NUESTROS 50
Jos¨¦ Legr¨¢ era uno de los boxeadores del momento en Espa?a. Nacido en Cuba pero nacionalizado espa?ol, comparti¨® protagonismo en esta ¨¦poca con Urtain y Carrasco. Consigui¨® el mundial del peso pluma tras noquear al gal¨¦s Howard Winstone ante 11.000 personas.
El GP de Yugoslavia pon¨ªa punto final al Mundial de motociclismo de 1969 y a su vez supon¨ªa el inicio del reinado de ?ngel Nieto, el piloto m¨¢s laureado del motociclismo espa?ol. Con dos triunfos en la competici¨®n (Alemania y Ulster) logr¨® con su Derbi el t¨ªtulo de 50cc.
Levantador de piedras en su juventud, Jos¨¦ Manuel Ibar Azpiazu, m¨¢s conocido como Urtain, pas¨® a la historia del deporte espa?ol al proclamarse campe¨®n de Europa de los pesos pesados en el Palacio de los Deportes de Madrid. Ese mismo a?o perdi¨® el t¨ªtulo y lo volvi¨® a recuperar.
Sapporo (Jap¨®n) fue el escenario de la primera medalla de Espa?a en unos JJ.OO. de invierno. El h¨¦roe de tal ¨¦pica fue ¡®Paquito¡¯ Fern¨¢ndez Ochoa, que se impuso en la prueba de eslalon consiguiendo nada menos que el metal dorado.
El f¨²tbol espa?ol rindi¨® tributo a uno de los jugadores m¨¢s grandes de su historia, Paco Gento, que se hab¨ªa retirado un a?o antes con un asombroso palmar¨¦s de 12 Ligas, 2 Copas, 1 Intercontinental y 6 Copas de Europa. Entre otros, asisti¨® y visti¨® la camiseta del Madrid, el m¨ªtico Eusebio.
Luis Oca?a vivi¨® el mejor momento de su carrera deportiva en la edici¨®n del Tour de Francia de 1973. Tras varios a?os de ¨¦pica batalla con Eddy Merckx, el conquense consigui¨® el triunfo en la meta final de la ronda gala, consiguiendo adem¨¢s 6 victorias de etapa en esa edici¨®n.
El Real Madrid de baloncesto gan¨® la Liga espa?ola de 1976, un t¨ªtulo muy especial para su entrenador, el m¨ªtico Pedro Ferr¨¢ndiz, ya que le convert¨ªa en el t¨¦cnico de baloncesto m¨¢s laureado de la historia con 4 Copa de Europa, 12 Ligas y 11 Copas.
El Atl¨¦tico de Madrid disput¨® la Copa Intercontinental en lugar del Bayern de M¨²nich, que renunci¨® por la violencia que ven¨ªan mostrando los equipos sudamericanos. En la ida en Buenos Aires los colchoneros cayeron 1-0, pero lograron remontar en el Calder¨®n con goles de Irureta y Ayala.
Manuel Orantes ser¨¢ siempre recordado por ganar el US Open de tenis, pero tambi¨¦n por llevarse el Masters Grand Prix (actual ATP World Tour Finals), siendo el primer espa?ol el lograrlo, al imponerse en la final al polaco Wojtek Fibak. Solo Corretja, en 1998, pudo sumar otro t¨ªtulo para Espa?a.
Jordi Llopart hizo historia para el atletismo espa?ol. Fue un pionero en todos los sentidos. Consigui¨® la primera medalla de nuestro deporte, un oro nada menos, en unos Europeos de atletismo en los 50 km marcha en Praga. Dos a?os m¨¢s tarde conseguir¨ªa la primera medalla (plata) del atletismo espa?ol en unos Juegos, los de Mosc¨² 1980.
Tras cinco a?os como profesional, Severiano Ballesteros se consagr¨® en el verano del 79 ganando uno de los ¡®grandes¡¯ del golf, el British Open, siendo el ¨²nico espa?ol que lo ha conseguido hasta la fecha. Lo volver¨ªa a ganar en el 84 y el 88.
No se trat¨® de un ¨¦xito deportivo al uso, pero, a la postre, acab¨® siendo una de las mayores aportaciones de Espa?a al mundo del deporte. Bajo su mandato los JJ.OO. llegaron a ser por fin un espacio abierto a todos, lejos de boicots y guerras fr¨ªas. Para el recuerdo, los eternos Juegos de Barcelona.
