La Federaci¨®n Rusa y Suiza juegan la gran final en Praga

La Federaci¨®n Rusa, nombre bajo el que compite Rusia porque no puede utilizar ni el nombre del pa¨ªs ni la bandera debido a una sanci¨®n por dopaje de Estado, jugar¨¢ este s¨¢bado (16:00, Teledeporte) la final de la?Billie Jean King Cup despu¨¦s de vencer este viernes por 2-1 a Estados Unidos. Lo har¨¢ ante Suiza, que en la sesi¨®n de noche pas¨® por encima de Australia (2-0, no hubo que jugar el dobles). Dos de las selecciones que part¨ªan entre las principales favoritas hicieron buenos los pron¨®sticos y se enfrentar¨¢n por primera vez en una serie por el t¨ªtulo de la competici¨®n. Ser¨¢ la 12? final para Rusia y la segunda para Suiza, que perdi¨® contra Espa?a la de 1998 con el antiguo formato de la Copa Federaci¨®n, cuando se jugaban siempre eliminatorias en casa de uno de los contrincantes.

Liudmila Samsonova y?Veronika Kudermetova fueron las grandes protagonistas del triunfo ruso. Samsonova remont¨® con bravura para vencer en su partido de individuales a Sloane Stephens (1-6, 6-4 y 6-3 en 1h54) y, despu¨¦s de la derrota de Anastasia Pavlyuchenkova (¡°En el tercer set no sent¨ªa nada, estaba muy cansada, lo hab¨ªa dado todo. No me pod¨ªa exigir m¨¢s¡±, dijo) ante Danielle Collins (7-6 (9), 6-7 (2) y 6-2 en 2h42), hizo pareja con Kudermetova para certificar el pase a la gran final, que ser¨¢ la primera que disputa su equipo desde 2015. En el duelo por parejas, Kudermetova estuvo sensacional, letal en los restos y felina para cruzarse en la red ante Shelby Rogers y Coco Vandeweghe (doble 6-3).

Estados Unidos, que s¨®lo ha vencido a Espa?a en el torneo, pag¨® su mal dobles, ya que el conjunto se va de Praga sin haber podido ganar ning¨²n partido de parejas. Las americanas buscaban la 31? clasificaci¨®n de su historia para la final, pero ven¨ªan sin Serena Williams ni sus cuatro mejores jugadoras en el ranking WTA (Kenin, Pegula, Gauff y Brady),y tampoco contaban con su mejor doblista, Cathy McNally. Aunque tienen tenistas de sobra en top-10 y un gran potencial, las que acudieron, con excepci¨®n de una cumplidora Collins (3-0 en individuales) se quedaron cortas. En el extremo opuesto, la Federaci¨®n Rusa, que trajo a las cinco mejores que tiene, todas dentro del top-40. Entre otras cosas, por eso est¨¢n en la final.

Suiza, sin problemas

Para Suiza la noche fue bastante m¨¢s tranquila. Jill Teichmann, la tenista de 24 a?os y 39? del mundo nacida y formada en Barcelona (la entrenan Arantxa Parra y Beto Mart¨ªn), machac¨® (6-0 y 6-3 en 63 minutos) a Storm Sanders (131?), que no estren¨® su marcador hasta el d¨¦cimo juego del partido, pero al menos pudo ganar tres seguidos. ¡°Mis compa?eras me han animado mucho para que saliera a jugar a por todas. Nos apoyamos mucho¡±, dijo la vencedora. Despu¨¦s, Belinda Bencic, gran protagonista de la eliminatoria contra la Rep¨²blica Checa al ganar a Barbora Krejcikova y al dobles de Hradecka y Siniakova con Teichmann como pareja, venci¨® sin demasiadas dificultades a Ajla Tomljanovic (6-3 y 6-2 en 1h08). La campeona ol¨ªmpica, de padre emigrado desde la antigua Checoslovaquia y dominadora del idioma local, llega la final con un r¨¦cord impecable de cuatro victorias en otros tantos encuentros (tres individuales y uno de dobles) y las mejores sensaciones posibles en cuanto a su juego despu¨¦s de vencer a dos campeonas de Grand Slam como Krejcikova y la alemana Kerber.

Resultados, clasificaciones y horarios de las Billie Jean King Cup Finals.