La 'Sentencia Bosman' cambi¨® el f¨²tbol desde dentro

El 15 de diciembre de 1995 se produjo un terremoto judicial, no inesperado, que modific¨® los cimientos sobre los que se asentaba el f¨²tbol. "Fueron cinco a?os de batalla legal en el que tuvimos la oposici¨®n de la UEFA, la FIFA y abogados de gran prestigio. Afortunadamente, no nos rendimos y nos movimos por el entusiasmo y la fe de lograr reformas profundas", recuerda Luc Misson, el titular del despacho de abogados culpable de establecer un nuevo orden en el f¨²tbol mundial hace ya m¨¢s de 20 a?os. Jean-Marc Bosman, un jugador belga nacido en 1964 cuya carrera nunca alcanz¨® una trascendencia considerable, entabl¨® contacto con su despacho, especializado en derecho comunitario, a trav¨¦s de Jean-Louis Dupont, que hac¨ªa pr¨¢cticas all¨ª. Un vecino le anim¨® a presentarles su caso.

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Nos remontamos a 1990. Bosman jugaba en el Lieja y esa temporada el club belga le ofreci¨® una renovaci¨®n con una reducci¨®n de su salario en un 75 por ciento y un tijeretazo de sus primas. ?l no estaba de acuerdo con ese contrato por lo que decidi¨® fichar por el Dunquerque de la segunda francesa. El Lieja se acogi¨® al derecho de retenci¨®n y exigi¨® una cantidad desmesurada (m¨¢s de 400.000 euros actuales) para permitir su libertad. Bosman se sinti¨® desprotegido. Ante ese escenario resolvi¨® acudir a los tribunales con el prop¨®sito de revertir la situaci¨®n. "Dupont me present¨® al se?or Bosman. Poco antes hab¨ªa hablado con Dupont sobre el asunto de la libre circulaci¨®n de futbolistas en la Uni¨®n Europea (UE). En realidad, la libre circulaci¨®n de trabajadores en la UE era una cuesti¨®n que me interesaba de siempre y sobre la que ya hab¨ªa trabajado. La casualidad quiso que apareciese Jean-Marc Bosman a los escasos d¨ªas", rememora Misson. Iniciaron un procedimiento de petici¨®n de medidas provisionales en los ¨®rganos jurisdiccionales con el fin de que Bosman pudiese continuar con su carrera y, a su vez, elevaron una pregunta al Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) con el objetivo de que los jugadores de f¨²tbol pudieran ser reconocidos como trabajadores con derecho a la libre circulaci¨®n en la UE. La l¨ªnea de defensa se fundamentaba en la vulneraci¨®n de un derecho fundamental. "Seguimos el argumento del quebranto del derecho de la libre circulaci¨®n de trabajadores recogido en el Tratado de Roma. La idea era que el sistema de transferencias, creado por las federaciones deportivas nacionales e internacionales, constitu¨ªa un obst¨¢culo ilegal que no permit¨ªa a los profesionales acceder a otros trabajos disponibles en otros estados miembros de la UE. Ese sistema trataba a los seres humanos como meras mercanc¨ªas. Pensamos que ser¨ªa un juicio simple y que ganar¨ªamos f¨¢cilmente...", explica Misson.

El frente com¨²n de los clubes y la UEFA, contrarios a rectificar la estructura de fichajes, dificult¨® y alarg¨® el proceso. Misson alude a la campa?a de oposici¨®n que llevaron a cabo: "Presionaron pol¨ªticamente y alertaron a los medios de comunicaci¨®n de que, si se cambiaba el modelo de transferencias, sus balances financieros correr¨ªan peligro. Un futbolista podr¨ªa abandonar un club al terminar su contrato sin que hubiese un pago compensatorio, algo que entend¨ªan como un desastre econ¨®mico para ellos. En todas las industrias no existe esa contraprestaci¨®n. Era una tesis poco cre¨ªble". El recorrido judicial se extendi¨® durante cinco a?os, ganando la causa de instancia a instancia, con una repercusi¨®n medi¨¢tica casi inaudita. "Un momento especialmente duro fue cuando el Tribunal de Apelaci¨®n de Lieja retir¨® la cuesti¨®n prejudicial. Tuvimos que empezar todo de nuevo y eso retras¨® el proceso, que tuvo final feliz", detalla.

El pleito acab¨® en el TJUE, con sede en Luxemburgo. Este tribunal estableci¨® que el art¨ªculo 48 del Tratado de Roma "se opone a la aplicaci¨®n de las reglas dictadas por las asociaciones deportivas por las que un jugador de f¨²tbol profesional procedente de un Estado miembro, cuando su contrato con un club expira, no puede ser empleado por otro club de un Estado miembro si este no ha entregado al club de origen una indemnizaci¨®n por traspaso, formaci¨®n o promoci¨®n". La sentencia tambi¨¦n legisl¨® la libre circulaci¨®n de jugadores en la Uni¨®n Europea y molde¨® el aura proteccionista del mundo del f¨²tbol. Supuso un verdadero marem¨¢gnum que se calm¨® con el paso del tiempo. "Se han producido varios efectos interesantes como el aumento de la remuneraci¨®n de los jugadores, la agudizaci¨®n de las diferencias entre los clubes m¨¢s ricos y los m¨¢s pobres, la p¨¦rdida de capacidad competitiva de ligas como la holandesa, belga...", analiza Misson. La hegemon¨ªa econ¨®mica de clubes como el Real Madrid, Barcelona, Juventus o Manchester United se acentu¨® y tambi¨¦n aparecieron nuevos ricos como el Chelsea (el primer club que jug¨® un partido sin ning¨²n futbolista nacional en el a?o 2000) o el Manchester City. Sin Bosman no existir¨ªan como hoy se conocen.

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"La 'sentencia Bosman' es un ¨¦xito colectivo. Estoy orgulloso de haber luchado por ideas justas y progresistas. Hay que resaltar el trabajo del se?or Dupont y los letrados Marc-Albert Lucas, Fran?oise Baert y Fran?ois Santos-Rey. Sin embargo, no podr¨ªa estar del todo satisfecho a menos que estuviera seguro de que a mi cliente le haya ayudado a tener ¨¦xito en la vida", sostiene, con cierto halo de melancol¨ªa, Misson.

A Bosman no le fueron bien las cosas. Obtuvo de la Federaci¨®n belga una indemnizaci¨®n superior a los 400.000 euros y la ayuda de FIFPRO, el sindicato de futbolistas, cuando apenas ten¨ªa recursos. Aun as¨ª, su carrera qued¨® destruida y entr¨® en una espiral negativa que toc¨® el divorcio, la depresi¨®n, el alcohol e incluso se vio envuelto en un supuesto episodio de violencia de g¨¦nero del que fue exculpado. Bosman es hoy un parado de larga duraci¨®n que no tiene derecho al subsidio de desempleo. A Luc Misson, su abogado, le persigue cierto sentimiento de pesadumbre. "Considero que el papel de un abogado, b¨¢sicamente, consiste en ayudar a la gente a ser feliz. No s¨®lo ayudarles a ganar (o perder) un juicio, sino traerles la paz y, al menos, satisfacci¨®n. No puedo decir nada m¨¢s en este momento, excepto que Jean-Marc Bosman merec¨ªa algo mejor".

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