Swiatek inicia su reinado: "Badosa ser¨¢ una gran rival"

Iga Swiatek tiene 20 a?os, pero no los aparenta. En el mejor de los sentidos. Su grado de madurez, tanto dentro como fuera de las pistas, se escapa de lo com¨²n. Hasta su prodigioso triunfo en Roland Garros 2020, la posibilidad de iniciar una carrera universitaria estuvo muy presente. Con resultados acad¨¦micos excelentes en secundaria, la tenista polaca, flamante n¨²mero uno del mundo tras la retirada de Ashleigh Barty, devora libros sin parar. Never (2021), de Ken Follett, ha sido una de sus ¨²ltimas lecturas, pero tambi¨¦n rebusca en la historia, como con Wuthering Heights (1847), de Emily Bronte. Siempre le han gustado las matem¨¢ticas, incluso las utiliza para mejorar su juego y, antes de los partidos, escucha AC/DC. En el Hard Rock Stadium de Miami, nada pod¨ªa salir mal.

Tercer WTA 1.000 de la temporada. No ha dejado ninguno para el resto, siendo la primera tenista de la historia con semejante arranque, que ya suma 17 victorias seguidas. Despu¨¦s de Doha, de Oeste (Indian Wells) a Este en Estados Unidos para lograr el Sunshine Double m¨¢s joven de siempre. Adem¨¢s, de forma apabullante. 6-2 y 6-0 frente a Anett Kontaveit; 6-4 y 6-1 a Maria Sakkari; 6-4 y 6-0 ante Naomi Osaka. En las seis finales que ha ganado en su corta pero exitosa trayectoria, no ha concedido ning¨²n set. "Son complicadas, porque sientes mucha presi¨®n. Yo intento mantenerme concentrada, eso es vital para m¨ª, y enfocar estos partidos como el resto. Al final, ci?¨¦ndonos a lo deportivo, no deja de ser tenis", explica, haciendo gala de su precoz sapiencia, al ser preguntada sobre si tiene alg¨²n truco secreto para afrontar los duelos decisivos. A¨²n en Miami, donde ha utilizado "su experiencia para ofrecer un juego m¨¢s s¨®lido", charla con AS, manteniendo la sonrisa de la victoria. "En Indian Wells, por ejemplo, sent¨ª m¨¢s estr¨¦s", confiesa. Aprende r¨¢pido, sigue siendo una alumna aplicada.

En materia ten¨ªstica, ya tiene matr¨ªcula de honor, la cima del ranking mundial, pero debe defenderla. De momento, la disfruta, aunque sin excesos. "Los resultados en los ¨²ltimos torneos me han fortalecido, me empujan a buscar mis l¨ªmites", asegura, pero "sigo siendo la misma Iga", a?ade. Su reinado se ha estrenado con un colch¨®n importante. Tras la ¨²ltima actualizaci¨®n, ya sin Barty, se sit¨²a a 1.736 puntos de la checa Barbora Krejcikova, inmediata perseguidora, y a 1.741 de Paula Badosa, "una gran rival" en la lucha por el n¨²mero uno. Su relaci¨®n con la catalana, que estrena podio, su mejor posici¨®n de siempre, es muy especial. En muchos torneos, comparten partidos de entrenamiento. Y la admiraci¨®n mutua es m¨¢xima: "Paula es una jugadora muy poderosa. F¨ªsicamente, es ese tipo de jugadora con un despliegue enorme, que no se rinde y que va a por todas las bolas; mentalmente, tambi¨¦n tiene una gran fortaleza, como ya se vio la pasada temporada, demostrando que est¨¢ en el nivel m¨¢s alto. Adem¨¢s, es una persona fant¨¢stica", se deshace Swiatek. J¨®venes, talentosas y ya en la cima. "Las dos podemos elevar esta joven generaci¨®n", resume. Concisa y precisa.

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Inspiraci¨®n Nadal: "Es el mejor de todos los tiempos"

Entre ambas, multitud de nexos, como la admiraci¨®n hacia Rafa Nadal. Como una aficionada m¨¢s, Iga estuvo presente en la "alucinante" final del balear frente a Daniil Medvedev en el Open de Australia, "ese tipo de cosas que hacen de ¨¦l el mejor de todos los tiempos", afirma sin ning¨²n reparo. Para la polaca, tambi¨¦n llamada a marcar una ¨¦poca, el espa?ol es una inspiraci¨®n: "El ¨¦xito no le ha cambiado como persona. Me gusta mucho todo eso, c¨®mo es fuera de las pistas. Su car¨¢cter, su deportividad, todo eso lo diferencia del resto. Tambi¨¦n su incre¨ªble esp¨ªritu de lucha, por supuesto", asegura. Directrices que ya marcan su d¨ªa a d¨ªa, como demuestra al hablar de la asociaci¨®n entre Hologic, empresa m¨¦dica centrada en el bienestar de las mujeres, y la WTA. "Comparten los mismos valores. Es una uni¨®n muy buena para seguir impulsando a las mujeres a trav¨¦s del tenis y para transmitir mensajes muy importantes, la mejora en los diagn¨®sticos¡­ Espero que dure mucho", desarrolla. Sus motivos, muy claros: "Somos una organizaci¨®n de mujeres y es bueno que transmitamos ese empoderamiento", asegura. Sabe qu¨¦ quiere para su reinado.