Por primera vez en su historia, el conjunto txuri-urdin logr¨® ganar la Liga y lo hizo por dos veces seguidas en los ochenta. Un gol de Zamora en el descuento en El Molin¨®n supuso la primera. Era una Real de leyenda con Arconada, Kortabarria, Alonso, Zamora, L¨®pez Ufarte, Satrustegui¡
El Mundial de Colombia sirvi¨® como escenario para el primer triunfo de nuestra Selecci¨®n ante los Estados Unidos, que aunque no llevaban a las estrellas de la NBA, ten¨ªan equipos potentes con estrellas universitarias que luego har¨ªan carrera en la liga americana. El resultado, 109-99. Finalmente Espa?a ser¨ªa cuarta en aquel Mundial.
Necesitaba Espa?a una goleada de ¨®rdago para estar en la Eurocopa de Francia 1984. El escenario, Sevilla, y el rival, Malta, eran propicios, pero a¨²n as¨ª la gesta parec¨ªa una odisea. En una noche m¨¢gica, la ¡®furia¡¯ sali¨® a relucir y para la memoria colectiva qued¨® la narraci¨®n del ¨²ltimo y definitivo tanto, el de Se?or.
Si en Mosc¨² fue Llobert quien hizo historia, cuatro a?os m¨¢s tarde el atletismo espa?ol seguir¨ªa dando peque?os pasos, esta vez con su segunda medalla en unos JJ.OO., el bronce de Jos¨¦ Manuel Abascal en una de las pruebas reinas, los 1.500 metros.
Pese a las adversidades fuera de la carretera, Perico Delgado emergi¨® como en gran dominador del Tour de Francia de 1988, exhibiendo un poder¨ªo indiscutible durante todo el recorrido y terminando con una sequ¨ªa espa?ola de 15 a?os en la ronda gala.
A mediados de los 80, la NBA era a¨²n terreno prohibido para los europeos. Fernando Mart¨ªn fue uno de los pioneros en romper esa barrera al convertirse en el segundo jugador del Viejo Continente (y primer espa?ol) en jugar en la mejor competici¨®n baloncest¨ªstica del mundo, marcando el camino a los Gasol, Navarro, Sergio Rodr¨ªguez¡
Arantxa S¨¢nchez Vicario consigui¨® en 1989 el primer Grand Slam para el tenis femenino espa?ol. Fue en Roland Garros y ante toda una leyenda, la alemana Steffi Graff en una dur¨ªsima e inolvidable final (7-6(6), 3-6, 7-5).
Por segunda vez en la historia, el Real Madrid consigue la gesta de conquistar cinco Ligas de manera consecutiva. Fue adem¨¢s el culmen de una ¨¦poca, la de la Quinta del Buitre, que pas¨® por ser una de las mejores generaciones salidas de La F¨¢brica.
Por primera vez en la historia un piloto espa?ol consigui¨® ganar el exigente Mundial de Rallies, con cuatro victorias a lo largo de la temporada, incluyendo el Rally de Finlandia (reservado hasta entonces a finlandeses y suecos en exclusiva) y el prestigioso RAC brit¨¢nico.
Juan Antonio Samarach, presidente del COI, logr¨® que Espa?a realizara una de sus viejas aspiraciones, la de organizar unos JJOO. Los de Barcelona fueron un ejemplo de organizaci¨®n para el mundo y a¨²n hoy son recordados como una de las mejores ediciones de los Juegos.
Con tan solo 21 a?os, y frente a un mito de la hierba del Old England Club como la estadounidense Martina Navratilova, Conchita Mart¨ªnez se convirti¨® en la primera y hasta la fecha ¨²nica tenista espa?ola en conquistar el torneo de Wimbledon.
No era el primer ciclista en ganar su quinto Tour de Francia, pero s¨ª en hacerlo de manera consecutiva. Miguel Indurain logr¨® una haza?a que nadie, tras la suspensi¨®n de los t¨ªtulos de Lance Armstrong, ha podido igualar.
En los Mundiales de Muitama (Colombia), Abraham Olano fue el primer espa?ol en convertirse en campe¨®n del mundo de ciclismo en ruta, logro redondeado con la plata de Indurain. A?os m¨¢s tarde, Igor Astarloa (1) y ?scar Freire (3) lograr¨ªan cuatro t¨ªtulos m¨¢s para el ciclismo espa?ol.
