'Stockton' Westbrook elimina a los Bulls y apunta a los Celtics
El base enlaza siete partidos seguidos con al menos 15 asistencias, algo nunca visto en 32 a?os. Los Wizards se clasifican para el play in y todav¨ªa pueden llegar como octavos.
Los Wizards completaron su peque?o milagro tras ventilar (120-105) a unos Cavaliers que perdieron el hilo de la temporada hace tiempo (22-49). Ya han ense?ado un primer vistazo de un futuro (Sexton/Garland/Okoro/Allen) al que, ahora toca cruzar los dedos, a?adir¨¢n m¨¢s madera en el muy prometedor draft 2021. Los de Ohio llegaron a estar 9-10 en un brillante inicio de curso, justo despu¨¦s de ganar (qu¨¦ cosas) dos partidos seguidos a Brooklyn Nets. Por entonces, (19 partidos), los Wizards estaban 5-14. Llegaron a un tr¨¢gico 17-32. Y est¨¢n ahora 33-38, con el play in asegurado a falta de un partido y opciones de alcanzar el octavo puesto. Su segunda mitad de temporada ha sido descomunal.
Parec¨ªa un desperdicio de equipo hasta que la pareja Russell Westbrook-Bradley Beal empez¨® a funcionar. Y con ellos Hachimura y un lote de secundarios (Robin Lopez, Gafford, Smith, Hutchison, Bertans¡) que baila al son de los principales y que solidific¨® una rotaci¨®n finalmente ¨²til. Los Wizards han jugado r¨¢pido, bien y con un enorme coraz¨®n competitivo. Y han ido remando hasta salvar la temporada, algo que har¨¢n sin discusi¨®n si acaban en playoffs (y veremos si salvan as¨ª tambi¨¦n el puesto de Scott Brooks). Desde luego, cuesta no considerarlos m¨¢s favoritos que Pacers y Hornets y como m¨ªnimo tanto como Celtics en ese play in del Este en el que solo es seguro que estos ¨²ltimos llegar¨¢n como s¨¦ptimos y tendr¨¢n vida extra y factor cancha. Pero al octavo puesto pueden llegar los Wizards con unas cuentas no muy dif¨ªciles: derrota de los Hornets contra los Knicks, derrota de los Pacers contra los Lakers y victoria en su mano a mano final con los Hornets. Si se da, habr¨¢ Celtics-Wizards en el primer play in. Ser¨ªa un plato muy fuerte.
La victoria ante los Cavs, sellada en el tercer cuarto (33-20) y sin el todav¨ªa lesionado Bradley Beal, elimin¨® definitivamente a los Bulls, absolutamente decepcionantes desde que se hicieron con Nikola Vucevic. Y volvi¨® a ense?ar las turbinas de Russell Westbrook a plena potencia: 21 puntos, 12 rebotes, 17 asistencias. Su primer triple-doble desde que bati¨® a Oscar Robertson, el 37 de la temporada y el 183 de su carrera. Son, adem¨¢s, siete partidos seguidos con al menos 15 asistencias. Solo John Stockton, en 1989, logr¨® algo similar. Otra barbaridad para un jugador que en mayo promedia 25,4 puntos, 13,4 rebotes y 16,2 asistencias. S¨ª, 16,2. En nueve partidos saldados con siete triples-dobles.
Hachimura sum¨® 14 puntos, m¨¢s o menos su media de una temporada en la que ha desarrollado una tremenda qu¨ªmica con Westbrook para ejercer como finalizador de sus cargas. Robin Lopez acab¨® con 14 puntos y 5 rebotes (otro cuyo final de temporada est¨¢ siendo excelente), Bertans con 17 puntos¡ y los Wizards llegaron a 120 puntos, sin esfuerzo y sin Beal. Y han aterrizado, ya oficialmente en el play in. Tal y como estaban las cosas (17-32 el 6 de abril) es un gran ¨¦xito. Ahora ya las cosas solo pueden mejorar¡
