La luz de Paula Badosa

El a?o 2021 no ser¨¢ uno cualquiera para Paula Badosa. Quedar¨¢ para siempre marcado en rojo. La catalana nacida en Nueva York alz¨® la bandera de Espa?a en lo m¨¢s alto del podio de Indian Wells. Lo ha logrado con tan solo 24 a?os y sus grandes n¨²meros de este a?o le hacen brillar entre las ocho mejores tenistas del mundo, nada m¨¢s y nada menos. ¡°Lo primero que quiero hacer es dar la enhorabuena a todos los deportistas que est¨¢n hoy aqu¨ª, antes del ¨¦xito hay mucho trabajo. Y tambi¨¦n quiero dar las gracias al diario AS, que siempre me ha tratado muy bien¡±, afirm¨®.

La de Barcelona es una m¨¢s que se une a la f¨¢brica de grandes talentos que est¨¢ dando el tenis espa?ol. Esto comenz¨® con Manolo Santana, qui¨¦n nos acaba de dejar. Fue el que abri¨® la puerta a los Bruguera, Corretja, Arantxa S¨¢nchez Vicario, Moy¨¢... y hoy en d¨ªa a los Nadal, Muguruza, Carre?o y por supuesto la galardonada con el Premio AS del Deporte Paula Badosa.

Pues lo de Paula en 2021 es un hito. Comenz¨® el a?o en el puesto 70 del r¨¢nking mundial y lo termina en el 8?. Y no fue un camino de rosas. Empez¨® con un traspi¨¦s tras contagiarse de Covid cuando viajaba a Melbourne. Pero su supo reponerse pronto. Poco despu¨¦s fue semifinalista en el WTA 250 de Lyon, donde logr¨® vencer a Ashleigh Barty, actual n¨²mero uno del mundo. La australiana fue su verdugo d¨ªas despu¨¦s en el M¨¢sters de Madrid en semifinales. Todo iba rodado. En Roland Garros llega hasta los cuartos de final, algo que le posibilit¨® ascender hasta el puesto 33 del r¨¢nking WTA. En consecuencia, a disputar sus primeros JJ OO, en Tokio. Pero a¨²n quedaba el premio gordo. Fue el 17 de octubre cuando logra su primer trofeo WTA 1.000, tras derrotar a toda una Azarenka en Indian Wells. La espa?ola ha llegado para quedarse. Espa?a tiene una perla en las pistas.

¡°Es muy especial este premio para m¨ª, hace seis a?os estaba aqu¨ª recogiendo el premio Promesa. Mis palabras ese d¨ªa fueron ¡®ojal¨¢ vuelva y ya sea una realidad¡¯. Y as¨ª ha sido. El trabajo se cumple, si luchas y conf¨ªas, se cumplen los sue?os¡±, dijo orgullosa. Del Premio Promesa de AS a Premio AS del Deporte.

A sus 24 a?os ha llegado la eclosi¨®n, su momento. Pero Badosa lleva desde bien joven luchando por este sue?o. Con tan solo 17 a?os se proclam¨® campeona junior de Roland Garros. No fue f¨¢cil. Era menor de edad y la presi¨®n se volc¨® sobre ella. Fueron a?os de dudas, taquicardias, psic¨®logos¡­ incluso con la opci¨®n de dejar de lado el tenis, su gran pasi¨®n. Con coraje y trabajo en la sombra, logr¨® vencer a sus miedos. Ahora, le llega su momento en la ¨¦lite con m¨¢s fuerza que nunca. Un brillo infinito la envuelve, lo luci¨® con una sonrisa en el Hotel Palace de Madrid, donde se le rindi¨® un gran homenaje. Y merecido. Un futuro espl¨¦ndido aguarda para Badosa y el tenis espa?ol.