El Atl¨¦tico logr¨® por primera vez en su historia ganar la Liga y la Copa en la misma temporada. El 10 de abril de 1996 venci¨® en la Copa al Bar?a con un gol de cabeza Pantic en La Romareda. El 25 de mayo el equipo dirigido por Antic y liderado por Caminero, Simeone, Pantic y Kiko pon¨ªa la guinda tras ganar al Albacete.
Segu¨ªa siendo el club con m¨¢s Copas de Europa en su palmar¨¦s, pero tras 32 a?os de fracasos, se hab¨ªa convertido en la competici¨®n maldita para el Real Madrid. Todo cambi¨® cuando Mijatovic anot¨® uno de los tantos m¨¢s importantes de la historia del club para lograr la ansiada S¨¦ptima Copa de Europa.
Con la ascensi¨®n al Annapurna en 1999 Juanito Oiarz¨¢bal se convirti¨® en el primer alpinista espa?ol en conquistar las 14 cimas de m¨¢s de 8.0000 metros de altura del planeta, una haza?a que en aquel momento solo hab¨ªan realizado otros cinco hombres.
Nadie lo dir¨ªa hoy en d¨ªa, pero hasta finales del siglo pasado Espa?a no ten¨ªa ning¨²n campe¨®n de la m¨¢xima categor¨ªa del mundial de motociclismo. ?lex Crivill¨¦ fue quien termin¨® con la maldici¨®n que se?al¨® el camino a Lorenzo y M¨¢rquez.
Tras perder la Liga 93-94 con aquel penalti de Djukic en el ¨²ltimo minuto que hizo campe¨®n al Bar?a, el Depor por fin logr¨® su primera Liga en el a?o 2000. Esta vez el equipo de Irureta no fall¨®. Donato marc¨® de cabeza ante el Espanyol y Riazor festej¨® tras seis a?os de tristeza.
A las puertas del nuevo milenio la Copa Davis era uno de los pocos t¨ªtulos que no ten¨ªa el tenis espa?ol. Corretja, Costa, Ferrero y Balcells consiguieron en el m¨¢gico ambiente del Palau Sant Jordi la primera ensaladera para Espa?a, que conquistar¨ªa otras cuatro en los a?os siguientes.
El Real Madrid hab¨ªa comenzado una pol¨ªtica de Gal¨¢cticos y Pavones con el objetivo de no repetir los 32 a?os de sequ¨ªa en la m¨¢xima competici¨®n continental. El 15 de mayo, en Glasgow, los blancos sumaron un nuevo t¨ªtulo, dejando para la historia uno de los mejores, si no el mejor gol de la historia de una final de Champions.
A¨²n en las tierras africanas que le dan nombre, Nani Roma se convirti¨® en el primer espa?ol en ganar el rally Dakar. Lo hizo en motos, la categor¨ªa m¨¢s prol¨ªfica para los espa?oles en dicha prueba. A?os m¨¢s tarde conseguir¨ªa el t¨ªtulo tambi¨¦n en coches.
El ¨¦xito se resist¨ªa a la selecci¨®n de balonmano, que ¡®solo¡¯ hab¨ªa podido conseguir platas europeas y bronces ol¨ªmpicos. Todo cambi¨® en el Mundial de T¨²nez, cuando el equipo espa?ol dirigido por Juan Carlos Pastor se alz¨® con el t¨ªtulo ante la favorita Croacia.
Dos a?os despu¨¦s de ganar su primera carrera, Fernando Alonso fue el primer espa?ol en ganar el Mundial de F¨®rmula 1, imponi¨¦ndose en la clasificaci¨®n nada menos que al mejor piloto de la historia, Michael Schumacher. Para el recuerdo colectivo quedar¨¢ siempre su celebraci¨®n sobre el Renault R25.
En tierras niponas la Selecci¨®n de baloncesto realiz¨® el torneo perfecto, ganando sus nueve encuentros y dando aut¨¦nticas lecciones de juego, incluyendo una apote¨®sica final ante Grecia (47-70). Pau Gasol fue elegido MVP del torneo y junto a Garbajosa entr¨® en el quinteto ideal.
Espa?a conquist¨® siete metales en los mundiales de nataci¨®n de Australia y en seis de ellos particip¨® Gemma Mengual, que gan¨® cuatro platas (Solo-T¨¦cnico, D¨²o-T¨¦cnico, D¨²o-Libre y Equipo-Libre) y dos bronces (Solo-Libre y Equipo-T¨¦cnico).
Despu¨¦s de ganar el Tour de Francia un a?o antes, Contador no pudo repetir triunfo en Par¨ªs, pero s¨ª se alz¨® con el Giro de Italia y la Vuelta a Espa?a, convirti¨¦ndose en el primer espa?ol en ganar las tres grandes vueltas.
