22 grandes, 22 historias

En la apasionante carrera, primero contra Roger Federer y despu¨¦s frente a Novak Djokovic, por acabar como el tenista con m¨¢s Grand Slams de la historia, Rafa Nadal dej¨® huella en los cuatro grandes. Para el recuerdo quedan 14 Roland Garros, dos t¨ªtulos en Wimbledon, cuatro en el US Open y otros dos en Australia. En el tenis masculino, s¨®lo ocho tenistas han logrado completar el c¨ªrculo: Fred Perry, Don Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Andre Agassi, Roger Federer, Novak Djokovic y el espa?ol.

-Roland Garros (2005)

El primero, con 19 a?os. A sus 19 a?os, Nadal conquist¨® Par¨ªs por primera vez. Era su debut, que se produjo un 23 de mayo en la pista 1, alejado del bullicio, ante Lars Burgsm¨¹ller. Seguramente nadie imaginara que iba a rendir la Chatrier a sus pies 13 veces m¨¢s. El balear derrot¨® en la final al argentino Mariano Puerta en cuatro sets 6-7 (6), 6-3, 6-1 y 7-5.

-Roland Garros (2006)

Federer se rinde. Segundo a?o consecutivo con final y t¨ªtulo en Par¨ªs. Ya no sorprend¨ªa, pero con 20 a?os Nadal empezaba a forjar leyenda despu¨¦s de derrotar a Roger Federer por primera vez en la final de un grande: 1-6, 6-1, 6-4 y 7-6 (4)

-Roland Garros (2007)

El suizo no puede con ¨¦l. De nuevo ante Federer, Nadal consegu¨ªa su tercer t¨ªtulo consecutivo en Par¨ªs en una final que se decidi¨® en cuatro sets: 6-3, 4-6, 6-3 y 6-4. ¡°Lo siento, Roger¡±, le dijo al suizo, al que s¨®lo le faltaba Roland Garros.

-Roland Garros (2008)

Una pesadilla. Nadal segu¨ªa escribiendo su nombre en la historia. Cuarta victoria seguida en Par¨ªs y la tercera consecutiva ante el que ser¨ªa gran rival en la primera ¨¦poca, Roger Federer. Le arras¨®: 6-1, 6-3 y 6-0.

-Wimbledon (2008)

El partido de los partidos. Nadal consigui¨® su primer Wimbledon en el considerado para muchos como el mejor partido de la historia tras derrotar a Federer 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8) y 9-7 en una final para el recuerdo de 4h:48. Rafa por fin, a la tercera, conquist¨® la hierba de Londres. Termin¨® a las 21:16, con la noche cayendo y despu¨¦s de que el suizo hubiese neutralizado dos bolas de partido de Rafa en el cuarto set. ¡°El partido m¨¢s grande que haya visto nunca¡±, dijo John McEnroe.

-Open Australia (2009)

Cinco sets con Federer. La primera victoria de Nadal en Australia. Consigui¨® el t¨ªtulo tras vencer una vez m¨¢s al suizo en una final que tambi¨¦n se decidi¨® en el quinto set: 7-5, 3-6, 7-6 (3), 3-6 y 6-2.

-Roland Garros (2010)

El primero del a?o m¨¢gico. El primero de los tres grandes que consigui¨® Nadal en 2010, posiblemente el mejor a?o de su carrera. Tras caer en 2009 en octavos ante Robin Soderling, el balear se veng¨® del sueco y le derrot¨® en la final al siguiente a?o con contundencia: 6-4, 6-2 y 6-4.

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-Wimbledon (2010).

Otra vez rey en la hierba. Segundo y ¨²ltimo trofeo en Londres para Nadal hasta el momento, tras derrotar al checo Thomas Berdych por 6-3, 7-5 y 6-4.

-US Open (2010).

Caen los cuatro grandes. En su primera final en los EE UU, Nadal derrot¨® a Novak Djokovic (6-4, 5-7, 6-4 y 6-2) y, con 24 a?os, se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven en conquistar los cuatro grandes.

-Roland Garros (2011)

Cuarta ante Federer. La sexta Copa de los Mosqueteros para Nadal, la cuarta ante Roger Federer. El balear derrot¨® al suizo en cuatro sets: 7-5, 7-6 (3), 5-7 y 6-1.

