La Federaci¨®n Rusa tumba Suiza para proclamarse campeona

La Federaci¨®n Rusa hizo buenos los pron¨®sticos que la daban como favorita (acudi¨® con cinco jugadoras del top-40 mundial) para ganar en la final ante Suiza (2-0) la Billie Jean King Cup y se alz¨® con el primer t¨ªtulo que se disputa bajo el nuevo formato de la llamada hasta 2019 Copa Federaci¨®n. Un desenlace con fase de grupos, semifinales y final que tuvo lugar en el O2 Arena de Praga (Rep¨²blica Checa).

La competici¨®n por naciones concluy¨® curiosamente con el triunfo de un conjunto que no pudo competir con la bandera de su pa¨ªs ni escuchar su himno (son¨® como en los Juegos de Tokio el Concierto para piano n¡ã1 de Tchaikovsky) por la sanci¨®n que pesa contra Rusia por los casos de dopaje generalizado y tolerado por el Estado. Aun as¨ª, el trofeo se acumula en sus vitrinas como el quinto de su historial 13 a?os despu¨¦s del anterior, con lo que iguala en la tabla con Espa?a precisamente donde perdi¨® la ¨²ltima final en 2015 contra la escuadra local. Suiza se queda otra vez con la miel en los labios, igual que en 1998, cuando Martina Hingis (que forma parte del cuerpo t¨¦cnico suizo) y Patty Schnyder cayeron en el decisivo duelo por parejas ante Arantxa S¨¢nchez Vicario y Conchita Mart¨ªnez. Liudmila Samsonova, gran revelaci¨®n de un torneo que culmina invicta (gan¨® dos partidos de individuales y tres de dobles con Kudermetova), le dio el 2-0 a la FRT al remontar y abatir (3-6, 6-3 y 6-4 en 2h22) a Belinda Bencic, que no hab¨ªa perdido ning¨²n encuentro hasta este s¨¢bado. As¨ª hizo buena la victoria de Daria Kasatkina contra Jil Teichmann (6-2 y 6-4 en 1h19)

Kasatkina, nacida en Toliatti hace 24 a?os gan¨® por 6-2 y 6-4 en 1h19 a Teichmann en un duelo con sabor espa?ol, ya que ella se entrena en Barcelona a los ¨®rdenes de Carlos Mart¨ªnez Comet, que estaba en el banquillo del equipo federativo, y la suiza naci¨® y vive en la Ciudad Condal, donde es preparada por Beto Mart¨ªn y Arantxa Parra. Con un tenis maduro, alejado de aquel excesivamente agresivo que acostumbraba a practicar en sus inicios y que dej¨® de sorprender a sus rivales, Daria domin¨® el encuentro al resto, con cinco breaks y un 53% de puntos ganados contra los servicios poco efectivos de su oponente. El primer set se lo apunt¨® la rusa con un 5-0 de apabullante para arrancar, que luego redujo Teichmann, pero sin opciones de levantarlo. En el segundo, rompi¨® para el 4-3 y pese a la reacci¨®n de la helv¨¦tica, Kasatkina cerr¨® el triunfo con su quinto quiebre y un buen saque para consolidarlo. ¡°He liberado mis emociones y ahora voy a hacer de hincha¡±, dijo despu¨¦s de su victoria.

Samsonova se pone en el mapa

Samsonova, por su parte, demostr¨® que es una jugadora a tener en cuenta, con una victoria muy trabajada y de fe ante Bencic, que se llev¨® el primer set gracias a un par de breaks con los contrarrest¨® el conseguido por la tenista nacida hace 22 a?os en Olenegorsk, en la que decidi¨® confiar su capit¨¢n, Igor Andreev, para que compitiera en lugar de Anastasia Pavlyuchenkova, que ven¨ªa de perder el viernes en semifinales ante la estadounidense Danielle Collins. A partir de ah¨ª, el saque y el despliegue f¨ªsico de Liudmila (40? del ranking) se impuso ante una Bencic realmente cansada y con unos tapes preocupantes en el muslo de la pierna izquierda. Lo cierto es que, no obstante, la campeona ol¨ªmpica tuvo varias ocasiones de igualar el quiebre que tom¨® de ventaja su rival, que le cerr¨® la puerta de la reacci¨®n una y otra vez, hasta en tres juegos. ¡°Tengo muchas emociones ahora, estoy como congelada, es incre¨ªble esta felicidad¡±, dijo despu¨¦s. Bencic envi¨® fuera un rev¨¦s y con ¨¦l las ilusiones de los helv¨¦ticos, que tendr¨¢n que seguir esperando. Su consuelo es que ambos equipos estar¨¢n en la pr¨®xima edici¨®n del torneo sin pasar por la fase de clasificaci¨®n.

Resultados, clasificaciones y horarios de las Billie Jean King Cup Finals.