Tras a?os y a?os de fracasos y con el recuerdo del t¨ªtulo de 1964 casi en el olvido, Espa?a lleg¨® a la Euro de Austria y Suiza plagada de dudas. Liderados por el recordado Luis Aragon¨¦s en el banquillo y Xavi en el c¨¦sped, la Roja deslumbr¨® con su f¨²tbol, se hizo con el t¨ªtulo ante Alemania y comenz¨® la mejor ¨¦poca del f¨²tbol espa?ol.
Acostumbrado a romper barreras, Pau Gasol consigui¨® en 2009, por aparentemente inalcanzable, una de las mayores conquistas del deporte espa?ol: el anillo de campe¨®n de la NBA. Lo hizo adem¨¢s siendo pieza clave de los Lakers de Kobe Bryant.
El Barcelona viv¨ªa tiempos de cambio con la llegada de Guardiola. La apuesta no pudo salir mejor y en 2009 conquistaron todos los t¨ªtulos en juego, seis, gesta nunca lograda por ning¨²n otro equipo. Los cul¨¦s levantaron en 365 d¨ªas Liga, Copa del Rey, Champions, Supercopa de Europa, Supercopa de Espa?a y Mundial de Clubes.
La Selecci¨®n de f¨²tbol dirigida por Vicente del Bosque consigui¨® el gran sue?o de todo aficionado espa?ol tras tantas decepciones: el Mundial de f¨²tbol. En una final de infarto aparecieron en la pr¨®rroga Iker Casillas primero y Andr¨¦s Iniesta despu¨¦s para elevar a nuestros futbolistas a lo m¨¢s alto por primera vez.
En el mejor a?o de su carrera, Rafa Nadal, adem¨¢s de ganar tres de los cuatro Gran Slam, se convirti¨® en uno de los pocos tenistas que han conseguido un Grand Slam de carrera (ganar los cuatro ¡®grandes¡¯ en a?os diferentes) al conquistar el t¨ªtulo en el US Open.
Dominio hist¨®rico del motociclismo espa?ol al conquistar los tres t¨ªtulos en juego en el Mundial. Jorge Lorenzo se hac¨ªa con el campeonato en MotoGP, Toni El¨ªas en la reci¨¦n estrenada Moto2 y Marc M¨¢rquez en 125cc. Adem¨¢s Pedrosa, Sim¨®n y Terol fueron subcampeones.
En Londres 2012 el pirag¨¹ista gan¨® la plata en la prueba de C1 1000 metros, por lo que se colgaba su quinta perseas, siendo el primer deportista espa?ol en hacerlo. Super¨® a Joan Llaneras y a Arantxa S¨¢nchez Vicario, ambos con cuatro metales.
Carolina Mar¨ªn consigui¨® en el mismo a?o ser la primera espa?ola campeona de Europa y la tercera no asi¨¢tica en convertirse campeona del mundo de b¨¢dminton. Dos a?os m¨¢s tarde cerrar¨ªa el c¨ªrculo al conseguir el oro en los Juegos de R¨ªo.
Los hermanos Gasol, Pau y Marc, escribieron una p¨¢gina de oro en la NBA al ser los dos p¨ªvots titulares de Oeste y Este respectivamente, lo que supuso que ambos protagonizaran el salto inicial del encuentro, en lo que ya es una imagen ic¨®nica del baloncesto espa?ol. El salto lo gan¨® Pau, pero eso era lo de menos.
En un deporte, el patinaje art¨ªstico, reservado para los deportistas de pa¨ªses m¨¢s septentrionales, Javier Fern¨¢ndez consigui¨® convertirse en campe¨®n del mundo en 2015 y repetir¨ªa t¨ªtulo en 2016. Adem¨¢s, suma a su palmar¨¦s cinco t¨ªtulos europeos.
Adem¨¢s de conseguir su quinto t¨ªtulo, el Sevilla se convert¨ªa en el ¨²nico equipo que lograba ganar tres Europa League (antes Copa de la UEFA) de forma consecutiva. En la ¨²ltima final se impuso 3-1 al hist¨®rico Liverpool.
Los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 2016 fueron un nuevo ejemplo de la salud del deporte femenino espa?ol. Tras la progresi¨®n en Londres, las mujeres de nuestra delegaci¨®n consiguieron m¨¢s medallas que los hombres: 9 femeninas por ocho masculinas.