiado tiempo. Dej¨¦moslo ah¨ª para no hacer arqueolog¨ªa. En esos nuevos Knicks a los que no angustia otro a?o sin playoffs (ser¨ªa el quinto seguido) sino asegurarse de escribir despacio pero con buena letra juega Willy Hernang¨®mez, que tiene 23 a?os (el arco de edad similar al del nuevo jugador franquicia es un dato muy importante) y jug¨® una buena temporada rookie en la aterriz¨® con buen pie en la NBA (8,2 puntos y 7 rebotes por partido). Con algunos asuntos pendientes (en defensa, sobre todo) Willy hizo lo que ten¨ªa que hacer en un equipo y una ciudad donde no era f¨¢cil hacer lo que ten¨ªa que hacer. Y ahora afronta una segunda temporada en la que a la competencia conocida suma la de Enes Kanter, que llega a cambio de Carmelo junto a Doug McDermott y una segunda ronda de draft.
As¨ª que los Knicks se encuentran con super¨¢vit en ese puesto de p¨ªvot que precisamente es tan sospechoso en la actual NBA. Y a los cincos puros hay que a?adir los minutos que tendr¨¢ en esa posici¨®n el propio Porzingis, algo que en teor¨ªa ir¨¢ a m¨¢s a medida que vaya sumando a?os de carrera:
-Joakim Noah: 32 a?os, 55,4 millones hasta 2020 (17,7 la pr¨®xima temporada).
-Enes Kanter: 25 a?os, 17,7 millones la pr¨®xima temporada, player option de 18,6 la 2018-19.
-Kyle O¡¯Quinn: 27 a?os, 4 millones la pr¨®xima temporada, player option de 4,2 la 2018-19.
-Willy Hernang¨®mez: 23 a?os, 4,5 millones hasta 2020, la tercera temporada no garantizada, 1,43 millones la pr¨®xima.
Perry reconoci¨® en el media day que habr¨¢ llamadas de tel¨¦fono porque siempre las hay, que puede haber movimientos y que estos podr¨ªan involucrar a uno de los p¨ªvots del equipo. Seg¨²n la prensa neoyorquina, el sue?o de los ejecutivos ser¨ªa deshacerse del contrato de Noah, una locura para un jugador machacado por las lesiones, que arrastra una sanci¨®n por dopaje y que ha parecido hasta ahora una inversi¨®n desastrosa de los Knicks. ?l piensa en recuperar el terreno perdido y, si lo hiciera (no parece muy probable) dar¨ªa al juego interior del equipo algo que el resto apenas aporta: defensa.
La otra gran baza de traspaso es O¡¯Quinn, que puede jugar tambi¨¦n de ala-p¨ªvot y que tiene un contrato manejable aunque pocos pretendientes. Y luego est¨¢ Kanter, que arrastra otro dineral y que ha demostrado desde 2011 que puede hacer n¨²meros recibiendo en el poste pero que es un agujero negro en defensa.
Producci¨®n ofensiva y problemas defensivos es algo que ahora mismo Willy comparte con el turco, que todav¨ªa tiene 25 a?os pero arrastra esa gigantesca extensi¨®n de contrato y tiene un suelo conocido pero un techo m¨¢s bajo que Willy, que es un jugador todav¨ªa por explotar y que en principio, siempre seg¨²n la prensa de la Gran Manzana, entra en el nuevo proyecto (el proyecto Porzingis) y dentro de un n¨²cleo duro en el que estar¨ªan Porzingis, Hardaway Jr., Baker, Ntilikina y el p¨ªvot espa?ol.
En teor¨ªa el lugar de Willy (1,4 millones la pr¨®xima temporada por los 35,4 que percibir¨¢n entre Noah y Kanter) est¨¢ asegurado, aunque en la NBA tal cosa rara vez es una garant¨ªa absoluta. El reparto de minutos va a ser m¨¢s peliagudo mientras no haya m¨¢s movimiento y el estilo de juego, si realmente cambia hacia donde Hornacek airea que cambiar¨¢, le obligar¨¢ a adaptarse. Si lo hace y trabaja su aportaci¨®n defensiva, no solo formar¨¢ parte del futuro de los Knicks sino que ser¨ªa el favorito para ser p¨ªvot titular, m¨¢s si el objetivo se sit¨²a realmente, y por fin, a medio y no a cort¨ªsimo plazo. Hay super¨¢vit pero en teor¨ªa el que sobra en Nueva York no es Willy Hernang¨®mez. Ahora mismo eso parece claro.
