Nadal da un mordisco brutal a la historia con su 19 Grand Slam
Rafa Nadal conquist車 su cuarto US Open y su 19? Grand Slam y se queda a uno de Roger Federer. Medvedev le llev車 a las 4h:50 minutos...y a llorar.
En Nueva York, donde abres las ventanas y se escucha el rugido de una ciudad babil車nica, de una jungla en permanente ebullici車n que se traslada a la gigantesca caldera de Flushing Meadows y lo convierte en el escenario m芍s loco del tenis, un hombre tranquilo de Manacor, el tenista con la mente m芍s prodigiosa de todos los tiempos, dio un paso m芍s para convertirse definitivamente en lo que los americanos califican como The Greatest, o The TBE (The Best Ever)... En el mejor de la historia. Rafa Nadal (33 a?os) derrot車 en un choque brutal a Daniil Medvedev por 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4 en 4h:50, gan車 su decimonoveno Grand Slam, su cuarto US Open tras los de 2010, 2013 y 2017 y se coloc車 a s車lo uno del r谷cord de 20 de Roger Federer. Ya todo es posible. Su bocado a la historia fue brutal. Pero tuvo que sufrir como nunca. Por eso tambi谷n llor車 como nunca.
Enfrente de Nadal estaba Medvedev, el tenista de las 50 victorias en el curso. Un NextGen de 23 a?os que llegaba lanzado con 20 victorias en 41 d赤as en las que encaden車 las finales de Washington, Canad芍 (donde perdi車 contra Nadal 6-3 y 6-0) y el t赤tulo en Cincinnati. Disfrutaba de una inyecci車n de adrenalina, pero tambi谷n le pesaba el lastre de tantos kil車metros en las piernas. Y tres horas m芍s en pista que Nadal, que decidi車 por eso ponerle el partido cuesta arriba.
As赤 que en el primer set se sucedieron los intercambios largos. El moscovita, que saldr芍 del torneo como cuarto del ranking, hizo gala de su excelente movilidad, pese a medir 1,98 m. Logr車 un break para 2-1, y Rafa se revolvi車 para devolv谷rselo. Los juegos duraban una media de seis minutos. Con 4-3, Medvedev levant車 dos bolas de rotura y entendi車 que para sobrevivir deb赤a montar la metralleta y liarse a tiro limpio, acortar los puntos. Pero Nadal le enred車 en su tela. Vari車 las alturas con su rev谷s cortado (abajo, arriba...), no dej車 de torturarle y lleg車 el 7-5.
Medvedev jugaba para levantar su primer Grand Slam, en su primera final. Y Nadal para seguir haciendo historia, para achuchar a Federer y dejar atr芍s a Novak Djokovic (ahora a tres, con 16). Los dos ten赤an un gran objetivo. Seguro con su saque, Nadal altern車 drive y rev谷s con muchos 芍ngulos al resto y subidas a la red (51/66). El partido no se iba a ganar a la altura de la cadera del deslavazado moscovita, sino por encima y debajo. Lleg車 as赤 la rotura (4-2) y el segundo parcial al saco.
El ruso, que encontr車 fuerza en la provocaci車n durante el torneo, que se retroaliment車 con los abucheos del p迆blico, no se resign車 a entregarse, luciendo madera de campe車n. En el tercer set, volte車 un break del manacorense y acab車 adjudic芍ndoselo. El nivel se elev車. Los dos comenzaron un ejercicio de autodestrucci車n. Sin tregua. Iban tres horas y arranc車 el cuarto set. Fr赤o e impasible, Medvedev no se inmut車. Con sus brazos como palas lo devolvi車 todo. Y llev車 a Nadal al quinto. Nadie le hab赤a volteado nunca una ventaja de 2-0 en la final de un grande.
Inmenso, Rafa neutraliz車 tres bolas de break con 0-1. Fue la clave. Medvedev pidi車 asistencia para tratar su cu芍driceps izquierdo. El rev谷s vol車 incisivo, letal. Y lleg車 el break para 3-2. Y el 5-2. Y sac車 para ganar, pero tras una tercera penalizaci車n por excederse del tiempo de saque, cometi車 una doble falta con segundo servicio. Se procur車 dos puntos de partido al resto y no los convirti車. Y Medvedev logr車 una opci車n de break. Pero delante hab赤a un gigante. Gan車. Se tir車 al suelo y las l芍grimas afloraron.
Nadal mira ya a Federer a los ojos. El suizo suma 38 a?os y no gana un Grand Slam desde Australia 2018. Ha distanciado a Djokovic. Tiene en su mano, y en su cabeza, ser el m芍s grande. Le mueve la pasi車n.