-Roland Garros (2012)

Por delante de Borg. Fue el a?o en el que pas¨® a Bjorn Borg, con siete t¨ªtulos. Pero tuvo que sufrir. Djokovic le hab¨ªa derrotado en las finales de Wimbledon US Open y Australia. El domingo, la lluvia fren¨® la final con 2-1 para el espa?ol... pero con el serbio lanzado. Supo ganar el lunes: 6-4, 6-3, 2-6 y 7-5.

-Roland Garros (2013)

Una final espa?ola. Final espa?ola en Par¨ªs entre Nadal y David Ferrer. El de J¨¢vea complet¨® un brillante torneo, pero poco pudo hacer en la final ante el de Manacor: 6-3, 6-2 y 6-3.

-US Open (2013)

Due?o de Nueva York. Segundo t¨ªtulo de Rafa en Estados Unidos tras derrotar en la final a Novak Djokovic en cuatro sets: 6-2, 3-6, 6-4 y 6-1. En 2012 hab¨ªa estado parado desde julio por una lesi¨®n de rodilla.

-Roland Garros (2014)

Noveno ante el serbio. Otra m¨¢s, el noveno. Rafa conquist¨® un a?o m¨¢s Par¨ªs tras derrotar a Djokovic en cuatro sets por 3-6, 7-5, 6-2 y 6-4. Llor¨® el de Belgrado, porque se le escapaba el ¨²nico grande que le faltaba entonces, y llor¨® Nadal, mareado y acalambrado. Tras cuatro derrotas con el serbio, le pudo. Escap¨® de sus garras gracias a la pasi¨®n.

-Roland Garros (2017).

Tres a?os despu¨¦s. En 2015, Rafa cay¨® frente a Djokovic en cuartos. Se anunciaba un cambio de ciclo. En 2016, se retir¨® por una lesi¨®n en la mu?eca izquierda. Pero volvi¨® fuerte en 2017. Sin duda, uno de los que m¨¢s disfrut¨® el balear. Tres a?os despu¨¦s, Nadal volvi¨® a conquistar Par¨ªs. Lo hizo tras derrotar al suizo Wawrinka: 6-2, 6-3 y 6-1.

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-US Open (2017)

El sorprendente Anderson. Cuatro a?os despu¨¦s, Rafa Nadal volvi¨® a ganar en Estados Unidos. Lo hizo tras derrotar al sorprendente sudafricano Kevin Anderson en tres sets por 6-3, 6-3 y 6-4.

-Roland Garros (2018)

Un nuevo rival, Thiem. El und¨¦cimo. Nadal volvi¨® a ganar una vez m¨¢s en Par¨ªs. Esta vez ante un rival nuevo, Dominic Thiem, al que super¨® con claridad: 6-4, 6-3 y 6-2. El austriaco empezaba a ser se?alado como su heredero.

-Roland Garros (2019)

Mismo rival y victoria. Nadal logr¨® su duod¨¦cimo t¨ªtulo en Par¨ªs. Al igual que en 2018, derrot¨® al austriaco Thiem, al que se se?al¨® como su heredero, en cuatro mangas: 6-3, 5-7, 6-1 y 6-1.

-US Open (2019)

Casi cinco horas brutales. Tras casi cinco horas de juego, el espa?ol super¨® al ruso Daniil Medvedev en Nueva York en un partido ag¨®nico que se decidi¨® en el quinto set: 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4.

-Roland Garros (2020)

El fr¨ªo no le para. Y lleg¨® el 13? ¨¦xito en Par¨ªs, el primero para Nadal desde el inicio de la pandemia. En una final con claro dominador, el balear super¨® en tres mangas (rosco incluido) a Djokovic 6-0, 6-2 y 7-5 para seguir haciendo todav¨ªa m¨¢s grande su leyenda. El torneo se disput¨® en octubre, con fr¨ªo.

-Open Australia (2022)

Medvedev claudica. Uno de los triunfos m¨¢s emotivos de Nadal en su carrera: es el que le convert¨ªa en el m¨¢s grande de siempre en Grand Slams ganados. ?21! Derrot¨® a Daniil Medvedev en un partido para la historia del tenis: 2-6. 6-7 (5), 6-4, 6-4 y 7-5.

-Roland Garros (2022)

Con un pie dormido. Nadal lleg¨® con problemas en el pie izquierdo y la duda de si iba a participar. Pero derrot¨® a Auger-Aliassime, a Djokovic, a Zverev (retirada cuando ganaba) y a Ruud: 6-3, 6-3 y 6-0.